Armored Core bekommt endlich den Respekt, den es verdient

Der Hauptdarsteller von Mecha ist zurück, Baby. Nach einem Jahrzehnt der Abwesenheit kehrt Armored Core nun endlich zurück. Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels sind es noch etwas mehr als zwei Wochen bis zur Veröffentlichung von Armored Core 6. Während die Veröffentlichung näher rückt, haben die Medien das Spiel in die Finger bekommen und die Reaktionen waren äußerst positiv. Das hat natürlich meinen ohnehin schon großen Hype noch verstärkt – eine Hypeception geschaffen, wenn man so will.

Ich war zwar nie ein großer Fan der Serie, aber ich habe die meisten Armored Core-Spiele in der einen oder anderen Form gespielt, und ich habe meine Zeit mit ihnen immer sehr genossen. Es gibt wirklich keine andere Serie wie Armored Core: Sie ist eine von ihnen. Aus Neugier und um meine Begeisterung zu stillen, begann ich also, alte Rezensionen zu früheren Teilen der Serie durchzusehen. Ich war verblüfft, als ich feststellte, dass dieses gefeierte Mecha-Eigentum nicht ganz so gefeiert wurde, wie ich es in Erinnerung hatte. Sicher, Armored Core hatte schon immer eine treue Fangemeinde, aber die Kritiken waren weitaus gemischter; und wenn man bedenkt, wie viele Titel der Serie Wertungen im Bereich der 60er Jahre erhalten haben, ist das Wort „gemischt“ durchaus angebracht ziemlich schwer zu heben.

Ich bin ein bisschen in ein Kaninchenloch gefallen und habe eine Menge von diesen Bewertungen gelesen. Irgendwann habe ich angefangen, die verschiedenen Beschwerden zu verfolgen. Und ich muss sagen, es ist beruhigend zu sehen, dass es im Diskurs über Videospiele schon immer schlechte Kritiken gegeben hat. Ich bin zum Beispiel auf eine Handvoll Kritiken gestoßen, in denen die langsamen und trägen Mechs der Serie kritisiert wurden. Ich habe sogar eine Rezension zu Armored Core 4 gesehen, in der diese Behauptung aufgestellt wurde. Wenn Sie jemals einen geschickteren Mech in diesem Spiel gespielt haben, werden Sie wissen, dass dies eine sehr dumme Kritik ist. Die Verwendung eines leichten Mechs, bei dem die Mobilität im Vordergrund steht, fühlt sich in Armored Core 4 an, als würde man versuchen, eine abtrünnige Sternschnuppe zu steuern.

Aber ich bin nicht hier, um mich über schlechte Kritiken in jahrzehntealten Rezensionen zu beklagen – nun, zumindest nicht ganz. Was ich an diesen Artikeln am interessantesten fand, ist, wie deutlich sie zeigen, wie sich die Ansichten der Spielemedien darüber, was ein Spiel sein sollte, geändert haben. Ein wiederkehrender Kritikpunkt, den ich immer wieder sah, war, wie unzugänglich die Armored Core-Titel waren. Viele Kritiker konzentrierten sich darauf, wie undurchsichtig die Spielmechanik war und wie unerbittlich schwierig die Kampfbegegnungen sein konnten. Es war nicht ungewöhnlich, dass Rezensenten die Spiele als reichhaltig und befriedigend lobten, während sie gleichzeitig kritisierten, dass sie zu viel für den durchschnittlichen Dummkopf seien, um damit umzugehen, und dann dem Spiel als direkte Folge eine mittelmäßige Wertung gaben.

Dieses Gefühl war von Anfang an vorhanden, aber es wurde noch ausgeprägter, als wir in die siebte Generation (die PS360-Ära) von Armored Cores eintraten. Was, ehrlich gesagt, sehr viel Sinn macht. Das war die Generation der Spiele, die die Spieler in Tutorials ertränkten und ihre Hände so fest hielten, dass sie jeden Kreislauf abschnitten. Die Ära, in der mechanisch reichhaltige, nuancierte Spiele – und Spiele, die überhaupt einen Schwierigkeitsgrad aufwiesen – kurzerhand nach hinten verschoben und erschossen wurden.

Das poetische Demon’s Souls von FromSoftware hat die gesamte Branche aus diesem Alptraum gerissen und die Spieleentwickler daran erinnert, dass wir nicht nur ein Spiel sind, sondern auch ein Spiel sein können. würden Wir mögen es, wenn unsere Spiele gelegentlich ein wenig zurückgestoßen werden. Und weißt du was? Es ist in Ordnung. wenn wir einige Dinge selbst herausfinden. In der heutigen Zeit wird der Souls-Stil des Spieldesigns oft sehr gelobt. Endlich versteht uns jemand!‘, schreien die Medien. ‚Endlich machen sie die Art von Spielen, die wir brauchen. wir spielen wollen!‘, verkünden die Gamer.

Das bringt uns natürlich zurück zu Armored Core, einer Serie, die nie Kompromisse bei ihrem Kerngeschäft eingegangen ist. Eine Serie, die an die Spieler glaubte und wusste, dass sie in der Lage waren, die Mech-Piloten zu sein, von denen sie immer geträumt hatten. Eine Serie, die erkannte, dass es das Spielerlebnis nur minderwertig gemacht hätte, wenn man den Spielern die Hände gebunden hätte und die Kernmechanik, die diesen Spielen ein spürbares Gefühl von Wahrhaftigkeit verlieh, stumpf gemacht hätte. Eine Serie, die schon immer eine große Herausforderung darstellte, und das ganz unverblümt. Genauer gesagt, eine Serie, die das ganze Souls-Ding schon Jahrzehnte vor dem ersten Souls-Titel gemacht hat.

Während die durchweg positiven Vorschauen für Armored Core 6 in ihrem Lob für die Mech-Anpassung mit den älteren Kritikern übereinstimmen, ist es schwer, nicht verblüfft zu sein, wie viele Leute in der Branche gerade den Schwierigkeitsgrad feiern, der diesen Titeln einst Verachtung einbrachte. Die undurchschaubare Komplexität ist jetzt ein frischer Wind, keine unüberwindbare Hürde für den normalen, leichtgläubigen Spieler. Und die Rufe nach einer Vereinfachung und leichteren Verdaulichkeit der Serie? Nun, sie sind völlig verschwunden. Ich weiß zwar nicht genau, wie die Kritiker Armored Core 6 letztendlich aufnehmen werden, aber ich vermute, dass sie überwältigend positiv sein werden. Es wird wahrscheinlich der mit Abstand am besten bewertete Armored Core-Titel sein. Und wenn das tatsächlich der Fall ist, dann gibt es meiner Meinung nach nur eine Schlussfolgerung, zu der wir kommen können.

Armored Core hat sich nicht verändert. Wir schon.