Ghost of Tsushima 2 verdient den enormen Druck nicht, unter dem es steht

Ghost of Tsushima war gut. Einige Leute haben es geliebt, und das ist auch gut so. Aber die Auswirkungen, die es verursachte, waren sehr seltsam, und ich bin mir nicht sicher, ob wir die vollen Auswirkungen spüren werden, bis die Fortsetzung in ein paar Jahren auf den Markt kommt. Ghost of Tsushima war ein wunderschönes Spiel, möglicherweise eines der am besten aussehenden Spiele von Sony, und es war irgendwie ein Vorläufer für die schnellen Ladezeiten der PS5, obwohl es auf der PS4 erschien und, wie ich schon sagte, wunderschön aussah. Das Gameplay war zwar etwas simpel und standardmäßig für das Genre, aber es war flüssig und unterhaltsam und kratzte am Serotonin-Gefühl. Aber der seltsame Kulturkrieg, der sich um das Spiel drehte, setzt die Fortsetzung unter unangemessenen Druck.

Ich denke dabei an Ghost of Tsushima 2, denn wenn man sich die großen Sony-Studios ansieht, scheint es das nächste große Projekt zu sein, das enthüllt werden soll. Laut Jeff Grubb, einem Brancheninsider, wird Tsushima jedoch nicht auf dem kommenden PlayStation Showcase zu sehen sein. Er könnte sich irren, aber es würde mich nicht überraschen, wenn es nicht gezeigt wird. Die Entwicklung von Spielen dauert heutzutage sehr lange, vor allem bei den prestigeträchtigsten Veröffentlichungen von Sony. Zwischen den beiden God of War-Spielen lagen vier Jahre, zwischen den beiden Horizon-Spielen fünf Jahre und zwischen den beiden The Last of Us-Spielen sage und schreibe sieben Jahre. Naughty Dog hat in dieser Zeit Uncharted 4 veröffentlicht, aber ein Teil des Teams war ausschließlich mit TLOU beschäftigt.

Nach dieser Logik und unter Berücksichtigung der Größe und Erfahrung von Sucker Punch sowie des Konsolengenerationssprungs und der Pandemie würde ich sagen, dass wir noch zwei Jahre bis zu Tsushima 2 brauchen. Die Studios haben gelernt, dass es gefährlich ist, zu früh die Karten auf den Tisch zu legen, und wenn man bedenkt, wie geheimnisvoll Sony mit Spider-Man 2 und The Last of Us Factions 2 umgegangen ist, würde ich nicht erwarten, dass Tsushima den Rang ablaufen wird. Es wird eine Weile dauern, bis wir es sehen.

Wenn wir es dann sehen, wird es wieder einmal umwerfend aussehen. Besser als je zuvor. Möglicherweise besser als alles andere, wenn es gelingt, Tsushima deutlich zu verbessern. Aber es wird auch banal aussehen. Er kopiert schamlos vom japanischen Kino und nennt seinen billigen Schwarz-Weiß-Filter sogar „Kurosawa-Modus“, obwohl Kurosawa für seinen lebhaften Einsatz von Farben in Filmen wie Ran bekannt ist. Außerdem wurde die ursprünglich kostenpflichtige japanische Lippensynchronisation erst nach der Veröffentlichung hinzugefügt. Das Spiel liebte die japanische Kultur, versäumte es aber oft, ihr Ehrerbietung zu erweisen, einschließlich Haiku, Hwacha und Katana, obwohl diese zum Zeitpunkt des Spiels noch gar nicht erfunden waren. Auf diese Weise trat Ghost of Tsushima unwissentlich in den Kulturkampf ein.

Politisch will Ghost of Tsushima nur wenig aussagen. Es ist die altbewährte Geschichte eines einsamen Mannes, der für das kämpft, was er für richtig hält, auch wenn das bedeutet, dass er sich einem binären System von Moral und Gerechtigkeit widersetzt. Es gibt ein paar japanische Tropen der Ehre, aber das ist die Geschichte im Kern. In mancher Hinsicht ist sie liberal, denn sie unterstützt den Guerillakrieg gegen die kaiserlichen Invasoren und zeigt, wenn auch in klischeehaften Darstellungen, die Schrecken der Kriegsführung. Auf der anderen Seite ist sie streng konservativ, mit einer „Macht macht Recht“-Philosophie und einer Darstellung des Misstrauens der Dorfbewohner gegenüber den Samurai, die zu sagen scheint: „Unterstützt die Truppen“.

Kurz gesagt, es ist ein Videospiel. Die meisten Spiele haben einen ähnlichen Standpunkt – sie sind progressiv, weil sie wollen, dass man als der kleine Mann kämpft, und sie sind regressiv, weil Gewalt alle Probleme löst. Viele Spiele unterlaufen dieses System oder bieten sogar innerhalb dieses Gleichgewichts herausfordernde Standpunkte. Bei Tsushima war das nicht der Fall, und trotzdem ging es in den Kulturkampf.

Das war zum Teil selbst verschuldet. Es handelte sich um ein westliches Studio, das ein japanisch inspiriertes Spiel entwickelte, das die historische Genauigkeit über Bord warf und ein umstrittenes Thema (die mongolische Invasion und die Samurai im Allgemeinen) aufgriff, während es sich gleichzeitig davon distanzierte, überhaupt viel zu sagen. Wie zu erwarten war, kritisierten einige Spieler diese Tatsache – sowohl die mangelnde Authentizität des Spiels als auch die unbeholfene Erkundung einer brisanten Zeit in der Geschichte. Anderen Spielern war es, wie nicht anders zu erwarten, ziemlich egal und sie hatten einfach eine Menge Spaß.

Das führte zu einem Kollisionskurs mit The Last of Us Part 2. Beides waren Sony-Exklusivtitel von Studios, die sich gut zu verstehen schienen, und doch wurden sie als Todfeinde positioniert. The Last of Us Part 2 war „woke“, stellte weibliche Charaktere in den Mittelpunkt, tötete die männliche Hauptfigur und zeigte queere Charaktere, während es versuchte, etwas Politisches über unsere Welt zu sagen. Es wurde von den Kritikern geliebt. Ghost of Tsushima hingegen war ein ziemlich normales Videospiel mit Kartenmarkierungen, Füllquests und einer flachen männlichen Hauptfigur, auf die sich die Spieler als Held projizieren konnten. Die Kritiker fanden es nur okay.

Infolgedessen wurde Ghost of Tsushima zu einem Leuchtturm für die Entrechteten. Bei den Game Awards gewann es die Spielerabstimmung, und viele sahen darin einen Sieg gegen The Last of Us und einen Schlag ins Gesicht für wache Journalisten, die Politik über Spaß stellen. Infolgedessen steht Ghost of Tsushima 2 unter großem Druck.

Von Sequels wird immer erwartet, dass sie das Original übertreffen, aber Tsushima wurde zu etwas Größerem gemacht, als es war. Es war ein gutes Open-World-Spiel mit einigen veralteten Konventionen, die durch ein Gameplay getarnt wurden, das im Moment Spaß machte. Dieser imaginäre Kampf mit The Last of Us ließ es zu etwas anschwellen, das größer war als es selbst, und die Fortsetzung muss aus diesem Schatten heraustreten, ohne einen wachen Tanzpartner zum Tango zu haben.

Wenn ich sage, dass Tsushima diesen Druck nicht verdient, dann meine ich damit nicht, dass das Spiel wegen seiner Darstellung Japans nicht unter die Lupe genommen werden sollte, sondern dass es jetzt eine Fangemeinde hat, die das Potenzial hat, sehr giftig zu sein, und die ihre eigenen Erwartungen überzogen hat, und dass Sucker Punch nichts davon gewollt hat. Das erste Spiel war eine solide Grundlage, und ich hoffe, die Fortsetzung baut darauf auf. Leider wird das vielleicht nicht ausreichen.