Großbritannien wird voraussichtlich diese Woche die Fusion von Microsoft und Activision Blizzard genehmigen
Obwohl es wie eine Ewigkeit erscheinen mag, seit Microsoft angekündigt hat, Activision Blizzard in einem Mammutgeschäft im Wert von 68,7 Milliarden Dollar zu übernehmen, war es nicht so einfach, die Genehmigung für die Fusion zu bekommen. Das ist auch gut so, denn solche riesigen Deals sollten genau geprüft werden, wenn man bedenkt, welche Auswirkungen ein solcher Zusammenschluss auf die Spieleindustrie haben wird. Schließlich ist Activision Blizzard die Heimat der riesigen Shooter-Serie Call of Duty, des allseits beliebten Warcraft sowie von King, dem Handy-Spezialisten, der mit Candy Crush Geld verdient.
Ganz zu schweigen von der Tatsache, dass Microsoft ein 2-Billionen-Dollar-Unternehmen ist, dessen Größe die von Sony und Nintendo in den Schatten stellt. Im Bereich der Konsolen liegt die Xbox jedoch weit vor der Nintendo Switch, der PS4 und der PS5. Als multinationale Unternehmen brauchten Microsoft und Activision Blizzard die Zustimmung der Regulierungsbehörden aller Märkte, in denen sie tätig sind, und die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) galt als großes Hindernis. Wie die Financial Times berichtet, scheint es nun jedoch wahrscheinlich, dass die CMA den Deal genehmigen wird.
Es ist noch gar nicht so lange her, dass die CMA dem Ganzen eher negativ gegenüberstand, da die Aufsichtsbehörde davor warnte, dass die Fusion „den Spielern schaden“ und zu höheren Preisen und weniger Auswahl führen könnte. Die CMA verwies auf die Call of Duty-Reihe, deren Popularität im Konsolenbereich von großer Bedeutung ist, und lenkte die Aufmerksamkeit auch auf das Konsolenangebot und das Cloud-Gaming. In den Wochen und Monaten seither hat Microsoft hart daran gearbeitet, der Regulierungsbehörde entgegenzukommen und hat fleißig Versprechungen und Abmachungen gemacht, um sicherzustellen, dass CoD auf anderen Plattformen wie PlayStation und sogar Nintendo Switch verfügbar bleiben wird.
Dieses Werben scheint gewirkt zu haben, denn die CMA scheint ihre Meinung geändert zu haben. Am Mittwoch wird die Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde ihre Untersuchung abschließen und ihre endgültige Entscheidung über die Fusion veröffentlichen. Und die FT schreibt (via ResetEra), dass sich diese große Ankündigung „wahrscheinlich als Rohrkrepierer erweisen wird, da erwartet wird, dass die CMA sie unterstützt“.
Die wirtschaftsnahe Zeitung sollte in dieser Angelegenheit hellhörig werden, so dass es eine große Überraschung wäre, wenn die CMA das Geschäft ablehnen würde. Während dies für Microsoft eine große Hürde darstellt, muss der US-Riese noch die Genehmigung der FTC abwarten. Microsoft hat für den 2. August eine Verhandlung mit der FTC anberaumt, so dass es noch einige Zeit dauern wird, bis die Fusion zustande kommt, falls sie überhaupt zustande kommt.
