2024 ist hier, um deine Freizeit zu zerstören

Das Jahr 2024 wird nicht so groß sein wie das Jahr 2023. Wie sollte es auch? 2023 hatte mindestens zwei generationsbestimmende Spiele und war mathematisch gesehen das stärkste Jahr seit zwei Jahrzehnten. Ich habe das Gefühl, dass ich diese Worte in letzter Zeit furchtbar oft geschrieben habe, aber ich kann einfach nicht anders. Ende Dezember und Anfang Januar ist eine Zeit, in der man sich auf die nächsten 12 Monate freut, und dieses Jahr (oder besser gesagt, nach dem letzten Jahr) hat das einen ganz anderen Ton.

Ich ertappe mich dabei, wie ich die Erwartungen dämpfe, nicht nur die der Leser, sondern auch meine eigenen. Die Berichterstattung über Spiele war in letzter Zeit eine Achterbahnfahrt, zwischen den Entlassungen und den Lieblingen der Kritiker, und früher oder später wird es sicher zur Routine werden. Aber wenn man genauer hinsieht, sieht es nicht so aus, als würde die Achterbahnfahrt jetzt schon aufhören. Ich hoffe natürlich, dass wir das Schlimmste des Entlassungssturms hinter uns haben, aber was den Aufwärtstrend der Achterbahn betrifft, so beginnt das Jahr 2024 mit einem Paukenschlag.

Wir haben Prince of Persia: The Lost Crown, The Last of Us Part 2 Remastered, Like A Dragon: Unendlicher Reichtum, Tekken 8, Suicide Squad: Kill the Justice League, Nightingale, Persona 3 Reload, Final Fantasy 7 Rebirth, Dragon’s Dogma 2 und Rise of the Ronin, die alle vor Ende März erscheinen. Suicide Squad ist ein heißer Kandidat, und Rise of the Ronin ist eine unbekannte Größe, aber viele dieser Spiele scheinen ein Selbstläufer zu sein. Wenn die ersten vier dieser Liste in diesem Jahr erscheinen, hätte 2023 nur noch Forspoken vorzuweisen. 2024 macht einen schnellen Start.

Es gibt offensichtliche Vorbehalte – 2024 hat eine leere Liste; Hi-Fi Rush, Horizon: Call of the Mountain und Resident Evil 4 kamen alle in den ersten drei Monaten des Jahres 2023 auf den Markt; viele der 2024er-Spiele könnten Enttäuschungen sein; und das Wichtigste: Die Zeit wird aufgeholt. 2023 war einfach deshalb ein gutes Jahr für Videospiele, weil viele gute Videospiele auf einmal erschienen, vor allem aufgrund eines pandemiebedingten Engpasses. Es lag nichts Magisches in der Luft, das sich in der Sekunde verflüchtigte, in der wir 2024 mit Auld Lang Syne einläuteten.

Aber am interessantesten ist es, weil viele Leute, mich wahrscheinlich eingeschlossen, das Jahr 2024 schon ein wenig abgeschrieben haben. Es ist einfach eine leere Zeithöhle ohne Zelda-Spiel, was uns mehr Zeit gibt, Zelda zu spielen. Es gibt ein paar Spiele aus dem Jahr 2023, zu denen ich nicht gekommen bin, obwohl ich versucht habe, so viel wie möglich von diesem Jahr mitzunehmen. Und während der verschiedenen Lücken in diesem Jahr werde ich vielleicht dazu kommen, Starfield einen echten College-Versuch zu geben. Aber das Jahr 2024 sorgt dafür, dass ich erst einmal probiere, was es zu bieten hat, bevor ich zu aufgewärmten Resten zurückkehre.

Eine weitere Gemeinsamkeit zwischen den frühen 2024-Spielen ist die Länge der Spiele. Während Tekken ein Spiel ist, in das man immer wieder eintauchen kann, The Last of Us ein Add-on-Modus ist und Prince of Persia ein lineares Metroidvania ist, investieren die drei Spiele Like a Dragon, Final Fantasy und Dragon’s Dogma viel Zeit. Wenn man von den letzten Spielen der Reihe ausgeht, sind das 70 Stunden plus 40 Stunden plus 55 Stunden, um diese drei in wirklicher Tiefe zu erkunden – weit mehr als die 25 plus 15 plus 20 von Forspoken, Hi-Fi und Resi, und das, wenn man Suicide Squad und Persona auslässt,

Nightingale und Rise of the Ronin komplett auslässt, ganz zu schweigen von Prinzessin Peach: Showdown.

Es bleibt abzuwarten, ob 2024 stark anfängt, aber es fängt auf jeden Fall geschäftig an, und das könnte genau das sein, was wir brauchen, um 2024 ins Rollen zu bringen. Der Januar ist in der Regel ein Monat, in dem der Kater von 2023 nachwirkt, und so ist es nur logisch, dass er die Energie von 2023 aufrechterhält. Nach dem März sieht das Jahr 2024 immer noch wie eine Geisterstadt aus, aber mit einer Xbox-Präsentation und Gerüchten über PlayStation und Nintendo könnte sich das alles bald ändern. So oder so, 2024 will uns zeigen, dass man es noch nicht abschreiben sollte.