Final Fantasy 14: Ich weiß jetzt schon, dass der Echoes of Vana’diel Raid mich vollends umhauen wird

Auf dem Final Fantasy 14 Fan Festival in Japan am vergangenen Wochenende enthüllte Produzent und Director Naoki Yoshida ein einziges Konzeptbild für die kommende Final Fantasy 11 Raid-Serie, Echoes of Vana’diel. Ein Bild eines Charakters, den jeder FF11-Spieler sofort erkennen würde: der Schattenlord.

Der Name des Schattenlords lag mir in dem Moment auf den Lippen, als Yoshida die Vana’diel-Schlachtzugserie auf dem Londoner Fan Fest letztes Jahr ankündigte. Obwohl es im Laufe der Jahre viele FF11-Erweiterungen und -Gegner gab, ist der Schattenfürst ein denkwürdiger Gegner, gegen den die Spieler ihren Mut unter Beweis stellen mussten, und ich habe einfach wusste dass er einen Auftritt haben musste.

Diese neue Schlachtzugsreihe wird mit dem Start der Dawntrail-Erweiterung diesen Sommer hinzugefügt. Als jemand, der jahrelang FF11 gespielt hat, das meine Blütezeit des Endgame-Grinding war, weiß ich, dass es eine emotionale Reise für mich sein wird, durch diesen Schlachtzug zu kommen. Es spielt keine Rolle, welche Inhalte aus FF11 berührt werden, ich werde meinen Anteil an Erinnerungen haben, die in mir hochsprudeln und mich mit Nostalgie überwältigen werden. FF11 war das erste echte MMO, das meine Aufmerksamkeit, meine Zeit und mein Herz gefesselt hat. Ich hatte mich in anderen Spielen wie Dark Age of Camelot versucht, aber dies war das erste, das ich durchgängig spielte und in das ich mich vertiefte.

Ich erinnere mich daran, dass ich rund um die Uhr NMs (Notorious Monsters, seltene Bosse, die in einer bestimmten Rotation spawnen) kampierte und mir sogar den Wecker mitten in der Nacht stellte. Meine Wochen waren vollgepackt mit Endgame-Events, und ich verbrachte unzählige Stunden damit, einige der seltensten Ausrüstungsgegenstände im Spiel zu farmen und zu schleifen. Trotz all dem und all den Stunden, die ich in Vana’diel verbrachte, habe ich nie gelernt, einen anständigen Puffer für meine Jobs zu haben, und bin oft abgestiegen, wenn ich ins Gras gebissen habe, aber zu der Zeit habe ich FF11 gelebt und geatmet.

Obwohl FF11 immer noch ein paar fortlaufende Inhalte erhielt, wenn auch keine bedeutenden Erweiterungen mehr, verabschiedete ich mich von meinem körnigen Hume und begrüßte meinen viel hübscheren, aber im Grunde genommen gleichen Charakter Hyur, als FF14 auf den Markt kam. Meine Freunde waren auch alle dabei, das Schiff zu verlassen, also war es der richtige Zeitpunkt, sich zu verabschieden.

Letztes Jahr, als ich in Erinnerungen an die guten alten Zeiten schwelgte, beschloss ich, FF11 neu zu installieren. Ich musste meine alten PlayOnline-Anmeldedaten ausgraben, das ganze Zeug installieren und mich dann aufgeregt einloggen, nur um ein überwältigendes Gefühl der Leere zu haben. Ich wusste, dass es nicht dasselbe sein würde wie früher, aber es fühlte sich trostlos an. Die Suche nach allen Spielern auf dem Server ergab, dass es weniger als 1.000 Spieler gab. Früher waren zu jeder Zeit mehr als 5.000 Leute online. Es war deprimierend, auf den leeren Karten herumzulaufen, und meine Begeisterung darüber, wieder in das Spiel einzusteigen, war schnell verflogen.

Um meinen Enthusiasmus weiter zu dämpfen, hatte ich Mühe, mich an alles zu erinnern. Wo waren die Teleport-NSCs? Wie bekomme ich wieder Zugang zu einem Teil meines Inventars? Wo war meine ganze Ausrüstung? Ich hielt weniger als einen Tag durch und fand nie ganz heraus, wo all meine Ausrüstungsgegenstände waren. Mein Versuch, meine glorreichen Tage wieder aufleben zu lassen, selbst für den kleinsten Moment, war ein Fehlschlag.

Aber genau hier kommt die Echoes of Vana’diel-Schlachtzugserie ins Spiel. Ich habe aus Erfahrung gelernt, dass ich die Magie und Nostalgie von FF11 nicht wiedererlangen kann, wenn ich zu diesem Spiel zurückkehre. Aber vielleicht bekomme ich das gleiche Gefühl und die gleiche Begeisterung, wenn ich erlebe, was FF14 zu bieten hat, um seinem Vorgänger Tribut zu zollen. Von all den vielen wunderbaren Dingen, die Dawntrail zu bieten hat, ist Echoes of Vana’diel das, worauf ich mich am meisten freue, und es wird das erste Mal sein, dass ich zum Start einen Schlachtzug spiele, da ich normalerweise knifflige Inhalte vermeide, bei denen ich oft sterben werde. Es hat sich herausgestellt, dass sich manche Dinge nie ändern. Ich beiße immer noch oft ins Gras, aber zumindest in FF14 wird man nicht deleveln, wenn das passiert.