Jemand hält mich davon ab, ein Playdate zu kaufen

Ich bin desillusioniert von modernen Handheld-Spielen. Früher konnte ich meinen Game Boy Advance eine Woche lang mit in den Urlaub nehmen und sicher sein, dass ich mit zwei AA-Batterien stundenlang spielen konnte. Jetzt habe ich Glück, wenn ich drei Stunden aus meinem Steam Deck oder meiner Switch heraushole.

Wenn man Kabel und Akkus mit sich herumschleppen oder das Gerät über einen längeren Zeitraum an die Steckdose anschließen muss, ist es nicht mehr tragbar. Was ist, wenn ich im Zug keinen Sitzplatz am Tisch bekomme, der einzige Sitz mit einer Steckdose (die ich mir mit dem Fremden neben mir teile)? Was ist, wenn ich im Auto sitze und die Fahrzeugbatterie nicht entladen will, so dass wir möglicherweise auf der Strecke bleiben? Was ist, wenn die Steckdose in meinem Sitz im Flugzeug nicht funktioniert, wie es bei jedem einzelnen Langstreckenflug der Fall war, den ich je mitgemacht habe?

Moderne Konsolen sind großartig, ein Zeugnis der Technik. Wie kann ich Baldur’s Gate 3 auf einem Steam-Deck spielen, einer Konsole, die ich selbst in den Händen halte? Aber ich bin in letzter Zeit in Erinnerungen geschwelgt und habe meinen 3DS ausgegraben, um SoulSilver wieder zu spielen. Die Batterie in diesem Ding wird niemals leer werden, das schwöre ich. Und einige der Spiele sind Meisterwerke. Sie sind ganz anders als Larians wunderschönes RPG oder Cyberpunk 2077, aber sie sind auf ihre Weise brillant.

Es hat schon etwas für sich, Spiele im Rahmen der eigenen Möglichkeiten und der Möglichkeiten der Konsole, für die man sie entwickelt, zu entwickeln. Denken Sie daran, wie kreativ die Entwickler sein mussten, damit der Game Boy überhaupt Musik abspielen konnte, ganz zu schweigen von den kultigen Melodien von Mario, Zelda und Pokemon. Denken Sie daran, wie viel Querdenken nötig war, um in Mario sowohl Wolken als auch Felsen aus demselben Material zu machen, damit das Spiel so wenig Speicherplatz wie möglich benötigt.

Das Playdate ist eine Rückbesinnung auf diese Beschränkungen und auf die Kreativität, die sie hervorbringen. Das Hinzufügen dieser Kurbel gibt den Entwicklern eine einzigartige Ausdrucksform, die es ihnen ermöglicht hat, auf dem winzigen Handheld wirklich einzigartige Erfahrungen zu schaffen.

Ich weiß, dass ich zu spät zur Party komme, aber ein paar Dinge haben mich diese Woche zum Nachdenken über das Playdate gebracht. Erstens habe ich Papers, Please gespielt und bin dabei in einen Kaninchenbau geraten, in dem ich ein ganz neues dystopisches Spiel von Lucas Pope gefunden habe, von dem ich noch nie gehört hatte. Aber die Wikipedia-Recherche hat mich auch daran erinnert, dass er derzeit ein Spiel für den Playdate entwickelt. Ich habe mir die Vorschau meines Kollegen Eric Switzer durchgelesen, und es klingt verblüffend, wild und genau nach meinem Geschmack. Eine Aggressionsbewältigungsgruppe für Außerirdische? Und du bist der Türsteher und Imbissbudenbesitzer? Und du hast Tentakel als Arme? Und du sagst, es ist ein Spinner dabei? Ich bin sofort dabei.

Nur wenige Tage nachdem wir über das Playdate und Mars After Midnight nachgedacht haben, hat der Konsolenentwickler Panic ein Playdate Update Showcase für den 28. Februar angekündigt. Diese Woche. Und was wird gezeigt? Ihr habt es erraten. Mars After Midnight. Wie stehen die Chancen?

Das Playdate sieht perfekt für mich aus. Das war es schon immer. Aber damals, als ich noch Freiberufler war und bei langen Recherchen mit mageren Gehältern um die Miete kämpfte, war es sofort ein Nein, sobald es angekündigt wurde. Ich konnte auf keinen Fall genug Berichte über die Nischenspiele verkaufen, um die 250 Pfund, die ich dafür ausgegeben hätte, wieder hereinzuholen. Traurigerweise musste ich damals so über Spiele denken.

Jetzt, wo ich als Angestellter arbeite, ist Geld kein so großes Thema mehr. Ich kann zwar immer noch nicht losziehen und wahllos PS5s kaufen, aber ich könnte mir wahrscheinlich ein Playdate leisten, wenn ich mich diesen Monat mit dem Luxus zurückhalten würde. Das Problem ist nur, dass ich mir immer noch nicht sicher bin, ob es sich lohnen würde. Ich muss eine Hochzeit bezahlen, und so sehr es mir auch die Tränen in die Augen treibt, dass die Brownies für alle meine Gäste so viel kosten wie die kleine Konsole, die es konnte, so ist doch das Dessert nicht verhandelbar. Wehe, es sind nicht die besten Brownies, die ich je gegessen habe.

In jedem beliebigen Monat könnte ich das Geld für eine Spielverabredung ausgeben und eine wunderbare Zeit haben. Aber wie lange würde diese wunderbare Zeit dauern? Ich hasse es, die Dinge auf das „Preis-Leistungs-Verhältnis“ zu reduzieren. Das ist eine so schreckliche, unkreative und freudlose Denkweise. Aber im Erwachsenenleben geht es darum, diese finanziellen Entscheidungen zu treffen. Und trotz der Tatsache, dass man alle vorhandenen Spiele kostenlos erhält, wenn man die Konsole kauft, bin ich mir einfach nicht sicher, ob ich die Ausgaben für mich rechtfertigen kann. Für einen so hohen Preis ist sie einfach zu nischenhaft. Es kostet fast so viel wie ein Steam-Deck, um Himmels willen, und damit kann ich die meisten meiner vorhandenen Spiele unterwegs spielen.

Ich verstehe, dass kleinere Unternehmen wie Panic Geld mit einer Technologie verdienen müssen, die in der Herstellung unglaublich teuer ist. Ich nehme an, dass sie auch die Entwicklung der Spiele in ihren Staffeln subventionieren müssen. (Ich vermute, dass Staffel 2, die wahrscheinlich von Mars After Midnight als Hauptattraktion angeführt wird, zusätzliche Kosten verursachen wird). Ich weiß jetzt schon, dass ich mir diese Woche den Showcase ansehen werde und der Versuchung wieder einmal widerstehen muss. Aber ich kann nicht nachgeben. Ich denke, das Playdate ist einfach ein bisschen zu teuer, selbst für Enthusiasten, die die seltsamen kleinen Spiele lieben, die sich auf der Plattform auszeichnen würden, und das könnte letztendlich sein Verderben sein.