Epic Games und Match Group weiten Kartellklagen gegen Google aus
Epic Games und Match Group haben ihre Klagen gegen Google um weitere Vorwürfe ergänzt. Die beiden Unternehmen beschuldigen den Suchmaschinenriesen, Entwickler zu bezahlen, die die Möglichkeit hatten, ihre eigenen Android-App-Stores zu erstellen. Der Antrag wurde vor ein paar Tagen bei einem Bundesgericht im nördlichen Bezirk von Kalifornien eingereicht. Match Group ist der Eigentümer der Dating-Apps Tinder und OKCupid, während Epic Games vor allem für Fortnite bekannt ist. Diese Unternehmen glauben, dass Google eine Monopolstellung hat, da es den dominierenden Android-App-Store betreibt.
Wie berichtet von Engadgetbeziehen sich die Vorwürfe von Epic und Match auf Vereinbarungen wie Project Hug, das später in „Apps and Games Velocity Program“ umbenannt wurde und bei dem Google Millionen von Dollar zahlte, um sicherzustellen, dass beliebte Android-Entwickler im Play Store bleiben, wie aus einem Epic-Filing aus dem letzten Jahr hervorgeht.
In dem von Match und Epic am Freitag eingereichten Antrag heißt es: „Einige dieser Vereinbarungen sollten und haben Entwickler davon abgehalten, konkurrierende App-Stores zu eröffnen.“ In der Klage wird Google beschuldigt, gegen das Sherman-Gesetz, das wichtigste Kartellgesetz in den USA, verstoßen zu haben. Konkret wird Google ein „per se“-Verstoß vorgeworfen, was bedeutet, dass der Kläger nicht nachweisen muss, wie sich das angebliche Verhalten negativ auf den Markt ausgewirkt hat, da allgemein davon ausgegangen wird, dass solche Verhaltensweisen und Maßnahmen den Wettbewerb einschränken (Preisabsprachen wären zum Beispiel ein „per se“-Verstoß).
Google teilte Engadget mit, dass es sich dem Antrag widersetzen werde. „Epic und Match fügen ihren erfolglosen Klagen weitere unzutreffende Behauptungen hinzu, und wir freuen uns darauf, die Sache vor Gericht klarzustellen“, so ein Sprecher gegenüber der Publikation.
Der Google-Sprecher fuhr fort, dass das Programm, auf das sich Epic und Match beziehen, „Anreize“ für Entwickler bietet, um Google Play-Nutzern einen frühen Zugang und andere Vorteile zu gewähren, wenn sie neue oder aktualisierte Inhalte veröffentlichen. Google sagte, dass das Programm „Entwickler nicht daran hindert, konkurrierende App-Stores zu erstellen“ und dass es in der Tat „ein Beweis dafür ist, dass Google Play in einem fairen Wettbewerb mit zahlreichen Konkurrenten um Entwickler steht, die eine Reihe von Auswahlmöglichkeiten für Betriebssysteme und App-Stores haben.“
Epic und Match haben Anfang des Jahres sichergestellt, dass ihre Apps im Play Store bleiben können, als sie vorläufige Vereinbarungen mit Google trafen, da der Rechtsstreit noch nicht abgeschlossen ist. Die Gebühren, die Google für die Nutzung des Play Store erhebt, waren ein Streitpunkt und wurden vom Justizministerium geprüft, während das Unternehmen in der EU und in Indien zunehmend mit kartellrechtlichen Bedenken konfrontiert ist.
