Es's Zeit, meine Gruppe von Freunden für Killing Floor 3 zurückzurufen

Seit Tripwire Interactive 2009 das erste Killing Floor-Spiel veröffentlicht hat, hat sich die Serie langsam eine starke Anhängerschaft aufgebaut. Während Gears of War mit seinem kultigen Hordenmodus schon ein paar Jahre auf dem Buckel hatte und Call of Duty: World at War 2008 zum ersten Mal Zombies in das Franchise einführte, setzte Killing Floor dank seines abwechslungsreichen Perks-Systems, seines Arsenals und seiner makellosen Ausführung die Messlatte für Shooter im Hordenstil.

Videospiele, in denen man Wellen von Gegnern überleben muss, mit regelmäßigen Pausen, um Waffen und Upgrades nach jeder Runde zu kaufen, waren damals nichts Neues, aber Killing Floor’s raffinierte Erfahrung und der headbangende Soundtrack machten es einzigartig. Ich erinnere mich daran, wie ich mit meinen Freunden in der Highschool Dutzende von Stunden damit verbracht habe, alle verfügbaren Perks aufzuleveln, mit den Klassen unserer Wahl eins zu werden und die effizientesten Wege zu finden, um den Boss der letzten Runde in wenigen Sekunden zu besiegen. Als wir der fantastischen offiziellen Karten überdrüssig wurden, luden wir einfach jeden coolen modifizierten Level herunter, den wir finden konnten. Unsere Faszination für Killing Floor sollte so schnell nicht enden.

Letztes Jahr wurde Killing Floor 3 angekündigt. Ich sah mir den Trailer während der Gamescom 2023 Opening Night Live an und meine ehrliche Reaktion war: „Oh, schön, noch eins“, und dann ging ich ohne viel nachzudenken zum nächsten Trailer über. Ich habe Killing Floor 2 nur ein paar Stunden lang gespielt, als es auf den Markt kam; ich habe es einfach nicht gespürt. Die alte Gruppe von Freunden gab es nicht mehr. Ich war nur noch mit einem von ihnen eng befreundet, und der zweite war die Art von Freund, dem man einmal im Jahr eine Nachricht schickt, um zu wissen, dass er noch lebt, und dann Feierabend zu machen. Über den Verbleib der anderen beiden weiß ich seit fast einem Jahrzehnt nichts mehr.

Sechzehn Jahre später, im Jahr 2024, hatte ich die Gelegenheit, mich mit Tripwire Interactive zusammenzusetzen und auf der Gamescom zum ersten Mal eine Partie Killing Floor 3 zu spielen. Während Creative Director Bryan Wynia die neuen Änderungen im dritten Teil erklärt, wähle ich die klassische Commando-Klasse und beginne, jeden Zed (den typischen mutierten Feind der Serie) zu eliminieren, der mir über den Weg läuft.

Nach einer Runde habe ich das Gefühl, dass die Waffen so reaktionsschnell wie immer sind, und die Umgebungen und die Feinde sehen für eine Alpha-Version beeindruckend aus, mit einer lächerlichen Menge an Details, wie man Gliedmaßen von den Monstern abschneiden kann, wodurch Fleisch und Knochen zum Vorschein kommen, wenn man mehr Schaden verursacht. Dazu passt ein sauberes und effektives HUD, das zu jeder Zeit alles anzeigt, was man wissen muss, z. B. wie viele Feinde noch übrig sind. Der Spielablauf ist derselbe wie immer: Bewegen Sie sich auf einer Karte mit mehreren Pfaden und Bereichen, füllen Sie Ihre Munition auf oder kaufen Sie neue Ausrüstung, wenn die Runde beendet ist, und verbringen Sie ein paar Sekunden damit, Fallen aufzustellen und sich vorzubereiten. Das alles, während im Hintergrund Heavy-Metal-Musik läuft und du dich darauf vorbereitest, die klassischen Zeds zu sehen, die mit kybernetischen Implantaten für die Zukunft aufpoliert wurden.

Zuerst fand ich es schade, dass ich dieses Spiel alleine spielen musste, wie ich es beim Original selten getan habe, aber Wynia erklärte, dass ein paar Ergänzungen das Erlebnis zugänglicher gemacht haben, wenn man dieses Mal alleine spielt. Zum Beispiel hat jeder der Spezialisten (der Ersatz für das Klassen-/Perk-System) ein einzigartiges Gadget, das wie eine ultimative Fähigkeit aus einem Helden-Shooter funktioniert. Wenn Sie eine Leiste füllen, können Sie eine Spezialfähigkeit aktivieren, die normalerweise den Bildschirm säubert. Das Kommando kann eine Drohne einsetzen, die ballistisch wird und alle Zeds in der Umgebung zerhackt.

Dieses Gerät war zwar sehr stark, aber ich hatte nicht das Gefühl, dass es das Spiel aus dem Gleichgewicht bringen würde – ich konnte es nicht in jeder Runde benutzen, weil ich die Leiste nicht so schnell füllen konnte, also musste ich es für die besten Gelegenheiten behalten. Das Gleiche gilt für ein anderes neues Gerät, mit dem ich Fallen aktivieren konnte, z. B. automatische Wachtürme. Das war mächtig, aber der Turm funktionierte nicht lange und dieses Gerät konnte nicht mehr als dreimal benutzt werden – ich konnte es nicht aufladen, während ich mitten in einer Welle war.

Das neue Mod-Waffensystem ist eine weitere Änderung, auf die Wynia und das Team sehr stolz sind, denn es scheint den Spielern die Möglichkeit zu geben, ihre Lieblingswaffen so zu benutzen, wie sie es wollen. Es ersetzt das klassische und unkomplizierte Perk-System durch eine robustere Mechanik, die es euch erlaubt, verschiedene Kombinationen mit eurer Waffe für jede Situation auszuprobieren, in der ihr euch befindet.

Ich konnte aus Zeitgründen nicht alle verfügbaren Mods ausprobieren, aber wenn man den Shop zwischen den Runden erkundet, sieht man eine vereinfachte Version des Systems mit einer Registerkarte, die einige vordefinierte Optionen für die aktuelle Waffe anzeigt. Ich habe schnell einen verbesserten Rückstoß, eine langsamere, aber stärkere Feuerrate und ein besseres Visier für mein Sturmgewehr erhalten. Der Spezialist, den du wählst, schränkt dein Arsenal nicht ein, da du jede einzelne Waffe kaufen kannst, also wird es eine Frage der Zeit sein, zu sehen, welche interessanten und lächerlichen Kombinationen sich Veteranenspieler ausdenken können.

Als ich kurz vor der letzten Runde stehe – und elendig sterbe, bevor ich dem Boss gegenüberstehe – entdecke ich noch ein paar weitere kleine Änderungen, wie die Möglichkeit, an bestimmten Stellen eine Seilbahn zu benutzen und einen brutalen Nahkampf-Kill an betäubten Feinden durchzuführen – genau wie in Doom (2016) und Eternal. Dies sind willkommene Ergänzungen, die das Tempo der Kämpfe und das Durchqueren der Karte verbessern und neue Strategien einführen oder die Dinge einfach nur frisch halten können.

Was mich an Killing Floor 3 jedoch wirklich glücklich macht, ist, dass es sich immer noch wie Killing Floor anfühlt. Es ist die gleiche alte und einfache Formel. Es versucht nicht, etwas anderes zu sein. Früher habe ich jede Ausgabe von Call of Duty Black Ops wegen der Zombies gespielt, aber irgendwann hat die Serie ihren Reiz verloren und wurde zu einer unnötig komplexen Karikatur dessen, was sie einmal war. Ich habe nicht das Gefühl, dass dies bei Killing Floor 3 der Fall sein wird, mit seinen neuen Änderungen, aber dem gleichen Schliff und dem viszeralen Gameplay, das es ursprünglich so beliebt gemacht hat. Vielleicht ist es an der Zeit zu sehen, ob ich meine Freunde zurückrufen kann.