Wie Disney Lorcana Co-Designer Ryan Miller half, ein Kartenspiel zu kreieren, das sich von allen anderen unterscheidet

Als Disney Lorcana-Markenmanager und Co-Designer Ryan Miller letztes Jahr auf der D23 Expo ankam, um der Welt das neue Sammelkartenspiel zu präsentieren, wusste er nicht, welche Art von Aufmerksamkeit ihn erwarten würde. „Wir waren nicht auf die D23 vorbereitet“, sagt Miller und lacht. „Wir wussten nicht, dass wir dort so gut aufgenommen werden würden, wie es der Fall war. Hätten wir das gewusst, hätten wir wahrscheinlich mehr dieser Sammler-Sets zum Verkauf mitgebracht.“

Diese Sammler-Sets, die berühmt-berüchtigte First Edition der exklusiven D23-Expo-Kollektion, werden auf eBay für über 16.000 Dollar verkauft. Das erste Set von Lorcana, The First Chapter, kommt erst am 18. August in die Läden (bzw. am 1. September in Großbritannien, Deutschland, Frankreich und Kanada), aber der Erfolg ist bereits gesichert. Das Unternehmen, das hinter Lorcana steht, Ravensburger, hat vielleicht nicht gewusst, was für einen Empfang es auf der D23 Expo zu erwarten hatte, aber es weiß es jetzt mit Sicherheit. TCGPlayer listet den Marktpreis für Boosterboxen – wenn man überhaupt eine Vorbestellungsliste finden kann – mit $270 oder $11,25 pro Packung. Das ist fast das Doppelte des MSRP. Die Nachfrage nach Lorcana ist gigantisch hoch, obwohl nur sehr wenige das Spiel überhaupt schon gespielt haben.

Es ist kein Geheimnis, warum Lorcana bereits ein Hit ist. Disney-Fans und TCG-Spieler sind beide bereit, viel für ihr Hobby auszugeben, und sie genießen es, Produkte in limitierter Auflage zu jagen und beeindruckende Sammlungen anzulegen. Disney Lorcana bringt beide Arten von Menschen zusammen und hat das Potenzial, Disney-Fans zu TCG-Spielern zu machen und andersherum. Es ist ein perfekter Sturm der Sammelleidenschaft, und es ist klar, dass der Markt bereits eine außerordentlich hohe Nachfrage erwartet.

Miller, der sich mit mir für ein ausführliches Interview und eine Spielesession zusammensetzte, möchte, dass Lorcana viel mehr als nur ein hochkarätiges Sammlerstück ist. Das ist einer der Gründe, warum sein Team nach der D23 Expo beschlossen hat, keine Erstauflage von The First Chapter zu drucken, wie ursprünglich geplant war. „Unser Ziel ist es, das Buch in die Hände der Community zu geben“, sagt er. „Wir wollen nach Möglichkeit vermeiden, dass die Leute es wegschmeißen. Wir wollen, dass die Leute es spielen, tauschen und sich daran erfreuen. Wir hatten das Gefühl, dass der Erstauflagenmarker dieses Problem noch verschärfen könnte, also sagten wir: ‚Lass uns das nicht tun. Wir werden wunderschöne, fantastische Karten machen, die Spaß beim Sammeln machen, sie brauchen es nur nicht.“

Miller hofft natürlich, dass er viele Sammelkarten verkaufen kann, aber darüber hinaus möchte er, dass Lorcana ein gut gestaltetes Spiel ist, das sowohl neue als auch erfahrene TCG-Spieler genießen können. Miller sagt, dass seine frühere Arbeit mit Ravensburger an einem Brettspiel, das auf The Princess Bride basiert, ihm gezeigt hat, dass das Unternehmen in der Lage ist, Produkte von beeindruckend hoher Qualität zu produzieren, und dass Ravensburgers Geschichte der Zusammenarbeit mit Disney bei der Villainous-Serie ihn davon überzeugt hat, dass Lorcana ein Projekt ist, an das er glauben kann. „Sie können es nicht nur machen, sondern ich glaube, sie sind das einzige Unternehmen, das es wirklich machen kann, und zwar richtig“, sagt er.

„Es richtig machen“ bedeutete, dass Lorcana natürlich Spieler anziehen wird, die mit TCGs noch nicht vertraut sind, und ein Regelsystem zu entwickeln, das diesen Spielern entgegenkommt. Miller sagt, dass es für die Entwicklung von Lorcana wichtig war, die Aspekte von TCGs zu verstehen, die Spieler abschrecken, und während viele dieser Faktoren außerhalb des Spieldesigns existieren, war ein Element, das er identifizierte, etwas, das er „Konfrontationsniveau“ nennt.

Bei Spielen, so Miller, kann man sich ein Spektrum zwischen Solitaire und Schach vorstellen, wobei Solitaire die am wenigsten konfrontative Art von Spiel ist und Schach die am meisten konfrontative. Die meisten TCGs, sagt er, liegen in den oberen 80 Prozent dieses Spektrums und sind sowohl mechanisch als auch thematisch sehr konfrontativ. „Wir wollten das ein wenig zurückfahren“, sagt er. „Eigentlich gewinnt man dieses Spiel nicht, indem man den Gegner konfrontiert. Das will man zwar immer noch, und Konfrontation ist ein wichtiger Teil eines Sammelkartenspiels, denn man braucht eine gewisse Fähigkeit, mit dem, was der Gegner tut, zu interagieren, aber man gewinnt das Spiel nicht auf diese Weise.“

Anstatt die Pokemon des Gegners zu bekämpfen oder ihre Lebenspunkte auf Null zu reduzieren, muss man bei Lorcana 20 Punkte (Lore genannt) vor dem Gegner sammeln, um eine Partie zu gewinnen. „Das ist ein wichtiger Unterschied, nicht nur in mechanischer, sondern auch in emotionaler Hinsicht“, sagt Miller. „Das lockert die Stimmung ein wenig auf.“ Das ist einer der Gründe, warum Lorcana so gestaltet ist, dass es neue Spieler, die das TCG zum ersten Mal ausprobieren, besser anspricht.

Es gibt viele einsteigerfreundliche Kartenspiele, und selbst die komplexeren Spiele bringen ständig „Starter“-Produkte auf den Markt, um neue Spieler anzulocken, aber ein Teil dessen, was Lorcana so einzigartig macht, ist, dass es zugänglich ist, ohne dabei seine ganze Tiefe zu opfern. Eine der interessanten Mechaniken, die Lorcana von anderen Spielen unterscheidet, ist die Tatsache, dass es keine spezielle Ressourcenkarte wie Energie oder Land gibt. Stattdessen können die meisten Karten zu Ressourcen werden, indem man sie verdeckt ausspielt (auch bekannt als Ablegen im Tintenfass). Miller sagt, dass diese Entscheidung getroffen wurde, um die Komplexität und Auswahl beim Deckbau zu erhöhen und dem Spiel eine strategische Tiefe zu verleihen. „Welche Karte man als Tinte verwendet, ist eine sehr geschicklichkeitsfordernde Entscheidung. Du schaust dir den Tisch und deine Hand an und fragst dich: ‚Welche dieser Karten ist für mich in dieser Situation am nützlichsten?'“

Diese Art der Entscheidungsfindung auf hohem Niveau ist es, die Lorcana komplex macht, ohne neue Spieler zu überfordern. „Ein neuer Spieler muss sich um all das nicht kümmern, er kann einfach eine Karte ablegen und es ist keine große Sache“, erklärt er. „Aber mit zunehmender Spielstärke werden sie die Auswirkungen dieser Art von Entscheidungen erkennen.

Für Miller und sein Team bestand die Herausforderung bei der Entwicklung von Lorcana darin, einen Weg zu finden, den Spieler dort abzuholen, wo er steht, und ihm die Werkzeuge an die Hand zu geben, mit denen er das Spiel genießen kann, ganz gleich, ob er nur mit seinen Lieblings-Disney-Figuren spielen oder wettbewerbsfähige Decks mit einem hohen Maß an Strategie erstellen möchte. „Es war eine wirklich faszinierende Herausforderung. Es war anders als andere Spiele, die ich in der Vergangenheit gemacht habe.“

Wir haben in unserem Interview viele Themen rund um Lorcana behandelt, also schaut euch hier die vollständige Version an, wenn ihr mehr von Lorcana-Mitentwickler Ryan Miller hören wollt. Wir haben auch ein ganzes Spiel mit den Lorcana-Starterdecks gespielt, damit ihr einen Eindruck davon bekommt, wie das Spiel gespielt wird.

Dieses Interview ist Teil von TheGamers einwöchiger Feier von Disney Lorcana, die voller Features, Interviews und Leitfäden ist, die dir den Einstieg in das Spiel erleichtern werden. Weitere Artikel über Disney Lorcana findest du auf dieser Hub-Seite.