Crusader Kings 3: Roads To Power DLC Testbericht – Paradox's beste Erweiterung seit Jahren

Crusader Kings 3 lässt dich in die Schuhe (oder Stiefel, Pantoffeln, Sandalen usw.) von Tausenden von historischen oder fiktiven mittelalterlichen Adligen schlüpfen und ihre Kämpfe auf dem Schlachtfeld und im höfischen Leben miterleben, aber letztendlich wird die Spielschleife immer gleich, egal ob du in Irland, Indien oder irgendwo dazwischen bist.

Eine Erweiterung ist immer eine willkommene Gelegenheit, die Dinge zu verändern, indem neue Systeme hinzugefügt oder alte verfeinert werden. Roads To Power, die große Erweiterung von Chapter Three (CK3’s 2024 DLC lineup), geht weit über alles hinaus, was das Spiel bisher gesehen hat.

Roads To Power konzentriert sich, wie der Name schon sagt, auf die persönlichen Ambitionen der Charaktere und das Erklimmen der sozialen Leiter in der mittelalterlichen Welt, wenn auch aus zwei sehr unterschiedlichen Perspektiven. Die erste ist das komplett überarbeitete Byzantinische Reich, das in allen drei Startoptionen des Spiels vorhanden ist.

Byzanz hat mit dem Verwaltungsreich eine einzigartige Regierungsform erhalten. Im Gegensatz zu den Feudal- und Clan-Strukturen des Basisspiels können Verwaltungsregierungen Besitzungen auf der Grundlage einer neuen Eigenschaft, dem Einfluss, vergeben. Wenn ein Titelträger stirbt, übernimmt der Kandidat mit der höchsten Nachfolgebewertung, die sich aus dem von ihm ausgegebenen Einfluss, der Macht seiner Familie und der Meinung des Basileus über ihn ergibt, das Amt des Provinzgouverneurs. Das gilt auch für die byzantinische Krone selbst, so dass Intrigen und Ränkespiele im Oströmischen Reich viel wichtiger sind als in den eher militärisch ausgerichteten Königreichen anderswo.

Dieses neue Byzanz-Gameplay kommt dem Ruf von Crusader Kings als Spiel der Intrigen, Verführungen und Morde viel näher. Sicher, der militärische Aspekt ist immer noch sehr wichtig, vor allem wenn Invasoren aus dem Osten oder rachsüchtige Venezianer anklopfen, aber in einem Verwaltungsimperium geht es vor allem darum, die Interessen der eigenen Familie zu fördern, die der Rivalen zu untergraben und Intrigen zu schmieden, Intrigen zu schmieden, Intrigen zu schmieden.

Eine Erweiterung, die den Fürsten von Konstantinopel gewidmet ist, vor allem eine, die so viel Spaß macht, würde ausreichen, um die Fans zufrieden zu stellen, aber wenn du den jüngsten Entwicklungszyklus von CK3 verfolgt hast, dann weißt du, dass es irgendwie die andere Hälfte dieser Erweiterung ist, die die Leute wirklich zum Reden bringt. Landlose Abenteurer sind endlich spielbar, und es funktioniert nicht nur wunderbar, es ist tatsächlich ein völlig neuer Spielmodus.

Bis jetzt begann und endete Crusader Kings immer mit dem Besitz von Landtiteln – wer kein Land besitzt, kann das Spiel nicht spielen. Roads To Power bricht diese Regel, indem es landlosen Abenteurern ihr eigenes Unterspiel gibt, das sich wie Crusader Kings meets Wartales anfühlt. Mit dem Reisesystem, das letztes Jahr in Tours And Tournaments eingeführt wurde, kann sich dein staubiger Vagabund nun auf der Suche nach Gold, Ruhm und vielleicht sogar einer Burg durch die Welt wagen, um sie sein Eigen zu nennen.

Während sich der Rest der Spielwelt wie immer um dich dreht, kannst du Quests annehmen, um Geld zu verdienen, dein Lager aufzurüsten, andere Charaktere anzuheuern, um deine Pläne zu unterstützen, und sogar den Ausgang wichtiger Ereignisse zu beeinflussen.

Mehrere Abenteurer in der Startroute von 1066 haben Story-Kampagnen, mit denen sie den Lauf der Geschichte verändern können. Vielleicht habt ihr Lust, eine Rebellion gegen Wilhelm den Eroberer zu unterstützen oder eine Gelehrtenclique von wandernden Weisen zu bilden, während das Umayyaden-Kalifat zusammenbricht?

Selbst wenn du nicht einen der Charaktere mit einer einzigartigen Geschichte spielst, wirst du leicht deine eigene entwickeln können. Der Kampf gegen Banditen (oder selbst einer zu werden), das Anheuern deiner Bande als Söldner und sogar die klassische Rettung schöner Jungfrauen stehen auf dem Spielplan, während du eine Legende für deinen Charakter aufbaust.

Eine Sache, die bei Abenteurern besonders auffällt, ist, wie viel gefährlicher sie sind. Oft hat man keinen Erben, und mit dem Schwert zu leben bedeutet oft, mit dem Schwert zu sterben. Innerhalb der ersten zwanzig Minuten, nachdem ich als Hereweard von Oslac angefangen hatte, habe ich mindestens drei Duelle auf Leben und Tod ausgefochten, und obwohl ich sie alle gewonnen habe, sah mein Charakter nach nur einem Jahr schon ziemlich mitgenommen aus.

Ständig im ‚Reisemodus‘ zu sein bedeutet, dass dein Charakter viel mehr Möglichkeiten hat, ins Gras zu beißen. Das Glück begünstigt jedoch die Mutigen, und auf der positiven Seite bedeutet die potenzielle Beschränkung auf ein einziges Leben, dass man ein komplettes, befriedigendes Spiel von Crusader Kings 3 in vielleicht fünf bis zehn Stunden spielen kann, statt in einem Vielfachen davon.

Roads To Power ist mehr als nur der nächste in einer langen Reihe von DLCs. Es ist eine echte Erweiterung, die eingefleischten Fans nächtelanges Spielvergnügen verspricht und für zögerliche Neulinge das fehlende Etwas sein könnte, um endlich die Krone aufzusetzen.