Gladieaters‘ Mischung aus Cooking Mama und Pokemon ist ein Erfolgsrezept

Wenn ich zu Veranstaltungen gehe, weiß ich, was mich erwartet. Ich habe bereits eine Liste mit Spielen, die ich mir ansehen möchte, und in der Regel kann ich gut einschätzen, welche Titel mir gefallen werden. Aber es gibt immer etwas, das mich überrascht, entweder etwas, für das ich mich angemeldet habe, weil ich nicht dachte, dass es mir wirklich Spaß machen würde, oder etwas völlig Unerwartetes, das ich nicht spielen wollte. Bei WASD war dieses Spiel Gladieaters.

Während ich darauf wartete, ein anderes Spiel zu spielen, winkte mich eine begeisterte Person in einer Schürze zu ihrem Stand. Während wir jemandem dabei zusehen, wie er versucht, ein paar Pixel-Art-Eier aufzuschneiden, erklärt mir Oliver Georgallis, der Hauptproduzent von Gladieaters, das Spielprinzip. Man wählt einen Koch aus, bereitet das Essen im Stil eines Minispiels innerhalb eines Zeitlimits zu, und dann wird das zubereitete Essen zu kleinen Monstern, mit denen man gegen einen anderen Koch antritt. Ich war sofort begeistert.

Georgallis erzählt mir, dass die Idee für Gladieaters ein glücklicher Zufall war. Er sprach mit einem Freund darüber, dass er sich wünschte, er könnte in der Zeit zurückgehen und das erste Kreaturensammelspiel entwickeln. Sein Freund Tommy, der ihm nicht richtig zugehört hatte, entgegnete, er solle ein Kochspiel machen, und in dem Durcheinander wurde die Idee für Gladieaters geboren.

Georgallis erzählt mir auch, dass er und sein Partner beide Chefköche sind, aber interessanterweise erst, nachdem sie die Idee für Gladieaters ausgeheckt hatten: „Lustigerweise bin ich in den kulinarischen Bereich eingestiegen, nachdem sich Gladieaters als Idee entwickelt hatte. Die Ausbildung in der Kochkunst und das Zusammensein mit Köchen hat uns wirklich geholfen, die Charaktere der Kampfköche mit Leben zu füllen. Wir haben besser verstanden, worüber sie reden würden, was sie interessiert und welche Geschichten wir mit ihnen erzählen wollen. Ich konnte keine fiktive Kochfigur schreiben, bevor ich nicht wusste, was eine Kartusche ist.“

Wenn man Gladieaters spielt, kann man aus sieben verschiedenen Köchen wählen, und jeder hat seine eigene Spezialität, die bestimmt, welche Art von Essensmonstern man in der Küche zaubern kann. Georgallis erklärt, dass sie wollten, dass die Köche die verschiedenen Themen der kulinarischen Welt und den Platz, den das Essen in unserem Leben einnimmt, widerspiegeln.

„Ein Schlüsselthema für Eggie ist der Stellenwert, den das Essen in der Familie einnimmt, da es sowohl eine Manifestation des Erbes als auch eine verbindende Erfahrung ist. Ihr Gegenstück, Diane, nimmt die Rolle der toxischen Kultur in der Welt des Kochens ein – diejenigen, die das Kochen als eine Möglichkeit sehen, die Welt zu erobern.

„Andere Köche ließen sich von Erzählungen über das Essen inspirieren. Loga leidet an einer schwächenden Immunkrankheit, die er durch eine ausschließlich vegane Rohkosternährung überwinden konnte. Er tritt nun im CALoseum auf, um andere von seiner Ernährungsweise zu überzeugen. Andere Köche bezweifeln jedoch, dass seine Ernährung so absolut empfohlen werden sollte.“

Als ich mitspielte, empfahl Georgallis mir, Eggie zu wählen, also kochte ich Eier, schälte sie, schnitt sie in Scheiben und kochte sie leider nicht besonders gut. Trotz meiner miserablen Kochkünste hatte ich ein anständiges Team, das meinen Gegner besiegen konnte. Während man kocht, muss man entscheiden, ob man seine Kreatur weiter entwickelt, je nachdem, wie man sie zubereitet. Man kann eine Kreatur aus Teig haben, sie in eine Brotkreatur verwandeln oder sie in Scheiben schneiden, um sie zu einer Brotkreatur zu machen, und sie dann rösten .ihr versteht schon.

„Bei der Entscheidung, welche Lebensmittel ins Spiel kommen und welche Entwicklungslinie sie haben, mussten wir die aufbauende Natur der Minispiele im Auge behalten“, erzählt Georgallis. „Welches Lebensmittel wir auch immer einbauen wollten, z. B. ein Omelett, wir mussten uns an alle Minispielschritte erinnern, die zu diesem Lebensmittel führen, und daran, dass der Spieler mit begrenzter Zeit an jedem Punkt des Kochprozesses gestoppt werden kann. Im Falle des Omeletts brauchten wir ein Minispiel zum Aufschlagen von Eiern – also einen Gladieater für rohes Ei – und dann ein Minispiel zum Verquirlen – also einen Gladieater für verquirltes Ei.“

Ursprünglich hatte das Team die Gladieaters um drei Lebensmittelarten herum strukturiert: Eier, Gebäck und Gemüse, mit Ideen für die Kreaturen der Endstufe, die sie erreichen mussten, wie Schokoladenkuchen und Ratatouille. Dann begannen sie, die Lebensmittelarten zu mischen und Gemüse und Eier zu kombinieren, um Shakshouka zu erhalten, oder Gebäck und Gemüse zu kombinieren, um Avocado-Toast zu erhalten.

Georgallis erzählt mir, dass er zwei Wochen lang wie im Rausch 50 Gladieaters-Entwürfe in einem Skizzenbuch entworfen hat. Später im Entwurfsprozess wurde ihm klar, dass nicht alle Lebensmittel von einem Lebewesen inspiriert sein mussten, und so basiert der Cake auf einem wachsenden Schloss mit Tentakeln, die es herumschieben, und Schlossfenster-Augen. Sein erster Entwurf bleibt jedoch sein Favorit: „Das geschälte gekochte Ei. Ein kleiner Kerl, der aus seiner Schale schlüpft, mit dicken Nashornbeinen und einem unbeholfenen Lächeln. Ich bin immer noch dafür, dass sie das Maskottchen des Spiels werden, aber es scheint, dass der Brotlaib die Oberhand gewinnt.“

Die Idee, Minispiel-Elemente mit Monsterkämpfen zu mischen, ist überraschend und funktioniert doch unglaublich gut. Georgallis erzählt mir, dass der Ansatz von Cult of the Lamb, zwei scheinbar gegensätzliche Spieltypen zu vereinen, die sich gegenseitig ergänzen, ein „wichtiger Eckpfeiler“ für das Team war, was das Design angeht. Darkest Dungeon 2, das einen großen Teil seines früheren Gameplays vereinfachte, war eine weitere Schlüsselinspiration, und Red Hooks ‚linksdrehendes‘ Design für Kreaturen und Charaktere war eine weitere Inspiration für das Team.

Georgallis erzählt mir, dass sich die Kombination wie eine natürliche Erweiterung des Kernkonzepts des Spiels anfühlte – das Erschaffen von Kreaturen. „Wir haben versucht, die jeweiligen Schwächen der beiden Genres mit den Stärken des anderen auszuspielen. Kochspielen fehlt es im Allgemeinen an Tiefe, und das Essen hat keinen Zweck – die rundenbasierte Taktik fügt diese Tiefe hinzu, und der Zweck deines Essens ist es, die beste Nahrungskreatur für deinen Kampf zu sein.

„Eine Schwäche der rundenbasierten Taktik ist, dass oft einige Kreaturen oder Charaktere andere überwältigen oder alles gleich stark ist, so dass sich nichts interessant anfühlt. Mit dem Zeitlimit, wie lange man Zeit hat, sein Team zu kochen, sorgen wir dafür, dass starke Kreaturen länger brauchen, um zu kochen, und schwache Kreaturen schneller gekocht werden. Der Spieler kann entscheiden, ob er mehr schwache oder weniger starke Kreaturen haben möchte. So können sowohl starke als auch schwache Kreaturen existieren und beide sind wettbewerbsfähig.“

Ich verließ WASD bereits mit dem Wunsch, Gladieaters noch einmal zu spielen, denn passenderweise ist es unglaublich schmackhaft. Ich konnte zwar nur die grundlegenden Gameplay-Elemente ausprobieren, aber Georgallis verspricht, dass Gladieaters mehr zu bieten hat, als man auf den ersten Blick sieht, wenn es um die Charaktere und die Erzählung geht: „Ich denke, die Spieler werden von der Tiefe der Strategie- und Erzählelemente überrascht sein. Wir sprechen nicht gerade als erstes über unsere fragmentierte Erzählung, aber wir haben viel Zeit darin gesteckt, und ich hoffe, die Spieler haben Spaß daran, mehr über die Köche zu erfahren.“

Gladieaters wird kostenlose, langfristige Updates entwickeln, die weitere Lebensmittel vorstellen, wie zum Beispiel den Halloween Pumpkin Pie Gladieater. Im Vorfeld der Markteinführung wird das Team auch Design-Events über seine Social-Media-Kanäle veranstalten, um die Community einzubeziehen, wobei die beste Idee in das Spiel aufgenommen wird. Gladieaters wird nächstes Jahr auf den Markt kommen und kann hier auf Steam auf die Wunschliste gesetzt werden. Du kannst auch einen Blick auf die offizielle Website hier und der offizielle Discord.