Die große Debatte: War die Enthüllung des Geheimnisses von Monkey Island ein Fehler?

Obwohl das erste Spiel der Monkey Island-Reihe den Titel The Secret of Monkey Island trug, ging es nie wirklich darum, was das gleichnamige Geheimnis eigentlich ist. Im Mittelpunkt stehen Guybrush Threepwood und seine verrückten Missgeschicke, während er sich in der Karibik herumtreibt, untote Piraten bekämpft und die Liebe findet. Die Serie wurde dank der Anziehungskraft eines mysteriösen Geheimnisses nicht zum Erfolg, und der Titel wurde zu einem Relikt.

Das war, bis Return to Monkey Island das Geheimnis wieder ins Rampenlicht rückte. Das Spiel macht deutlich, dass das Geheimnis etwas ist, dem wir die ganze Zeit hätten Beachtung schenken sollen, und der scheinbare Unwille des Spiels, uns zu verraten, was das Geheimnis eigentlich ist, sorgte für eine Menge Frustration und Diskussionen unter den Fans.

Am Ende geht Guybrush durch eine Tür, und man glaubt, dass er gleich eine dramatische Konfrontation mit seinem Erzrivalen LeChuck und dem neuen Bösewicht Captain Madison hat. Stattdessen tritt er in einen Vergnügungspark hinaus. In einem kürzlich erschienenen Q&A erklärte Schöpfer Ron Gilbert, dass dies die ganze Zeit das Geheimnis war – Guybrush war die ganze Zeit über in einem Vergnügungspark.

Ryan Bamsey und Meg Pelliccio sind lebenslange Fans der Monkey-Island-Spiele, die schon viel zu viel Zeit damit verbracht haben, darüber zu diskutieren, was das Ende des neuesten Spiels bedeutet. Sie mussten den ersten Entwurf dieses Artikels verwerfen, als Gilbert die Wahrheit enthüllte, so dass eine Debatte überflüssig wurde. Diese Bestätigung hat jedoch eine interessante Frage aufgeworfen: War es ein Fehler, diese unbequeme Wahrheit zu enthüllen?

M: Die Themenpark-Theorie war eigentlich schon seit Jahren im Umlauf, aber sie geriet ins Hintertreffen, als Gilbert nicht mehr am Ruder war. Es gab viele Online-Diskussionen darüber, was das Ende von Return to Monkey Island wirklich bedeutet. Im Spiel erhalten wir mehrere Erklärungen für das Geheimnis. Ein lausiges T-Shirt? Edelsteine, Rubine und Gold? Von all diesen Möglichkeiten mochte ich den Gedanken, dass das wahre Geheimnis das ist, was wir als einzelne Spieler daraus machen.

Für mich bedeutete das Geheimnis verschiedene Dinge. Es bedeutete die Rückkehr zu einer Serie, die ich seit meiner Kindheit geliebt hatte, und bot eine rührende Rückkehr zu den geliebten Erinnerungen an die beiden Originalspiele, die ich mit meinen Geschwistern gespielt hatte. Seltsamerweise ging es auch um die Freunde, die ich auf dem Weg dorthin gefunden hatte. Ein Teil des Vergnügens an Return bestand für mich darin, mit Ryan zu plaudern – wir beide entdeckten, dass wir Rätsel anders gelöst hatten oder kleine Dinge bemerkten, die dem anderen nicht aufgefallen waren. Und das führte auch dazu, dass wir darüber diskutierten, was unserer Meinung nach am Ende wirklich passiert ist. Diese offene Interpretation war Teil des Spaßes, aber wenn Gilbert eine endgültige Antwort gibt, haben wir das Gefühl, dass wir einen Teil dessen verloren haben, was das Geheimnis so besonders machte.

R: Ich stimme zu – auch wenn ich persönlich keine zweideutigen Enden mag, kann ich verstehen, warum Return eines hatte. Monkey Island ist für so viele Menschen aus so vielen verschiedenen Gründen etwas Besonderes, dass es sich richtig anfühlt, diese Tatsache mit einem „Das Geheimnis ist das, was man daraus macht“-Ende zu unterstreichen – so ist es für den Spieler persönlicher. Wenn mir dann gesagt wird: „Das Geheimnis ist, dass das Ganze eine erfundene Geschichte ist und nichts davon wirklich passiert ist“, finde ich das nicht in Ordnung.

Gilbert sagte, dass dies eine Idee war, die beim ersten Spiel aufkam, aber schließlich verworfen wurde, aber wir sehen Überbleibsel des Geheimnisses in Dingen wie der anachronistischen Grog-Maschine und dem Schatzsucher-T-Shirt. Die Anachronismen wurden Teil der Eigenartigkeit und der einzigartigen Welt von Monkey Island, nicht als unheimliche Erinnerung an eine erschütternde Wahrheit.

Die ursprüngliche Idee für die wahre Natur des Geheimnisses zu enthüllen, wäre im luftleeren Raum in Ordnung, aber es scheint, dass Gilbert mit dem Ende von „Return“ entschlossen ist, es zum A und O der kanonischen Wahrheit der Serie zu machen. Guybrush ist kein Pirat, er ist ein Bodeninspektor. Mêlée Island ist ein Vergnügungspark. Die Abenteuer haben nicht stattgefunden und es gab keine Einsätze. Mit diesem Wissen ist eine Diskussion sinnlos – die Frage, was mit Morgan nach Tales passiert ist, ist müßig, vielleicht existiert sie gar nicht. LeChucks offensichtliche Unsterblichkeit ist kein Handlungspunkt, der analysiert werden muss, sondern eine bequeme Trope. Diese neue Bestätigung hat einen Teil dessen genommen, was Monkey Island so unterhaltsam macht, und hat es platt gemacht.

M: Ein dummer Teil von mir hält immer noch an der Hoffnung fest, dass dies nicht das wahre Geheimnis ist. Zumindest nicht mehr. Soweit ich weiß, war das der ursprüngliche Plan im Jahr 1988, und obwohl Gilbert sagt, „das ist das Geheimnis“, stellt er auch fest, dass die Idee schon früh in der Entwicklung aufgegeben wurde. Vielleicht hat die Popularität der Serie diesen Plan entgleisen lassen, als die Fans nach mehr verlangten, vielleicht haben alle Spiele nach Gilbert das Schicksal von Guybrush verändert?

Wenn wir das, was Gilbert sagt, für bare Münze nehmen, wenn das Geheimnis wirklich nur ein Vergnügungspark ist, gibt es immer noch Dinge, die im Spiel keinen Sinn ergeben. Am Ende von „Rückkehr“ sagt Elaine, sie habe die verlorene Karte zum Schatz der Moorinsel gefunden. Was ist das, wenn nicht eine Anspielung auf ein mögliches neues Abenteuer für Guybrush? Sollen wir glauben, dass es sich um ein echtes Piratenabenteuer handelt oder nur um einen neuen Freizeitpark, der gerade gebaut wird?

Viele Teile von Return, vor allem das Ende und verschiedene optionale Szenen nach dem Spiel, sind offen für Interpretationen. Ich kann mich nicht dazu durchringen, zu glauben, dass das alles einfach nur ein Fake ist. Es gibt einfach zu viel zu diskutieren – etwas, worüber Ryan und ich (ausführlich) vor Gilberts jüngster Enthüllung gesprochen haben.

Ich fand es zum Beispiel immer seltsam, dass Dee – das dritte Kind aus dem ersten Teil – eine verblüffende Ähnlichkeit mit Captain Madison hatte. Ein Teil von mir fragte sich also, ob die Ereignisse ähnlich wie bei LeChucks Rache nur die erfundenen Abenteuer einiger Kinder waren. Verstehen Sie mich nicht falsch. Ich mochte diese Theorie auch nicht unbedingt, da sie ebenfalls in das Lager „nichts davon ist real“ fällt, aber ich fand es gut, sie als eine von vielen möglichen Theorien in Betracht zu ziehen, weil sie eben genau das waren, Theorien. Interessanterweise zeigt eine der optionalen Szenen nach dem Spiel, wie Chuckie Dee mit einem Schlüssel in der Hand jagt, was diese Idee unterstützt.

R: Während Meg selbst diese Idee nicht mochte, habe ich sie aufgegriffen – sie macht einfach so viel Sinn und bringt den durch die vorherigen Spiele etablierten Kanon nicht durcheinander. In meiner idealen Welt sind Guybrush, LeChuck und Captain Madison am Ende alle demselben Fluch ausgesetzt, der Guybrush am Ende von LeChucks Rache zum Narren gehalten hat. Sie sind alle Opfer des Karnevals der Verdammten, wobei Captain Madison die Rolle von Dee und LeChuck die Rolle von Chuckie übernimmt. Auf diese Weise muss die Geschichte wenigstens nicht enden und wir haben einen tollen Aufhänger für die Zukunft.

So wie es aussieht, bin ich skeptisch. Es sieht so aus, als wäre Return ein Erfolg, und es besteht eine gute Chance, dass wir in Zukunft ein weiteres Monkey Island bekommen. Ich habe dieselben Bedenken wie Meg – wird ein neues Monkey Island auf diesem bizarren Metaplot aufbauen, oder wird es zu dem zurückkehren, was die Leute überhaupt zu den Spielen hinzieht? Ich persönlich bete für das Letztere. Ich liebe es, an metatextuellen Fäden zu ziehen, um neue, aufregende Möglichkeiten zu eröffnen, aber die Mutter aller Retcons sechs Spiele nach einer geliebten Serie fallen zu lassen, sieht nicht gut aus und hinterlässt bei mir ein Gefühl der Enttäuschung.