Die Reise von Natural Six von der EGX 2023 zur MCM Comic Con x EGX 2024

In nur einer Woche findet die MCM Comic Con x EGX in London statt, ein ganzes Jahr, nachdem Natural Six ihre Session 0.5 vor einem Live-Publikum auf der EGX 2023 präsentierten und über Kickstarter eine zehnteilige Serie per Crowdfunding finanziert haben. Das Team kehrt in diesem Jahr für einen besonderen One-Shot auf die Centre Stage zurück, stellt seine neue Merch-Linie vor und trifft sich mit Fans.

Für diejenigen, die es noch nicht wissen: Natural Six ist ein britisches Dungeons-Team. & Dragons Actual Play-Videoserie mit Ben Starr (Clive Rosfield in Final Fantasy 16), Doug Cockle (Geralt of Rivia in The Witcher 3), Alex Jordan (Mr. Hands in Cyberpunk 2077), Hollie Bennett (Square Enix, zuvor PlayStation Access), Aoife Wilson (Larian Studios) und Harry McEntire (Noah in Xenoblade Chronicles 3) in der Rolle des Dungeon Masters.

Natural Six hätten ihr Debüt auch komplett online veröffentlichen können, aber stattdessen, so Wilson, gefiel dem Team „die Idee von etwas Großem, um die Dinge mit einem Paukenschlag zu beginnen“ und so kamen sie immer wieder auf die Idee einer Live-Show zurück, als sie die Kampagne und den Kickstarter-Start diskutierten. „Es fühlte sich ein wenig so an, als ob wir uns entschlossen hätten, uns von einer Klippe zu stürzen – wohl wissend, dass es kein Zurück mehr geben würde, wenn wir es einmal getan hatten. Ich arbeitete damals für Reed Pop, das Unternehmen, das die EGX veranstaltet, und habe die Idee den Organisatoren vorgestellt, die auf wundersame Weise dafür waren.“

McEntire erklärt jedoch, dass es „eine ziemliche Herausforderung“ war, Session 0.5 zu entwickeln, da sie bereits Session 0 für den Natural Six Kickstarter aufgenommen hatten und seitdem an Episode 1 für den „richtigen“ Start ihres D&D-Kampagne. Das Team wollte die Zeitlinien nicht durcheinander bringen und den Zuschauern nicht das Gefühl geben, etwas verpasst zu haben, wenn sie Session 0.5 nicht gesehen haben, also mussten sie sicherstellen, dass es etwas Unterhaltsames ist, aber nicht entscheidend für die Gesamterzählung.

Da ich letztes Jahr selbst an der Session 0.5 teilgenommen habe, kann ich aus erster Hand berichten, dass die Teilnehmerzahl riesig war und, was noch besser ist, die Veranstaltung ein großer Erfolg war. Natural Six auf der EGX zu sehen, war das erste Mal, dass ich anderen beim Spielen zugesehen habe D&D spielen, und ich glaube, damit war ich nicht allein. Die Live-Show hat Neulinge ermutigt, einen Blick darauf zu werfen und sich auf etwas einzulassen, was sie sonst vielleicht nicht getan hätten.

„Wenn wir uns gemeinsam auf dieses Abenteuer einlassen, gibt es keinen besseren Beweis dafür, als eine Halle voller Menschen zu füllen und zu sagen: ‚Hallo zusammen, wir sind da, jetzt gibt es kein Zurück mehr’“, sagt Jordan. „Als Künstler, der eine Mischung aus allen Medien gemacht hat, ist die Freude über die Reaktion des Publikums etwas, das man nicht wiederholen kann. Die Begeisterung, die sich nicht nur aus der Reaktion des Publikums ergibt, sondern auch aus der Atmosphäre im Saal, ist unschlagbar. Ein Gefühl dafür zu bekommen, was unsere Zuschauer beim Anschauen unserer Episoden empfinden könnten, war von unschätzbarem Wert, um einen Ton für die Zukunft zu setzen.“

„So konnten wir unsere Chemie nicht nur in einem kontrollierten Raum wie einem Studio zeigen, sondern auch live“, fügt Bennett hinzu. „Ich denke, es hat uns geholfen, unser Potenzial zu demonstrieren. Und jetzt, ein Jahr später, sind wir zurück, um es wieder zu tun – hoffentlich ohne dass ich dieses Mal zwei Nat 1s in Folge mache!“

Cockle sagt, dass die Rückkehr zur EGX in diesem Jahr „wie eine Vollendung des Kreises ist, nur dass es kein Ende des Kreises ist, sondern eine Fortsetzung“ und hofft, dass dieses Jahr noch besser wird als zuvor. „Wir freuen uns darauf, mit all den Nat Sixers zu feiern, die uns im vergangenen Jahr so tatkräftig unterstützt haben, und dabei hoffentlich ein paar neue Freunde zu finden.“

Ein Jahr später hat „Natural Six“ eine noch größere Fangemeinde. Jordan erzählte mir, dass einige Fans dieses Jahr sogar aus dem Ausland anreisen, um die Show zu sehen. „Letztes Mal haben wir diese Figuren allen Anwesenden vorgestellt, dieses Jahr werden viele kommen, um Figuren zu sehen, die sie bereits lieben“, sagt er. „Diese bereits bestehende Beziehung wird die Show in einer Weise verändern, die ich noch nicht ganz vorhersehen kann, aber ich weiß, dass es ein schönes Gefühl von Entwicklung und Wachstum sein wird.“

Die MCM Comic Con x EGX wird die zweite Live-Show von Natural Six sein, aber es ist immer noch Platz für mehr. McEntire erzählt mir, dass das Team „es liebt, Live-Shows zu machen“ und dass sie sich besonders auf die nächste Live-Session freuen, da sie jetzt „vollwertig“ sind, mit „In-Witzen und allem“.

„Ich denke, es ist ein monatliches Highlight für uns alle, wenn wir uns hinsetzen und zusammen würfeln können“, sagt McEntire. „Aber manchmal vergisst man, dass die Leute zuschauen, zuhören und diese Geschichte verfolgen, die wir gemeinsam erschaffen. Vor unserer Fangemeinde zu stehen und die Chance zu haben, die Show wirklich mit ihnen zu teilen, ist ein großartiges Gefühl.“

Natural Six stellt seine Merchandise-Linie auf der MCM Comic Con x EGX vor, hält es aber „vorerst einfach“ und verkauft vorerst nur einige wenige Artikel persönlich, um das Wasser zu testen. Sie planen, irgendwann einen Online-Shop zu eröffnen, also machen Sie sich keine Sorgen, etwas zu verpassen.

Das gesamte Team ist unglaublich stolz darauf, wie weit Natural Six im letzten Jahr gekommen ist, und sie sind besonders dankbar für die Gemeinschaft, die sie unterstützt. McEntire fügte hinzu: „Wenn man in der Kreativbranche arbeitet, haben die Leute immer Ideen, aber es braucht eine besondere Art von Alchemie, um die richtigen Leute an den richtigen Orten zusammenzubringen, um diese Ideen tatsächlich zum Leben zu erwecken.“

„Ich kann meine Erfahrung mit D nur so beschreiben&D als Therapie für Millennials bezeichnen (auf eine gute Art und Weise, das verspreche ich)“, sagt Bennett. „Ich musste mich vielen Dingen stellen, die mich nervös machen, vor allem bei D&D als ein kreatives Unterhaltungsprojekt und nicht nur als ein Heimspiel am Küchentisch.“

Obwohl Natural Six ursprünglich als Serie mit zehn Episoden geplant war, ist sie weiter gewachsen und hat die Fans begeistert, und das Team hat nicht die Absicht, in nächster Zeit aufzuhören. „Wir wollen diese Geschichte einfach so lange erzählen, wie die Leute zuhören wollen. Wir wollen, dass dies eine Reise ist, die über Jahre hinweg andauert“, sagt McEntire.

„Ich möchte einfach für immer so weitermachen“, sagt Jordan. „Als Schauspieler verbringst du dein Leben in der Hoffnung, dass jemand mit dir an etwas arbeiten will, das er geschaffen hat, aber in diesem Moment schaffen wir etwas für uns selbst. Das ist ein völlig neues Gefühl und ich liebe es. Etwas zu kultivieren, es weiterzuentwickeln, über den Tellerrand zu schauen – das ist ein echtes Vergnügen.“

Bennett stimmt dem zu: „Das ist das erste Mal in meiner gesamten Karriere, dass all das Blut, der Schweiß und die Tränen nicht für jemand anderen waren. Verstehen Sie mich nicht falsch – ich habe an einigen erstaunlichen Spielen und Projekten gearbeitet, aber ich habe sie nie besessen oder war Teil davon. Zum ersten Mal gehören sie uns. Diese unglaubliche Gruppe von Freunden, mit denen ich es erschaffe – es gehört uns.