Das ultimative Gamer-Kochbuch ermöglicht es, gleichzeitig zu essen und zu spielen

Das ultimative Gamer-Kochbuch hat sich drei Ziele gesetzt: Die Zutaten können in den meisten Supermärkten zu einem erschwinglichen Preis erworben werden, die Zubereitungsmethoden sollten einfach genug sein, um befolgt werden zu können, und die Rezepte sollten „zu themenbezogenen Veranstaltungen inspirieren, damit Sie als Gastgeber wie der totale Boss dastehen können“. Die ersten beiden Punkte werden sehr gut erfüllt, und wir werden uns gleich mit dem Essen selbst beschäftigen. Was die Thematisierung (und das vierte Ziel, dass alle Gerichte beim Spielen mit einer Hand gegessen werden können) angeht, sollte man vielleicht auf X tippen, um es erneut zu versuchen.

Ich habe in der Vergangenheit schon einige Kochbücher und Rezepte verwendet, die auf Videospielen basieren, und obwohl sie in der Regel etwas weit hergeholt sind, vermitteln sie zumindest ein Gefühl der Verbundenheit mit den Spielwelten. Das Ultimate Gamers Cookbook ist zwar ein nicht lizenziertes Produkt und kann daher nicht einfach einen Planeten aus Halo oder eine Stadt aus Pokemon benennen und dann „Huhn“ hinterherschicken, aber es fühlt sich trotzdem nicht sonderlich inspiriert an. Obwohl Xbox- und PlayStation-Controller, Schachfiguren, Spielkarten, virtuelle Herzen, Dominosteine und gewöhnliche Würfel unter den D20s zu finden sind, lehnen sich die meisten Rezepte entweder an generische D&D-Namenskonventionen an oder versuchen es erst gar nicht.

Für jedes clevere „Holz für Schafe“ oder „Thymian für DDDDuel-Decker“ gibt es fünf „Barden-Schieber“ oder „Druiden-Snacks“ ohne wirkliche Erklärung, wie sie sich ansprechen, Schlagworte wie „PvP-Törtchen“ oder „NPC (Non-Problematic Cheesecake)“ oder einfach etwas Schlichtes wie „Pfannkuchen-Spieße“. Sie passen vielleicht zu den meisten Vorgaben des Buches, aber die Verbindung zu den Spielern fühlt sich oft bestenfalls schwach an.

Natürlich werden viele Leute das Buch hauptsächlich wegen der Rezepte und nicht wegen der Witze in die Hand nehmen, und da schneidet das Kochbuch viel besser ab. Perfekt ist es aber immer noch nicht. Das erste Rezept, das meine Aufmerksamkeit erregte, waren die Pwnd Cones, die trotz des Namens cool wirkten. Dabei werden Hähnchenteile gepökelt, gewürzt und gebraten, bevor sie in Waffeltüten gefüllt und mit einer hausgemachten Soße beträufelt werden. Ich habe die Hähnchen zweimal zubereitet, einmal genau nach dem Rezept und das zweite Mal mit einer viel einfacheren Methode, bei der ich das Hähnchen mit Ei und Maisstärke bestrichen habe, anstatt es zu salzen, mit Buttermilch zu bestreichen, zu panieren und flach zu braten. Meine Methode war einfacher und billiger (zwei Ziele des Buches), und das Ergebnis gefiel mir besser.

Damit sind wir beim einzigen wirklichen Problem des Buches in Bezug auf das Kochen – der Überkomplizierung. Das Pökeln eines Huhns ist zwar einfach, erfordert aber eine Aufbewahrung im Kühlschrank, Zeit für die Vorbereitung Tage im Voraus und die seltsame Zusammenstellung der Zutaten legt nahe, dass der Lake Milch hinzugefügt werden sollte. Ich wusste, dass dies für die Buttermilch war, die später verwendet werden sollte, aber andere Köche könnten den Fehler gemacht haben, die Milch in die Lake zu geben, zumal das Buch Experten ermutigt, gekauften Eistee für die Lake zu vermeiden und stattdessen Teebeutel zu verwenden.

Dies ist nicht das einzige Rezept, das (zumindest wenn es buchstabengetreu befolgt wird) eine Vorbereitung einige Tage im Voraus erfordert. Das Buch eignet sich für ein paar einfallsreichere Rezepte, um ein Spieleabend-Buffet aufzupeppen, so dass die Hälfte der Gerichte im Laufe der Woche im Voraus zubereitet werden muss, was für manche vielleicht nicht das Richtige ist. Die meisten Rezepte in diesem Buch würden sich jedoch auch neben dem Bildschirm eines Dungeon Masters oder auf dem Kaffeetisch während eines FIFA-Turniers wohlfühlen, auch wenn sie dem Thema nicht ganz so treu sind oder mit Spielen im Allgemeinen zu tun haben.

Manchmal spürt man jedoch, dass das Buch mit dem Thema kämpft. Das Nudelrezept ist interessant und einfach, aber passend zur Stimmung des Spieleabends schlägt es vor, die Nudeln mit japanischen Keramiksuppenlöffeln zu servieren, in die man sie einfach hineinsteckt. Das Rezept ist für 12 Personen gedacht, und nicht viele werden 12 japanische Keramiksuppenlöffel herumliegen haben. Daher gibt es viele Ideen, die sich wiederholen (viele Spieße, viele Torten, ein ganzes Kapitel über Mini-Mahlzeiten in Gläsern), aber ich schätze das Flair und die Abwechslung, die das bietet. Bei meinem letzten Spieleabend habe ich drei der Buttervarianten aus dem Buch zubereitet: Chili-Limetten-Butter, Zimtbutter und Bacon-Bourbon-Butter. Außerdem habe ich die bereits erwähnten Tüten, das Fleischbällchen-Rezept aus dem Buch und eine Abwandlung der Wonton-Nachos aus dem Buch gemacht, um der Tatsache Rechnung zu tragen, dass es in britischen Supermärkten anscheinend nicht so leicht Wonton-Wrapper gibt wie in den USA.

Das alles hat weder lange gedauert noch viel Mühe gekostet, und es ist sehr gut angekommen. Ich habe nicht jedes Rezept aus dem Buch nachgekocht und werde es wohl auch nie tun – niemals werde ich bei einem Spieleabend Gurken-Hummus-Törtchen anstelle von Hähnchenflügeln servieren -, aber es gibt viel Abwechslung für verschiedene Anlässe, und ich habe ein paar der gehaltvollsten Rezepte so abgewandelt, dass sie Mahlzeiten für zwei Personen mit etwas Reis oder Kartoffeln sind, anstatt Snacks für 12 Personen.

Alles in allem erreicht The Ultimate Gamers Cookbook die meisten seiner Ziele. Es ist ein ziemlich solides Kochbuch, das viel Abwechslung und Einfallsreichtum bietet, auch wenn sich das nicht auf die Namenskonventionen oder die Themen erstreckt. Die Rezepte können recht einfach nachgekocht werden, und ich vermute, dass viele Köche das auch tun werden, aber es gibt auch eine Reihe von Gerichten für Anfänger sowie einige ausgefallenere Gerichte für alle, die etwas mehr Flair wünschen. Es ist kein Volltreffer, aber es ist ein guter Wurf.