Der Creative Director von Splitgate 2 über die Erleichterung des Spiels für Neueinsteiger

Als Splitgate 2019 zum ersten Mal als Early-Access- und Free-to-Play-Spiel auf Steam veröffentlicht wurde, hat es das Genre der Arenashooter geprägt. Es erregte die Aufmerksamkeit von Ego-Shooter-Fans und Neueinsteigern gleichermaßen, die alle sehen wollten, was an dem Spiel interessant war, das den Kampf von Halo mit der titelgebenden Mechanik von Portal vermischte. Das Studio 1047 Games, das ursprünglich von nur zwei Personen, Ian Proulx und Nicholas Bagamian, gegründet und geleitet wurde, begann schnell damit, sein Team zu vergrößern, um sich auf die Veröffentlichung des Spiels und seine spätere Erweiterung auf andere Plattformen vorzubereiten.

Zwei Jahre später wurde Splitgate in einer Beta-Version veröffentlicht, und der Erfolg schien klar. Plötzlich waren mehr als eine halbe Million Spieler auf der Suche nach den besten Plätzen, um ihre Portale zu platzieren und ihre Gegner zu überraschen. Mit über 600.000 Downloads und Spitzenwerten von 100.000 Nutzern auf PC und Konsolen begann das Spiel, sich eine starke Fangemeinde aufzubauen, die seine Bewegung und sein frenetisches Gameplay liebte. Allerdings konnten die Server die Menge an Spielern, die sich einloggen wollten, nicht bewältigen, was zu stundenlangen Warteschlangen führte, die mehrere Probleme verursachten. Splitgate wurde bis Ende 2022 von 1047 Games unterstützt, als das Team beschloss, sich ganz auf den nächsten Schritt zu konzentrieren: Splitgate 2.

„Wir sind nicht mehr an die Ressourcen gebunden“, erklärt Game Director Ian Proulx in unserem Interview auf der Gamescom. „Wir sind von etwa 15 [people]. Jetzt . [we have] 175 im Team und es wächst immer noch.“ Er führt weiter aus, dass sich dieser Zuwachs in der Menge der Inhalte, die das Team der Fortsetzung hinzufügen kann, und in der Gesamtqualität des Spiels widerspiegelt.

Proulx zeigt mir einen Trailer mit zwei Gruppen von Profispielern, die eine Alpha-Version ausprobieren. Die erste große Veränderung hat mich sofort beeindruckt: Das Spiel wird in der Unreal Engine 5 entwickelt und das zeigt sich in der Gesamtqualität der Texturen und der scharfen Auflösung jedes Charaktermodells und jedes Objekts in den Aufnahmen. Vor allem aber hat man das Gefühl, dass Splitgate 2 etwas hat, was dem Original fehlte: einen kohärenten Kunststil und eine Persönlichkeit. Die Verwendung von Blau, Rot, Violett und Weiß als kühne Hauptfarben machen es auffällig, und Proulx erwähnt, dass sie dieses Mal eine besondere Vision haben.

„Splitgate 2 ist wirklich unser eigenes Ding“, sagt er. „Du wirst sehen. [it] wenn man sich diese Grafik ansieht [he points at the game’s official poster], zum Beispiel. Viele Inspirationen aus der Formel 1, wir haben eine Menge F1-Fans im Team. [Also] von Sportarten wie NBA und NFL. Ich bin ein großer Sportfan. Wir wollten eine sehr sportliche, ‚positive Zukunft‘ schaffen, wie wir gerne sagen. Wir lehnen uns wirklich an diese Art von Sport an, um etwas Einzigartiges zu schaffen.“

Fraktionen“ ist ein weiteres neues Schlüsselelement, das die Spielweise von Splitgate 2 verändern wird. Dies ist das Klassensystem des Spiels, und Sie werden in der Lage sein, mit einer von drei verschiedenen Fraktionen zu spielen: eine, die sich auf die Mobilität konzentriert, die Geschwindigkeitsverstärkungen erhält, eine Unterstützungsklasse, die Ihre Teamkameraden heilen und Feinde erkennen kann, und die dritte, der Tank des Teams, die langsamste Klasse, aber mit der Fähigkeit, kleine Schilde einzusetzen und klebrige Granaten zu werfen.

Proulx klingt sehr stolz auf dieses Klassensystem, und es fühlt sich sicherlich so an, als wäre es der nächste natürliche Schritt von Splitgate, der mehr Abwechslung und Optionen für verschiedene Strategien bietet als das ursprüngliche Spiel. Als jemand, der Splitgate damals gespielt hat, war ich jedoch neugierig darauf, mehr darüber zu erfahren, wie das Team die Fortsetzung mit Blick auf neue Spieler konzipiert hat. Das Original war sehr einfach zu spielen, aber für Gelegenheitsspieler, die mit der Portale-Mechanik nicht zurechtkamen, wurde es schnell überwältigend.

„Ich denke, wir haben die Portale mit einigen Features, die wir gemacht haben, um sie einfacher zu machen, viel zugänglicher gemacht“, erklärt Proulx. „Es ist jetzt nur noch ein Knopf. Wir haben jetzt ein intelligentes Portalsystem. [which] weiß, welche Art von Portal du zu spawnen versuchst, anstatt hin und her gehen zu müssen. Man kann natürlich zurückgehen und die traditionellen linken und rechten Portale separat verwenden, wenn man das möchte. Aber wir wollten die Bedienung ein wenig vereinfachen, damit man sich auf kranke Spielzüge konzentrieren kann, anstatt zu versuchen, sich zu merken, welche Taste man drücken muss.“

Proulx erklärt auch, dass das Design der neuen Karten sowohl für Hardcore- als auch für Gelegenheitsspieler konzipiert wurde, um Levels zu schaffen, die „ein bisschen enger und weniger abhängig von den Portalen sind“. Es scheint, dass man seine ersten Matches auf konventionelle Weise spielen kann, indem man sich darauf konzentriert, das Spielgefühl und die Bewegungen zu erlernen, und die Portaltricks für später aufhebt.

Wenn das so klingt, als könnte Splitgate 2 seine Einzigartigkeit verlieren, bittet Proulx die Fans, sich keine Sorgen zu machen. „Wir haben eine sehr hohe Fähigkeitsgrenze beibehalten, wenn nicht sogar höher, für die Top-Spieler“, sagt er. „Ich habe das Gefühl, dass wir das wirklich erreicht haben. [curve]: leicht zu erlernen, schwer zu meistern. Ich denke, Fortnite ist ein gutes Beispiel für ein Spiel, das das gut hinbekommt. Natürlich bauen die Top-Fortnite-Spieler wie verrückt, aber der Gelegenheitsspieler kann trotzdem Spaß haben.

„Das ist das Ziel von Splitgate 2, das wir meiner Meinung nach bei Splitgate 1 nicht erreicht haben. Ich glaube, es war zu schwierig für Gelegenheitsspieler, die kein Portal benutzen, um überhaupt ins Spiel zu kommen. Also denke ich, dass wir in der Lage waren, die sehr hohe Fähigkeitsgrenze für die fortgeschrittenen Spieler, die sich portieren wollen, beizubehalten, aber es ein bisschen einfacher zu machen. [for the casuals].“

Splitgate 2 wird wieder free-to-play sein, also frage ich Proulx, was er von diesem Szenario hält und was die langfristigen Pläne für das Spiel sind. Leider kann er mir noch nichts Genaueres sagen, aber er versichert, dass „das die wichtigste Sache ist, über die wir nachgedacht haben: wie wir sicherstellen, dass wir beim zweiten Mal einen großartigen Live-Ops-Plan mit vielen Inhalten haben, um die Dinge frisch zu halten, für immer.“

Proulx ist jedoch zuversichtlich, wenn er an die Einzigartigkeit von Splitgate 2 denkt. „Es läuft auf Gunplay und Portale hinaus“, sagt er. „Es gibt nicht viele Shooter da draußen, die diesen klassischen Stil des Gunplays haben, bei dem man aus der Hüfte schießt wie bei Halo.“

Er taucht tiefer in die Gameplay-Elemente des Spiels ein, wenn er ‚Hot Zone‘ erwähnt, Splitgate 2’s Abwandlung des klassischen King of the Hill-Modus. „Es ist ein bisschen anders. Er ist rundenbasiert. Es gibt eine kleine Logik dafür, wo die Hügel spawnen, also ist es nicht jedes Mal die gleiche Reihenfolge.

„Eines unserer Hauptziele bei diesem Spiel war eine sinnvolle Abwechslung für den Zweck. Selbst innerhalb eines Spielmodus wollen wir also Abwechslung bieten: Wenn ich Hot Zone auf einer bestimmten Karte spiele, wird sie beim nächsten Mal [will be] ein bisschen anders sein.“

Außerdem erwähnt Proulx, inspiriert von Apex Legends und Titanfall, eine Schiebe-Mechanik, von der er sicher ist, dass sie die Bewegung von Splitgate 2 drastisch verändern wird.

„Eine große Sache, nach der wir in Splitgate immer wieder gefragt wurden, war das Hinzufügen von Rutschen“, erklärt er. „Das ist etwas, in das wir wirklich viel Zeit investiert haben. [of other sliding mechanics] und haben sie mit unserem eigenen Flair versehen. Ich glaube, unser Sliding ist wirklich [rocks]Ich glaube, die Community wird es lieben. Das Feedback, das wir von den wenigen Leuten, die es bisher gespielt haben, bekommen haben, war hervorragend.“

Da die Veröffentlichung für 2025 geplant ist, ist es noch zu früh, um zu wissen, wie sich Splitgate 2 in der Wettbewerbslandschaft schlagen wird, und das in einer Branche, die bei den meisten neuen Live-Service-Titeln, die in den letzten Jahren veröffentlicht wurden, keine Gnade gezeigt hat. Proulx und das Splitgate 2-Team scheinen jedoch alles in ihrer Macht stehende zu tun, um zum zweiten Mal in Folge den Blitz in der Flasche zu fangen.