Homeworld: Vast Reaches beweist, dass VR ein großartiger Ort für Echtzeitstrategie ist

Es hat viel Spaß gemacht, zu beobachten, wie sich VR im Laufe der Jahre entwickelt hat, während die Entwickler damit experimentiert haben, welche Erfahrungen am meisten von einer solchen immersiven Plattform profitieren. Lange Zeit waren Shooter das Standard-VR-Genre. Dann kappte Quest das Kabel, und Fitness- und Rhythmusspiele dominierten den Markt.

Viele haben versucht, andere Genres mit gemischten Ergebnissen auf VR umzustellen, aber meine Lieblingserlebnisse sind diejenigen, die bereits gute Spiele nehmen und sie mit VR noch besser machen. Der Powerwash Simulator VR ist das beste Beispiel dafür. Er bietet den Spielern eine Portierung eines beliebten Spiels, das sich so anfühlt, als wäre es schon immer für die VR gedacht gewesen. In ähnlicher Weise hat Demeo bewiesen, dass vom Tabletop inspirierte Spiele viel besser sind, wenn man mit seinen Freunden an einem virtuellen Tisch sitzen kann.

Homeworld: Vast Reaches vermittelt mir ein ähnliches Gefühl. Das kommende Echtzeitstrategiespiel von FarBridge, Inc. hat mich überrascht, als ich es letzten Monat auf der GDC gespielt habe. Das RTS-Genre ist bekanntermaßen komplex und anspruchsvoll zu spielen, und ich dachte nicht, dass die vereinfachten, bewegungsbasierten Eingaben des Quest 3 dafür gut geeignet wären. Aber FarBridge hat nicht nur die traditionellen RTS-Mechaniken wunderbar an die VR angepasst, sondern die Übersetzung bietet auch einige interessante Vorteile, wenn es um die Planung und Kontrolle des Schlachtfelds geht.

Ich kenne mich mit Homeworld nicht so gut aus, aber Vast Reaches verwendet einfache und vertraute RTS-Grundlagen, um Ihnen den Einstieg zu erleichtern: Schicken Sie Ihren Bergmann los, um Ressourcen von nahegelegenen Asteroiden abzubauen, verwenden Sie die Ressourcen, um eine Flotte von Schiffen aufzubauen, und schicken Sie diese Flotten los, um den riesigen, unendlichen Raum zu erkunden und es mit Feinden aufzunehmen. Gelegentlich unterbrechen Story-Beats das Spielgeschehen, um dich über Entwicklungen in der Mission zu informieren, aber ansonsten geht es nur um dich, deine Raumschiffflotte und die letzte Grenze.

Was mir an Vast Reaches sofort auffiel, war, wie einfach es war, sowohl durch den Raum als auch durch die Menüs zu navigieren. Es nutzt einfache Gesten wie das Drehen des Handgelenks, um Menüs zu öffnen und Dinge wie den Schiffsbau zu vereinfachen. Wenn man die Auswahl an Schiffen vor sich hat, braucht man nur die Hand auszustrecken und das Schiff zu nehmen, das man bauen möchte, und es dann in seiner Flotte in der gewünschten Formation zu platzieren. Die zusätzliche Körperlichkeit macht Dinge, die sonst ein einfacher Mausklick wären, deutlich anspruchsvoller, aber ich fand auch das sehr reizvoll. Durch das Schieben, Ziehen, Drehen und Greifen von Objekten in der Luft fühlte ich mich wie der Dirigent einer Weltraumoper, und ich bin mir sicher, dass ich auch wie einer aussah.

Das Navigieren im Weltraum ist viel intuitiver als bei einem traditionellen RTS. Anstatt die Maus an den Rand des Bildschirms zu ziehen, um über die Welt zu gleiten, oder zu versuchen, die genaue Stelle auf einer Minikarte zu finden, die Sie sehen wollen, müssen Sie nur auf die Stelle zeigen, zu der Sie gehen wollen, und den Abzug drücken. In den meisten Spielen kann es schwierig sein, sich im Weltraum zu bewegen, aber in VR gibt es keine Möglichkeit, die Orientierung zu verlieren.

Du kannst dich umsehen, dich sofort überall hinbewegen oder stillstehen und die Welt um dich herum bewegen lassen. Wenn du die inneren Trigger gedrückt hältst und deine Hände wie ein Lenkrad drehst, wird das gesamte Universum gedreht, und wenn du deine Hände nach innen und außen ziehst, wird es wachsen und schrumpfen, bis du den idealen Maßstab für die Darstellung der Bewegungen deiner Flotten gefunden hast. FarBridge hat einige geniale Lösungen für die Umsetzung von Echtzeitstrategie-Mechaniken in VR gefunden, und ich erwarte, dass andere von den Innovationen von Vast Reaches lernen wollen.

Ich war beeindruckt von der unerwarteten Leichtigkeit, mit der sich das Spiel spielen lässt, aber ich war nicht überwältigt, bis wir zu Mixed Reality wechselten. Im Passthrough-Modus auf dem Quest 3 verschwindet die Schwärze des Weltraums und wird durch die reale Umgebung ersetzt, in der man sich befindet.

Plötzlich wurde das Hotelzimmer, in dem ich das Spiel ausprobierte, zum Schauplatz eines spannenden Luftkampfes. Ein Bomber flog vor dem Fernseher vorbei, während feindliche Schiffe über dem Bett schwebten. Das war ein toller Anblick, aber auch sehr verwirrend. Sich durch den Raum zu bewegen, um verschiedene Teile des Schlachtfelds zu verfolgen, machte keinen Sinn mehr, weil ich mich nicht wirklich im Raum bewegte, und es fiel mir schwer, den Überblick über meine Flotten zu behalten, während sie durch die komplexe Geometrie des Raums flogen.

Dann habe ich alles so verkleinert, dass es direkt auf das Bett passte, und plötzlich spielte ich ein Live-Action-Miniaturkriegsspiel. Es fühlte sich an wie ein Hologramm-Spiel aus einem Science-Fiction-Film, und ich war plötzlich überwältigt von all den Möglichkeiten, die sich daraus ergaben. Wenn ich eine Formation oder die Interaktion mit bestimmten Objekten feinabstimmen wollte, konnte ich schnell heranzoomen und dann wieder verkleinern, um das gesamte Schlachtfeld auf einmal zu sehen.

Vast Reaches auf einem echten Tisch zu spielen, könnte sogar noch eindringlicher sein, als sich im virtuellen Weltraum zu befinden. Es ist die beste Implementierung von Mixed Reality, die ich bisher auf dem Quest 3 gesehen habe, und eine Erfahrung, die ich empfehlen würde, unabhängig davon, ob du ein RTS-Fan bist oder nicht.

Homeworld: Vast Reaches erscheint noch in diesem Jahr für Meta Quest 2 und 3. Auf HomeworldVastReaches.com könnt ihr euch schon heute eine Wunschliste anlegen.