Elvis und Blondine zeigen die geschlechtsspezifischen Unterschiede bei der Verehrung von Berühmtheiten

Elvis Presley und Marilyn Monroe sind zwei Seiten ein und derselben Medaille. Beide waren die ersten globalen Superstars ihres Geschlechts, beide Ikonen der 50er Jahre, der Americana und des Ruhms selbst. Beide sind nach wie vor zwei der berühmtesten Menschen, die je gelebt haben, berühmt mehr für ihre Existenz als für ihre Arbeit – Sie werden auf der Straße keinen einzigen Menschen treffen, der nicht von ihnen gehört hat, aber nur wenige können mehr als eine Handvoll Songs oder Filme der beiden nennen. Beide haben dieses Jahr auch Biopics gedreht, aber leider ist nur einer dieser Filme wirklich gut. Blonde ist zuweilen aktiv hasserfüllt, und die beiden Filme zeigen die Unterschiede im Umgang mit unseren männlichen und weiblichen Helden auf.

Elvis ist kein perfekter Film. In vielerlei Hinsicht weist er die schlimmsten Züge von Baz Luhrmanns Filmemachen auf; er ist ekelhaft glatt, bombastisch bis zum Gehtnichtmehr und auf Momente des Geschichtenerzählens aufgebaut, was dazu führt, dass er im letzten Akt an Dampf verliert. Aber er würdigt den Menschen Elvis Presley, und ich verließ das Kino und verstand, warum Luhrmann den Film gemacht hatte. Andrew Dominik, der Regisseur von Blonde, fragte einmal abfällig, ob sich überhaupt jemand Marilyn-Monroe-Filme ansehe, und nannte Gentlemen Prefer Blondes eine Geschichte von „gut gekleideten Huren“. Er gab auch zu, dass er nach zwei Filmen, die sich um Männer drehten, für Blonde einen weiblichen Schwerpunkt wollte. Leider scheint er sein Thema so sehr zu verabscheuen, dass es es absolut vergiftet.

Auch wenn Dominik vielleicht Recht hat, dass nicht so viele Leute Monroe-Filme sehen, wie sie ihre Größe kennen, ist es für mich, der ich jeden Monroe-Film seit As Young As You Feel von 1951 gesehen habe, sowie eine Handvoll von früher wie All About Eve, enttäuschend, dass die Lebensgeschichte der magnetischsten Filmstars, die jemals die Leinwand zierten, ihre Arbeit völlig außer Acht lässt. Der einzige Film, der wirklich im Mittelpunkt steht, ist Don’t Bother to Knock von 1954, in dem sie als gestörte Babysitterin Nell ihren Durchbruch hatte. Leider sagt uns dieser Fokus, dass Monroe den Job nur bekam, weil sie einen schönen Hintern hatte, während einer ihrer beliebtesten Kulthits als B-Movie-Schrott abgetan wird. Hier gibt es keine Zuneigung.

Gentlemen Prefer Blondes, einer ihrer erfolgreichsten Filme, wird nur hervorgehoben, um zu zeigen, dass sie eine dumme Schlampe ist, die einen minderwertigen Vertrag unterschrieben hat, und um uns klipp und klar zu sagen, dass Abtreibung falsch ist. Some Like it Hot, der allgemein als ihre beste Leistung gilt, wird dazu benutzt, uns zu zeigen, dass sie eine verkokste Hure ist. Hier gibt es keine Subtilität. Wenn man sich die unvollendete Fassung von Something’s Got to Give anschaut, dem Film, mit dem Monroe zur Hälfte fertig war, als sie starb, sieht man, wie sich Marilyn wieder in Norma Jean verwandelt, wenn die Kamera aufhört zu drehen. Das ist tragisch, liebenswert, unterstreicht den Schmerz in ihr und ein Gehirn, das fest daran glaubt, dass die Show weitergehen muss. Ich bezweifle, dass Dominik das jemals gesehen hat.

Im Gegensatz dazu steht Elvis, dessen Karriere hochgehalten wird. Es ist die Geschichte seines Aufstiegs an die Spitze, während Blonde die Geschichte ihres Absturzes nach unten ist. Luhrmann holt tiefgründige Stücke wie Trouble und If I Can Dream heraus, die das Erbe von Elvis zelebrieren. Es ist auch wichtig, was sie nicht zeigen. Presleys große Demütigung war, als sein Management versuchte, ihm ein sauberes Image zu verpassen, indem er Hound Dog in einem Abendanzug mit einem Hund an seiner Seite aufführte. Dies wird nicht gezeigt, sondern nur die Folgen, in denen Elvis sich darüber erhebt. Seine zunehmend erfolglose Filmkarriere wird übersprungen, und sein berühmter Tod auf der Toilette bleibt unserer Fantasie überlassen. Selbst seine späteren Jahre als übergewichtiger Drogensüchtiger werden sympathisch in Szene gesetzt.

Monroe wird von Anfang an mit Geringschätzung behandelt. Noch vor der Entlassung von Don’t Bother to Knock wird Monroe von einem leitenden Angestellten der 20th Century Fox vergewaltigt (wahrscheinlich ein Ersatz für Darryl F. Zanuck), und abgesehen von einer kleinen Träne, als sie den Raum verlässt, wird dies nie weiter ausgeführt. Das Kernthema von Elvis ist, dass Presley ein einmaliges Talent war, das manipuliert und missbraucht wurde, um alles in die Luft zu jagen. Das Kernthema von Blonde ist, dass Monroe eine dumme Schlampe mit Vaterkomplexen ist, die nur dadurch berühmt wurde, dass sie sich nach oben gevögelt hat, und dass ihr Lebenswerk keine Rolle spielt.

Mir ist bewusst, dass Blonde keine wahre Geschichte sein soll, aber a) folgt er nicht einmal der Romanvorlage, in der sich ihr Tod in einer Weise unterscheidet, die die Kernthemen der Geschichte verändert, und b) ist das offen gesagt keine Entschuldigung dafür, dass die Erzählung ihr gegenüber so hasserfüllt ist. Als Elvis beschloss, sein Comeback-Special zu starten, saß er nicht wirklich auf dem verrosteten Hollywood-Schild – es war eine symbolische Entscheidung. Auch in Spencer, einem anderen fiktiven Biopic über eine tragische, gequälte Frau, sollen wir nicht glauben, dass Diana jemals wirklich den Geist von Anne Boleyn gesehen hat. Es ist eine Widerspiegelung dessen, wie sehr sie von der Geschichte der Institution und dem Schicksal der Frauen, die ihre Prüfung nicht bestanden hatten, heimgesucht wurde. Ich frage mich, was Dominik uns mit der überflüssig langen Großaufnahme von Monroe mit Kennedys Schwanz im Mund sagen will, die symbolisch ist.

Ich will nicht zu sehr darauf eingehen, was in diesem Film, der sich selbst als Fiktion bezeichnet, wahr und was falsch ist, aber es ist erwähnenswert, dass es keine Beweise dafür gibt, dass Monroe eine Abtreibung hatte (sie hatte eine Eileiterschwangerschaft und zwei Fehlgeburten, keine davon verursacht durch einen Sturz am Strand), dass es keine Beweise dafür gibt, dass Zanuck Monroe vergewaltigt hat (er war als Exhibitionist bekannt, aber es gibt keine Beweise dafür, dass Monroe auch das erlebt hat), und dass Monroe Edward G. Robinson Jnr. erst in den 60er Jahren traf, obwohl sie kurz mit Chaplin zusammen war. Aufschlussreich ist nicht, dass diese Behauptungen erfunden sind, sondern dass sie alle drei zu einem reduzierten Frauenbild führen, dem sich auch Marilyn Monroe nicht entziehen kann: Frauen sind dazu da, Sex zu haben und Kinder aufzuziehen. Nichts anderes.

Mein Einwand ist nicht, dass diese Momente per se da sind, sondern dass sie Bausteine für das sind, was der Film zu sagen hat. Elvis, der nicht den Anspruch erhebt, Fiktion zu sein, lässt einige wichtige Details aus. Elvis und Priscilla hatten einen großen Altersunterschied – sie war 14, als sie anfingen sich zu treffen, er war 24. Später, während seiner Residency in Vegas, erwähnt Priscilla die „Mädchen“, die Elvis in seinem Zimmer hat. Es gibt mehrere Geschichten (zugegebenermaßen mit unterschiedlichem Grad an Verifizierbarkeit), die behaupten, dass diese Mädchen minderjährige Jungfrauen waren, oder wie Presley sie angeblich nannte, „Kirschen“. Dies wirft zweifellos ein schlechtes Licht auf Presley, vor allem aus heutiger Sicht, so dass Priscillas Alter und die „Kirschen“ unter den Tisch gekehrt werden. Monroes falsche Verbrechen werden verherrlicht, während Presleys wahre Sünden verschwiegen werden.

Blonde ist genau so, wie ich es von einem Marilyn-Monroe-Film erwarte, wenn er von einem Mann geschrieben und inszeniert wird, der in ihr nichts weiter als eine gut gekleidete Hure sieht. Blonde ist oberflächlich, schön und hasserfüllt. Marilyn Monroe hat etwas Besseres verdient, und niemand von uns hat Marilyn Monroe verdient.