2025 ist ein Make-or-Break-Jahr für Xbox

Xbox hat das Jahr 2024 mit einem Knall beendet. Oder, genauer gesagt, mit einem Peitschenknall.

Indiana Jones and the Great Circle kam im Dezember auf den Markt, dem Grenzbereich im Veröffentlichungskalender eines jeden Jahres. Zu spät, um für die Auszeichnung zum Spiel des Jahres in Frage zu kommen, zu früh, um der unerwartete Knaller im Januar zu sein, der alle überrascht. Obwohl die Resonanz gedämpfter war, als es ein anderer Veröffentlichungstermin erlaubt hätte, hat es ein Publikum gefunden.

In einer kürzlich durchgeführten Gewinnbenachrichtigung, Microsoft erklärte dass das Spiel von mehr als vier Millionen Spielern gespielt wurde. Das sind gute Zahlen (auch wenn es ein wenig schwierig ist, herauszufinden, wie groß der finanzielle Erfolg des Spiels dank der Verfügbarkeit von Game Pass tatsächlich ist), und sie geben Xbox eine starke Basis auf dem Weg ins Jahr 2025. Sie wird es brauchen.

2025 könnte das große Übergangsjahr für Xbox werden

Abgesehen vom Erfolg von Indiana Jones befand sich Xbox im Jahr 2024 in einer äußerst schwierigen Lage. Das Jahr begann damit, dass sich die Fans darüber aufregten, ob Microsoft überhaupt im Konsolengeschäft bleiben würde, da sich der Fokus weg von Exklusivtiteln verlagerte. Nicht lange danach brachte das Unternehmen Spiele wie Hi-Fi Rush und Grounded, die zuvor Xbox-exklusiv waren, auf Switch und PS5, bevor es das Hi-Fi-Team ganz fallen ließ.

Als die offensichtliche Strategie von Xbox klarer wurde, hatten wir das Gefühl, dass wir darauf warteten, dass der nächste Stein ins Rollen kommt. Gab es irgendwelche Einschränkungen, welche Spiele den Sprung schaffen könnten? Sicherlich würden große Franchises wie Halo und Gears of War exklusiv bleiben, oder?

Falsch. Oder zumindest würde Phil Spencer das nicht ausschließen. Der Xbox-Chef sagte, dass es „keine roten Linien“ gäbe, welche Spiele für eine Portierung in Frage kämen und welche nicht, einschließlich der Flaggschiff-Franchises. Später sagte er, dass auch Starfield nicht tabu sei. Mit Indiana Jones und Forza Horizon 5, die beide in diesem Frühjahr für die PS5 erscheinen werden, und The Outer Worlds 2, das noch in diesem Jahr auf mehreren Plattformen veröffentlicht werden soll, wird es immer schwieriger zu sehen, dass Xbox zu seiner früheren Position als Konsolenhersteller zurückkehrt, der es mit Sony und Nintendo aufnehmen kann.

Jetzt ist die Zeit, aus dem Konsolenspiel auszusteigen

Xbox steht vor einem vollgepackten Jahr 2025 und ist in einer guten Position, um sein Geschäft zu verändern. Als Konsolenhersteller ist das Unternehmen nicht mehr so wichtig, aber es hat ein hervorragendes Angebot an Spielen, die bald veröffentlicht werden. In den ersten fünf Monaten des Jahres hat Xbox mehrere große Spiele im Angebot, die, wenn das Unternehmen seine Karten richtig ausspielt, als Dreh- und Angelpunkt dienen können und das Unternehmen von seiner Rolle als Hardwarehersteller, der auch Dienstleistungen anbietet, zu einem Dienstleistungsanbieter machen. Das bedeutet, dass man sich vollständig von Exklusivtiteln verabschieden und seine Spiele (und vor allem Game Pass) überall dort verfügbar machen muss, wo Menschen Spiele spielen.

Avowed ist eine frühe Gelegenheit, genau das zu tun. Das Fantasy-Rollenspiel von Obsidian hat eine unglaublich positive Vorschau erhalten, und wenn es genauso gut bewertet wird, ist es für Xbox ein Gewinn zu Beginn des Jahres. Und wenn Xbox den gleichen Zeitplan einhält wie bei Indiana Jones and the Great Circle, könnte Avowed bis zum Ende des Jahres für die PS5 erscheinen. Dann wird die Xbox das ganze Jahr über die großen Hits bringen. South of Midnight scheint das Potenzial zu haben, ein Doppel-A-Hit zu werden, aber Fable ist das große Exklusivspiel, bei dem jeder zu seinem nächsten Xbox-fähigen Gerät eilen wird.

Diese Spiele sind Xbox-exklusiv (oder werden es zumindest im Fall von Fable voraussichtlich sein), aber einige der großen Spiele von Microsoft sind plattformübergreifend. Doom: The Dark Ages und The Outer Worlds 2 werden beide auf Xbox, PC und PS5 erscheinen, ebenso wie das nächste Call of Duty, das in einer ganz eigenen Liga spielt. Dies scheint der Ansatz von Xbox für seine größten Hits zu sein, warum also nicht auch für alles andere?

Die Eckpfeiler sind die Spiele, die Xbox tatsächlich veröffentlicht, aber auch die Spiele, die lediglich über Game Pass verfügbar sind, sind wichtig. Citizen Sleeper 2: Starward Vector vom letzten Monat, Atomfall vom März und Clair Obscur vom April: Expedition 33 werden wahrscheinlich das ganze Jahr über in aller Munde sein, und jedes Gespräch ist ein Aushängeschild für Game Pass.

Das Ergebnis ist, dass mehr als die Hälfte der Spiele, auf die ich mich dieses Jahr freue, am ersten Tag im Game Pass enthalten sein werden. Zum ersten Mal seit Jahren liefert Xbox die Spiele und verspricht nicht nur, dass sie irgendwann verfügbar sein werden.

Die Xbox scheint nicht mehr das zu tun, was nötig ist, um als Konsolenhersteller wettbewerbsfähig zu sein, aber sie hat ein großartiges Spieleangebot. Warum sollte man nicht die Gelegenheit ergreifen, aus einer Position der Stärke aus dem Konsolenspiel auszusteigen, mit dem Schwung, der sich aus einer Reihe großartiger Spiele ergibt? Das Jahr 2025 scheint ein guter Zeitpunkt zu sein, um sich voll und ganz auf Game Pass einzulassen.