Der Meisterball von Pokemon Go wird das Spiel nicht retten, aber es ist ein Anfang
Pokemon Go ist nicht mehr das, was es einmal war. Selbst nachdem die meisten Normalos ein paar Monate nach dem wilden ersten Sommer aufgehört hatten zu spielen, war die Community riesig. Großartige Neuerungen wie Raids und Handel hielten die Spieler bei der Stange, und neue Pokemon waren immer von einer gewissen Aufregung begleitet.
Die Pandemie versetzte dem Spiel einen verheerenden Schlag. Was nützt ein Spiel, dessen Zweck es ist, die Leute nach draußen zu bringen, wenn alle drinnen eingesperrt sind? Dennoch gelang Niantic mit der Einführung des Remote-Raidings eine Meisterleistung. Es hielt die Spieler aus der Ferne bei der Stange, förderte die Teamarbeit und brachte den Entwicklern ein paar Pfund ein, würde ich wetten. Allerdings sind in dieser Zeit viele Spieler ausgestiegen, und Niantic hat sie nie wieder zurückgewonnen.
In den Jahren nach der Aufhebung der Lockdown-Beschränkungen ging es mit Go immer weiter bergab. Die Fans empörten sich über die Rückgängigmachung von Mechaniken, die auf dem Höhepunkt der Pandemie hinzugefügt worden waren und von denen viele die Zugänglichkeit für behinderte Spieler erleichterten und den Spielern halfen, das Spiel nach ihren Vorstellungen zu spielen. Das entsprach nicht der Vision von Niantic für das Spiel und wurde deshalb gestrichen, zum Teufel mit der Community.
Nach einem Hin und Her machte der Entwickler einige Zugeständnisse, die die Fans eine Zeit lang besänftigten. Eine kürzliche Preiserhöhung für Remote-Raids hat den Spielern jedoch erneut das Gefühl gegeben, dass Niantic nur auf das Geld schielt und sich nicht um seine Spieler kümmert. Während Niantic allen versichert, dass es immer noch viel Geld einnimmt, fallen die Spieler wie die Fliegen vom Himmel. Ich habe es in meiner lokalen Community aus erster Hand gesehen, und obwohl es sich dabei nur um einen anekdotischen Beweis handelt, teilen viele Spieler das Gefühl und beklagen den Verlust ihrer Communitys.
Wie immer sind die Spieler auf dem Land am stärksten betroffen, aber selbst die Raids im Herzen meiner Stadt sind jetzt selten voll. Niantic muss etwas Großes tun, um seine Spieler zurückzuholen. Etwas, um sie zu ermutigen, dass es sich lohnt, dieses Spiel wieder zu spielen, und nicht nur ein Abladeplatz für das gesamte Kleingeld auf ihrem PayPal-Konto ist. Wird die Einführung des Meisterballs, eines Balls, der jedes Pokemon fängt, auf das man ihn wirft, und der so alt ist wie die Spiele selbst, das leisten? Nein. Aber es ist ein Anfang.
Zunächst einmal ist der Meisterball ein Kultobjekt. Das wird ausreichen, um einige Gelegenheitsspieler zurückzubringen, wenn auch nur für kurze Zeit, aber die engagierteren Typen, die sich aus Protest gegen den Verdrängungswettbewerb abgesetzt haben, haben das alles schon gesehen. Es ist das nächste glänzende Spielzeug, das dir einen kleinen Serotoninschub verschafft, es ist ein tägliches Räucherstäbchen, das seltene Vögel hervorbringt, oder ein Community-Tag mit deinem Lieblingsspieler. Wie auch immer, es ist kostenlos.
Die Sonderforschung wurde als Bonus eingeführt. Eine kleine zusätzliche Würze zu einer Veranstaltung. Ja, einige dieser Veranstaltungen waren kostenpflichtig, aber viele waren kostenlos. Oder es gab ein Gegenstück, die Zeitgesteuerte Forschung, die eine ähnliche Erfahrung mit weniger Belohnungen bot. Im Laufe der Jahre hat sich dies jedoch zu einem kostenpflichtigen Zusatzmodul entwickelt, das über Erfolg oder Misserfolg eines Ereignisses entscheidet. Wenn du das Geld gerne ausgibst, wirst du eine tolle Zeit haben, aber wenn du umsonst spielst oder einfach nur ein bisschen geizig bist, dann bieten die Events nur magere Reste für deine Art. Pokemon Go ist kein Spiel, bei dem man gewinnt, aber es ist ein Spiel, bei dem man Spaß hat.
Das ändert sich mit der Meisterball-Spezialforschung. Sie ist völlig kostenlos und fühlt sich an wie ein Olivenzweig, der desillusionierten Spielern angeboten wird. Eigentlich sollte man erwarten, dass Niantic für so etwas Geld verlangt; der beste Ball im Spiel muss doch etwas wert sein, oder? Es scheint, dass Niantic bereit ist, diesen Preis zu zahlen, wenn es seine Spielerschaft wieder an Bord bekommt.
Das Problem ist, dass dieser spezielle Olivenzweig ein wenig verwelkt aussieht. Er ist nicht frisch, und es gibt keine salzigen, grünen Früchte, die man von den Zweigen pflücken könnte. Ein Meisterball mag in einem Pokemon-Spiel der Hauptserie, in dem man jedem Legendären nur einmal begegnen kann, viel sein, aber in Pokemon Go, wo man ermutigt wird, Legendäre Raids zu grinden, als wären sie Pidgey der Stufe sechs und man muss ein Pikachu vor Misty hochleveln. Die Ankündigung (mit der Betonung auf Tägliches Abenteuer Weihrauch) deutet darauf hin, dass die Spieler ihn für die legendären Galarian-Vögel verwenden könnten, die so schwer zu finden und noch schwerer zu fangen sind, aber wenn ich mich zum Spielen einlogge, wird er bis zum perfekten Zeitpunkt in meinem Inventar liegen. Wenn es nach den Spielen der Hauptserie geht, werde ich ihn nie benutzen.
Der Master Ball hat eine andere Wirkung in einer Live-Service-Umgebung, und das lässt ihn ein wenig untermotorisiert erscheinen, wenn man das von einem Ball sagen kann, der alles fängt, was man ihm zuwirft. Ich glaube nicht, dass er genug bewirken wird, um die Spieler zurückzuholen, aber die Tatsache, dass er kostenlos ist, zeigt, dass Niantic vielleicht doch ein wenig zuhört.
