Final Fantasy 12 wird für immer und ewig ein missverstandenes Meisterwerk sein
Der Abschluss der letzten Nebenquests und Monsterjagden in Final Fantasy 16 hat mich dazu gebracht, auf meine Beziehung zu der gefeierten Rollenspielserie zurückzublicken und darauf, von welchen Einträgen das neueste Spiel inspiriert wurde. Es gibt Anklänge an Final Fantasy 4, 9, 12 und sogar Tactics, die ich in den letzten Wochen immer wieder gerne gespielt habe. Da ich das Spiel seit fast zehn Jahren nicht mehr angefasst habe, habe ich mich für Final Fantasy 12: The Zodiac Age entschieden, ein tapferer Abgesang auf die PS2, der die Serie auf eine Art und Weise neu definierte, die wir einst als zwiespältig betrachteten.
Es ist der erste Hauptteil seit Final Fantasy 10 und hatte zuvor die Ehre, den längsten Entwicklungszyklus in der Geschichte der Spiele zu haben (oh, wie sich die Dinge geändert haben ), Final Fantasy 12 ist dank seiner malerischen Ästhetik und seiner von politischen Intrigen durchdrungenen Geschichte, die im Grunde genommen nur ein Anime-Star Wars ist, wunderbar gealtert. Eine bunt zusammengewürfelte Gruppe von Himmelspiraten, Außenseitern, süßen Häschen und Prinzessinnen tut sich zusammen, um ein böses Imperium mit allen Mitteln zu stürzen. Das ist das Stichwort für eine Reihe fesselnder Wendungen in einer wunderschönen Welt voller denkwürdiger Schauplätze und kühner Kulturen, wie sie nur Ivalice bieten kann, und einer Welt, die Spieler, die Vagrant Story und FF: Tactics gespielt haben, sofort wiedererkennen werden. Wenn ich dorthin zurückkehre, wird mir ganz warm ums Herz, und ich weiß es viel mehr zu schätzen, als ich es als Kind je konnte.
Das liegt zum Teil daran, dass ich dem Spiel in meiner Jugend keine Chance gegeben habe. Ein häufiger Kritikpunkt an Final Fantasy 12 ist, dass man das Spiel dank seines komplizierten Gambit-Systems im Grunde genommen selbst spielen kann, wenn man genug Zeit und Verständnis mitbringt. Der Kampf ist mit seiner Mischung aus Echtzeit- und rundenbasierten Komponenten eindeutig von MMORPGs inspiriert, wobei Gambits es ermöglichen, sich selbst und Verbündeten automatische Befehle zu erteilen, die beim Erreichen bestimmter Parameter aktiviert werden. Wenn die Gesundheit eines Mitglieds unter einen bestimmten Punkt fällt, können Sie ein Mitglied Ihrer Gruppe dazu bringen, Heilung herbeizuführen, während automatische Angriffe immer dann ausgeführt werden können, wenn bestimmte Bewegungen nicht erforderlich sind. Im Grunde handelt es sich dabei um eine Art Programmieren des eigenen Gameplays, das mit den richtigen Kombos das Spiel definitiv zerstören kann. Aber für die meisten Spieler wird es das definitiv nicht sein.
Wenn Sie nicht ausreichend grinden oder die Vorteile von Gambits nutzen, wird Final Fantasy 12 Ihnen in den Hintern treten. Mir ging es so, und deshalb habe ich es so lange abgeschrieben, bevor ich es nach einer längeren Abwesenheit zu Ende gespielt habe. Jetzt bin ich wieder da und tauche mehr denn je in die Welt des Spiels ein. Ivalice ist überraschend offen, und man kann sich schon sehr früh frei in der Stadt Rabanastre und in den umliegenden Wüsten bewegen. Viele Gebiete sind mit übermächtigen Monstern oder riesigen Quests gefüllt, für die man nicht bereit ist, aber die Tatsache, dass Final Fantasy 12 darauf vertraut, dass man das auf eigene Faust herausfindet, ist sehr lobenswert.
Jeder Schauplatz ist voller Leben und einzigartiger Charaktere, mit denen man reden kann. Sie alle ergänzen das Weltgebäude und helfen dabei, eine Klassenspaltung zu erforschen, die genau das untermauert, wofür Vaan und Co. kämpfen. Alles an diesem Spiel glänzt und besitzt eine fantastische Reife, an die selbst Final Fantasy 16 nicht ganz heranreicht. Es ist nicht grüblerisch oder gothic, um seine politische Raffinesse zu rechtfertigen, und findet inmitten der Härten viel Zeit für unbeschwerten Spaß.
Von den Charakteren ganz zu schweigen, die es irgendwie schaffen, in ihren Designs und Persönlichkeiten zu gleichen Teilen exzentrisch und beschränkt zu sein. Wer hätte erwartet, dass ein spärlich bekleidetes Bunny-Mädchen so viel Tiefgang verbirgt, oder dass der von Han Solo inspirierte Himmelspirat an ihrer Seite weit mehr als nur ein hübsches Gesicht ist? Final Fantasy 12 mag sich bei der Geschichte und den Charakteren großzügig von Star Wars inspirieren lassen, geht aber viel weiter, als man erwarten würde. Jahre später steht es stolz neben den Größen anderer Serien, während es eine klangliche Identität andeutet, die ich gerne wieder aufgegriffen sehen würde.
Klassische Fantasy wird mühelos mit einem Hauch von futuristischer Technologie und einer Stimmung vermischt, die sich ändert, je nachdem, wo genau in Ivalice man sich befindet. Man hat sich ernsthafte Gedanken gemacht, und ich kann nicht anders, als zu schätzen, dass der erzählerische Faden, der hier gesponnen wird, eine kleinere Geschichte in einer viel größeren Welt ist. Ich kann es kaum erwarten, bei meiner erneuten Besichtigung etwas tiefer in die Dinge einzutauchen und zu sehen, wie dieses verkannte Juwel im Vergleich zu den Meisterwerken der Neuzeit abschneidet.
