In Pokemon Paradox Rift ist alles Alte wieder neu

Kaum einen Monat nach der Veröffentlichung von 151 ist das neueste Pokemon TCG-Set und die sechste Erweiterung des Jahres 2023, Paradox Rift, bereits da. Die Erweiterung recycelt, vielleicht nicht ganz unerwartet, einige Mechaniken aus der Geschichte des Pokemon TCG – einige alte und einige ganz neue. Als letzte Veröffentlichung des Jahres hofft Paradox Rift, einen großen Eindruck bei Spielern und Sammlern zu hinterlassen. In Paradox Rift prallen Vergangenheit und Zukunft aufeinander, sowohl thematisch als auch mechanisch. Und auch wenn die Dinge auf den ersten Blick vertraut erscheinen mögen, verheißt die Erweiterung mit ihrer neuen Herangehensweise an alte Ideen Gutes für die Zukunft des Sammelkartenspiels.

Nach der Einführung von Pokemon des Typs Tera in der Scharlachroten & Violett-Basisset, führt Paradox Rift endlich das andere wichtige Feature von Gen 9 ein: Paradox-Pokemon. Pokemon wie Schrei-Schwanz und Eiserne Hände werden durch zwei neue Kartentypen repräsentiert, die Ancient und Future genannt werden und einzigartige Synergien und Fähigkeiten haben, die durch bestimmte Items verstärkt und aktiviert werden. Indem du entweder ein Uraltes oder ein Zukunfts-Pokemon einsetzt, kannst du die Stärke deines Decks erhöhen und Zugang zu beeindruckend mächtigen neuen Fähigkeiten erhalten.

Wenn du schon eine Weile Pokemon spielst, sollte dir das bekannt vorkommen. Kampfstile wurden mit der gleichnamigen Erweiterung im Jahr 2021 in das TCG eingeführt, und genau wie bei Paradox Pokemon wurden auch hier zwei neue Kartentypen eingeführt: Einzelangriff und Schnellangriff. Paradoxe Pokemon werden sogar ähnlich beschrieben, wobei Uralt-Pokemon für ihre starken Angriffe und massiven HP bekannt sind, während Zukunfts-Pokemon schnell und effizient sind.

Es scheint, als hätte Pokemon einen Weg gefunden, die Battle Styles nur zwei Jahre nach ihrer Einführung zu wiederholen, aber es gibt einige wichtige Unterschiede, die die beiden Mechaniken grundlegend voneinander unterscheiden. Kampfstile waren als Deck-Archetyp gedacht. Mit der Erweiterung wurden 60 Battle-Style-Karten eingeführt, die bis zum Ende des Schwertes auf einige hundert anwuchsen. & Schild-Ära auf einige hundert anstieg – ohne den dritten Fusionsschlag-Stil, der später eingeführt wurde. Die überwiegende Mehrheit der Kampfstil-Karten waren Pokemon, und die Philosophie hinter der Mechanik war, dass du dein Deck mit Pokemon desselben Stils füllst, die miteinander synergieren und von denselben Items und Trainerkarten profitieren.

Paradoxe Pokemon sind ganz anders. Bislang sind nur 20 Paradox-Pokemon bekannt, und nur zehn von ihnen tauchen in Paradox Rift auf. Es gibt auch fünf Alte/Zukunfts-Trainerkarten, und die meisten von ihnen haben keinen Nutzen ohne ein Paradox-Pokemon im Spiel. Professor Sadas Vitalität zum Beispiel erlaubt es dir, Basis-Energie aus deinem Abwurf an zwei Uralte Pokemon anzuhängen und dann 3 Karten zu ziehen. Das ist ein unglaublich mächtiger Effekt, aber nur, wenn du ein ganz bestimmtes Pokemon spielst.

Paradoxe Pokemon befinden sich in einem interessanten Designbereich im Vergleich zu den Kampfstilen, die den Spielern eine Menge Optionen und Flexibilität für den Deckbau boten. Antike und Zukünftige Pokemon funktionieren eher wie ein Paket, das man zu anderen Deck-Archetypen hinzufügt, oder, wenn das Pokemon stark genug ist, sein ganzes Deck darum herum baut. Es wird interessant sein zu sehen, wie neue Trainer die bestehenden Paradox-Pokemon im Laufe der Zeit verbessern. Paradoxe Pokemon füllen eine einzigartige Nische in der Pokemon-Lehre, und ich freue mich, dass das TCG einen Weg gefunden hat, ihnen einen angemessenen, einzigartigen Mechanismus zu geben – auch wenn es darin Anklänge an Kampfstile gibt.

Die andere wiederkehrende Mechanik in Paradox Rift sind die technischen Maschinen. TMs funktionieren zwar genauso wie vor zehn Jahren, aber es macht Spaß zu sehen, wie viel Macht sie im Laufe der Jahre gewonnen haben. Mit alten TMs konnte man ein verteidigendes Pokemon lähmen oder eine seiner angehängten Itemkarten entfernen. Mit den neuen TMs kannst du alle Pokemon deines Gegners umwandeln oder zwei Paradox-Pokemon direkt aus deinem Deck auf deine Hand ziehen. TMs ersetzen die Attacke deines Pokemons und werden am Ende deines Zuges abgeworfen, also müssen sie einen hohen Wert haben. Sie bieten einen interessanten Nutzen, der deinen Gegner wahrscheinlich überraschen wird, und ich erwarte, dass das viel zur Abwechslung im Gameplay beitragen wird.

Mit 182 Karten wäre Paradox Rift die kleinste Erweiterung, ironischerweise, seit Battle Styles. Wären da nicht die 84 Geheimkarten, die sie zu einer der größten machen. Die zusätzlichen Foil-Slots, die zu Beginn von Scarlet & Violett erfordert mehr geheime Rares, und obwohl die Ziehungsraten im Allgemeinen gestiegen sind, bin ich immer noch nicht begeistert von diesen Verhältnissen. Es gibt unglaubliche Kunstwerke in den speziellen Illustrations-Rares von Paradox Rift, die ich unbedingt haben möchte, aber ich weiß, dass die Chance, eine bestimmte Karte zu ziehen, die ich in Pokemon haben möchte, heutzutage gering bis gar nicht mehr ist. In dieser Erweiterung gibt es sage und schreibe 49 seltene und spezielle seltene Illustrationskarten und sieben Goldkarten. Ich habe die Master-Sets von Pokemon-Erweiterungen schon vor langer Zeit aufgegeben, und ich beneide niemanden, der noch versucht, mitzuhalten.

Es ist passend, dass Paradox Rift in die Vergangenheit eintaucht, um seine neuen Mechaniken zu finden, und obwohl das ein Zeichen dafür sein könnte, dass das Spiel seine Räder durchdreht, bin ich von seiner Fähigkeit beeindruckt, alte Ideen wieder neu zu machen. Wenn ich sehe, wie sehr sich das Spiel in den zwei Jahren seit Battle Styles verändert hat, habe ich viel Hoffnung für die Zukunft, und Future Pokemon.