Ich habe Mobile Balatro heruntergeladen und es sofort bereut

Balatro, das Indie-Pokerspiel, das im Februar veröffentlicht wurde, hat mich schnell in seinen Bann gezogen. Die Anwendung von Roguelike-Elementen auf Poker ist unglaublich fesselnd, und die Hinzufügung von Bossen mit besonderen Einschränkungen und Jokern mit Bonusregeln sorgt für eine tiefere Erfahrung, als man erwarten konnte. Neun Monate später ist es immer noch das beste Spiel, das ich dieses Jahr gespielt habe.

Ich hatte mir das gelegentliche Spielen in der Mittagspause gerade abgewöhnt, als Entwickler LocalThunk ein Crossover mit The Witcher 3, Dave the Diver, Among Us und Vampire Survivors ankündigte. Und schon wurde ich wieder hineingezogen. Es ist ein interessantes Phänomen, dass so viele Indie-Spiele (und der Halb-Indie Dave the Diver) miteinander gekreuzt werden, um ihre Lebensdauer zu verlängern und sich länger im Gedächtnis der Öffentlichkeit zu halten, aber The Witcher hat mich besonders überrascht.

CD Projekt Red ist zwar technisch gesehen unabhängig, aber es ist ein riesiges Studio mit Niederlassungen auf der ganzen Welt, das millionenschwere Triple-A-Titel herausbringt. Von einem Crossover mit Balatro profitiert es nicht. Aber das ist nicht der Punkt. Dieses Crossover hat mich wieder zum Pokern gebracht, und ich habe noch mehr Stunden meines Lebens damit verbracht, Kombos zusammenzustellen, nur dass meine Karten diesmal Geralts Gesicht hatten.

Und jetzt ist Balatro auf dem Handy. Das macht absolut Sinn. Das Spiel funktioniert wunderbar auf mobilen Geräten, und die Portierung wurde perfekt an die Touchscreen-Steuerung angepasst. Halten Sie die Taste gedrückt, um sich an die Karteneffekte zu erinnern. Ziehen Sie Karten, um sie mit Arcana zu kombinieren. Das fühlt sich natürlich an. Das Problem ist, dass ich jetzt leichteren Zugang zu Balatro habe als je zuvor.

Ich habe die meiste Zeit meines PC-Balatros auf dem Steam-Deck gespielt. Es ist ein großartiges Gerät, das man einfach in die Hand nehmen und einen weiteren Durchlauf spielen kann, der zu zwei weiteren Durchläufen wird, die zu drei weiteren Durchläufen werden, aber es ist ein bisschen zu sperrig, um es überall mit hinzunehmen. Zum Sitzen auf dem Sofa, der Toilette oder im Bett? Perfekt. Lange Fahrten? Prima, solange der Akku hält. Pendeln im Zug? Ein bisschen zu groß.

Aber ich nehme mein Handy überall mit hin. Es ist immer in meiner Tasche, und obwohl ich versuche, nicht zu viel in den sozialen Medien zu stöbern, läuft immer Musik oder ein Hörbuch über meine Kopfhörer. Und jetzt habe ich Balatro.

Ich will euch gar nicht sagen, wie viele Stunden ich mit Balatro auf meinem Handy verbracht habe, seit es auf der Plattform veröffentlicht wurde. Um ganz ehrlich zu sein, ich könnte es nicht einmal zählen. Es war schwierig, diesen Artikel zu schreiben, denn ich habe das Spiel geladen, um Screenshots zu machen, und ein paar Durchläufe gespielt, bevor ich mich wieder ans Schreiben gemacht habe.

Balatro funktioniert einfach so gut. Auf meinem Honor Magic V3 spiele ich im aufgeklappten Zustand und der Bildschirm fühlt sich sogar größer (wenn auch quadratischer) an als der meines Steam Decks. Außerdem ist der Akku dieser Honor-Geräte vorbildlich und hält viel länger als mein Deck; perfekt für lange Reisen.

Es ist auch eine erfrischende mobile Erfahrung. Selbst bei Spielen wie Tetris gibt es jetzt Mikrotransaktionen, und ich kann nichts mehr spielen, ohne darauf warten zu müssen, dass die Timer zurückgesetzt werden oder die Zähler weiterlaufen. Die einfachsten Spiele haben eine Monetarisierung eingebaut, was die sieben Pfund, die ich für Balatro bezahlt habe, noch mehr als Schnäppchen erscheinen lässt.

Aber ich befürchte, dass der einfache Zugang zu Balatro mein Leben ruinieren könnte. Nicht in dem Sinne, dass ich mein ganzes Geld dafür verschwende (das habe ich schon bei FIFA Ultimate Team und Yu-Gi-Oh! Duel Links erlebt), sondern dass ich nie wieder ein anderes Spiel spielen werde. Ich freue mich darauf, noch viele weitere Spiele auszuprobieren, bevor 2024 erscheint, aber warum sollte ich meinen perfekten Charakter in Dragon Age: The Veilguard erstellen, wenn ich Balatro spielen könnte? Warum sollte ich eine der neuen Demos auf Steam Next Fest ausprobieren, wenn ich mein Handy zücken kann, um zu versuchen, den letzten Joker freizuschalten?

Jetzt mache ich mir nicht nur Sorgen, dass Balatro meine Freizeit ruiniert, sondern auch, dass es meine Karriere ruiniert. Ich mache mir Sorgen, dass meine Tochter in Jimbo mehr eine Vaterfigur sieht als in mir. Ich weiß nicht, wie ich dieser Spirale der Qualen entkommen kann. Ich sehe Jimbos Lächeln in meinen Träumen, oder sind es Albträume? Ich weiß, was ich zu tun habe. Aber bevor ich mein Handy in den Mersey werfe, spiele ich noch eine letzte Runde. Eine letzte. Ehrlich.