D&D blickt anlässlich seines 50-jährigen Bestehens in die Zukunft, aber was bedeutet das?

Zehn Jahre nach ihrer ursprünglichen Veröffentlichung wurde die Ausgabe 2024 des Dungeons & Dragons Player’s Handbook bald in jedermanns Händen sein, und sie markiert einen neuen Anfang für die fünfte Edition D&D. Aber wie sieht die Zukunft des größten Tabletop-Rollenspiels nach einem halben Jahrhundert und einem Jahrzehnt der fünften Edition aus?

Ich war beeindruckt von dem Überblick, den Wizards of the Coast der Presse auf der Gen Con gegeben hat. Mit mehreren neuen Produkten in der D&D-Reihe, einschließlich neuer Grundregelbücher und kommender Erlebnisse, gab es Ankündigungen, die mein Interesse an der Zukunft des Rollenspiels geweckt haben, einer Zukunft, die viel rosiger aussieht, als ich erwartet hatte.

Es gibt schätzungsweise 64 Millionen D&D-Fans bis zum Jahr 2024, so Jess Lanzillo, Leiter von D&D-Franchise und Produkt. Das gilt natürlich nicht nur für D&D-Spieler, sondern auch Fans der Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves, den unsere Rezensentin Rhiannon Bevan mit 4,5/5 bewertet hat, sowie Baldur’s Gate 3-Spieler. Aber woher kommen all diese Fans? Diese Zahl wurde mit der Veröffentlichung der fünften Edition im Jahr 2014, dem Aufkommen von Podcasts wie Critical Role in den 2010er Jahren und der anschließenden Sperrung im Jahr 2020 noch weiter erhöht. Mit der Covid-Sperre wurde die Online-Website zur Charaktererstellung D&D Beyond die Besucherzahlen um 300 Prozent ansteigen, was zur Übernahme durch Wizards führte.

Dies ist wichtig, weil die Zukunft von D&D all diese Fans einbeziehen muss, egal ob sie aus dem Tabletop-Spiel kommen, aus dem digitalen Zeitalter von D&D Beyond, dem Film Honor Among Thieves oder Spielen wie Baldur’s Gate 3 kommen. Also, wie funktioniert D&D allen gerecht werden und gleichzeitig das Besondere des Spiels in seinem Kern bewahren? Wizards hat einen Plan ausgearbeitet, und der könnte tatsächlich funktionieren.

Von der Katastrophe zur Erweiterung

Nach dem Desaster der Open Game License im Jahr 2023 rückten mehrere Schöpfer von der Unterstützung von D&D zu unterstützen, wie sie es einst getan hatten. Aber das Team von Wizards hat nachgebessert und dafür gesorgt, dass das Systemreferenzdokument, das für die Erstellung und den Vertrieb von eigenen D&D-Produkte fallen nun unter eine Creative-Commons-Lizenz.

Die Kernregeln offen zugänglich zu machen und die Grenzen von D&D zu erweitern, sind die Grundprinzipien für die Zukunft. Das Wizards-Team möchte das, was das Grundspiel so besonders macht, im Auge behalten und gleichzeitig in neue Bereiche expandieren. Der offene Zugang zu den Grundregeln bedeutet, dass viele Menschen, die bisher aufgrund finanzieller Beschränkungen oder auch nur der Unmöglichkeit, die Grundregeln in die Hände zu bekommen, vom Spielen ausgeschlossen waren, nun endlich diese Chance haben. Das bedeutet auch, dass mehr Menschen mit Zugang zu den Grundregeln noch vielfältigere Geschichten und Welten erschaffen können, was dazu beiträgt, das Ziel zu erreichen, noch mehr Fans die Magie von D&D.

Trotz der Änderungen bei den Lizenzen konzentriert sich diese Erweiterung immer noch auf das Spielen am Tisch, so wie man es schon immer getan hat. Obwohl das Spiel in so viele Medien expandiert und als Franchise immer bedeutender wird, ist D&D ist kein rein digitales Erlebnis und sollte es auch nie sein. Wir werden in absehbarer Zukunft immer noch physische Inhalte bekommen; sie werden nur durch noch mehr ergänzt, um das Erlebnis zu verbessern und es den Menschen zu ermöglichen, die Geschichten und Wunder von D zu entdecken.&D auf die Art und Weise zu entdecken, die für sie am besten geeignet ist.

Viele der Ideen, wie inklusive Bilder im PHB und robuste Änderungen an den Kernregelwerken zusammen mit virtuellen Tabletop-Optionen und D&D Beyond, haben nur dafür gesorgt, dass nichts ersetzt wird, auch wenn es neue Dinge am Horizont gibt. Du wirst immer noch das gleiche alte D&D haben, an das ihr gewöhnt seid. Ich glaube, diese Meinung ist ein bisschen veraltet und entspricht nicht unbedingt dem, was D&D in Zukunft braucht. Alle 64 Millionen dieser D&D-Fans sind keine TTRPG-Spieler, und diejenigen, die zum ersten Mal von einem anderen Medium an einen Tisch kommen, werden in ein langlaufendes Spiel gestoßen, das keine einfache Möglichkeit bietet, 50 Jahre Geschichte zu lernen. Sicher, es gibt Produkte, die sich damit beschäftigen, aber die sind für Leute gemacht, die bereits D&D-Fans sind.

Man führt niemanden in ein Spiel ein, indem man ihm ein Geschichtsbuch über seine Ursprünge und seine Entwicklung in die Hand drückt. Wizards hat sogar erwähnt, dass es einige Dungeon Master gibt, die die Geschichte von D nicht kennen.&D und die ikonischen Orte der Vergessenen Reiche, wie Waterdeep, Neverwinter und sogar Baldur’s Gate (nur bekannt durch seine Assoziation mit dem Videospiel). Das ist in Ordnung, aber es bedeutet, dass es eine breitere Palette von Spielern gibt, die mit jeder neuen Veröffentlichung bedient werden müssen.

Dennoch soll das 2024 Player’s Handbook das Kern-PHB von 2014 ersetzen, ebenso wie die beiden anderen später erscheinenden Kernregelwerke, das Dungeon Master’s Guide und das Monster Manual. Trotz einiger Behauptungen ist das 2024 Player’s Handbook nicht wirklich kompatibel mit der Version von 2014.

Alles, was neu im PHB ist, soll das ersetzen, was im alten steht, also werden zwei Leute, die verschiedene Versionen derselben Klasse am selben Tisch spielen, nicht wirklich funktionieren. Einige Grundprinzipien haben sich in Bezug auf die Charakterklassen und die Charaktererschaffung geändert, und selbst dann gibt es noch andere Klassen, die im PHB 2024 fehlen, und sie sollen als ihre vorherigen Versionen verwendet werden, bis sie zu einem späteren Zeitpunkt wieder aufgegriffen werden. Das ist umständlich und ein wenig verwirrend, denn jeder am Tisch muss sich auf ein neues Klassensystem umstellen, ohne dass es eine klare Unterscheidung zwischen diesen Klassen und denen aus dem alten Spielerhandbuch gibt, die nebeneinander funktionieren. Es ist sogar noch mehr Arbeit für DMs, die dies an ihren Tischen umsetzen müssen.

Erleichterung für neue Spieler

Ein Tabletop-Spiel so groß wie D machen&D besser zu machen, ist ein schwieriges Unterfangen, und es scheint, dass viele meiner Bedenken letztendlich ausgeräumt werden. Wizards erwähnte die Hinzufügung eines kurzen Überblicks über die Geschichte für DMs und Spieler, die mit dem D nicht vertraut sind&D-Universum und einigen seiner wichtigsten Schauplätze vertraut sind.

Es hat das Spielerhandbuch überarbeitet, indem es die Spielregeln an den Anfang stellt und ein Glossar mit leicht zugänglichen Informationen für die häufigsten Fragen am Spieltisch hinzufügt, damit man während des Spiels schnell darauf zugreifen kann. Wunderschönes, ganzseitiges, vielfältiges Artwork und jede Menge Beispiele und Verbesserungen sorgen für ein viel einfacheres Leseerlebnis.

Wir haben auch von den Änderungen am Dungeon Masters Guide und Monster Manual erfahren. Das DMG soll sich an DMs aller Fähigkeitsstufen richten und wird ein komplettes Kampagnensetting für Greyhawk mit einer vollständigen Posterkarte, fünf kurze Beispielabenteuer, die den DMs zeigen, wie sie ihre eigenen Abenteuer erstellen können, einschließlich einer minimalen Vorbereitung, um ein Abenteuer auszufüllen, oder wie sie in jedes Detail gehen, wenn das ihr DM-Stil ist, enthalten. An dieser Stelle kommt das Glossar ins Spiel, in dem Informationen über berühmte Orte und Kreaturen zu finden sind. Es wird Verfolgungsbögen für Städte, NSC-Namen, Gegenstände, die ihr ausgegeben habt, und ähnliches geben. Die Bögen werden auf D zugänglich gemacht werden&D Beyond später ebenfalls zugänglich gemacht.

Was das Monsterhandbuch betrifft, so wird es zufällige Tabellen enthalten, die den DMs helfen werden, sich Storydetails für Monster auszudenken, mehrere neue Monster werden hinzugefügt, und es wird eine vollständige Grafik auf der Seite geben, um ein einfaches Verständnis zu ermöglichen, wie diese Monster funktionieren, und eine großartige Option, um den Spielern zu zeigen, womit sie es zu tun haben werden.

Alle diese Bücher sind so konzipiert, dass sie vom ersten Tag an verwendet werden können und mit Abenteuern und Ergänzungen kombiniert werden können, die man bereits besitzt. Wir werden abwarten müssen, um zu sehen, wie wahr das ist, wenn sie veröffentlicht werden.

Glücklicherweise tun die meisten dieser Änderungen genau das, was Wizards beschreibt. Das Spielerhandbuch 2024 fasst eine Menge Informationen für neue und erfahrene Spieler zusammen. Änderungen, die die meisten Spieler bereits an ihrem Tisch vorgenommen haben, wie z. B. einen Heiltrank zu einer Bonusaktion zu machen oder Handwerksoptionen hinzuzufügen, wurden hier endlich berücksichtigt. Wenn du mit D vertraut bist&D vertraut bist, wirst du dich mit den vorgenommenen Änderungen sofort zu Hause fühlen. Wenn du ganz neu in D&D sind, dann sind dieses neue Spielerhandbuch und die vorgeschlagenen Änderungen an den anderen Grundregelwerken ein guter Ausgangspunkt für Anfänger. Das Layout selbst ist noch schlanker geworden, was die Handhabung erleichtert und tatsächlich Sinn macht.

Allerdings gibt es hier noch ein paar Probleme. Das Handwerk ist nicht annähernd so spannend zu integrieren wie vorgeschlagen, und obwohl es eine Menge Änderungen gibt, fühlt sich vieles immer noch so an, als ob es ein bisschen unausgewogen wäre, zum Beispiel fühlt sich die Waldläufer-Klasse trotz der Änderungen immer noch wie ein Überbleibsel an.

Das größte Problem ist die Tatsache, dass diese Grundregelwerke als ein großes, zusammenhängendes Kompendium gedacht sind. Das bedeutet, dass Informationen, auf die im Spielerhandbuch angespielt wird, in einem der anderen Grundregelbücher erweitert werden können. Die Informationen sind fast davon abhängig, dass Dungeonmasters alle drei Bücher besitzen. Es ist ein hoher Preis, um alles zu bekommen, was man braucht, und obwohl es umfassend ist, fühlt es sich wie eine Einstiegshürde an, wenn man alle drei Bücher braucht, um ein komplettes Paket zu erhalten, was die positiven Änderungen, wie z. B. die Zugänglichkeit der Grundregeln, einschränkt. Die meisten dieser neuen Informationen werden allerdings auch unter Creative Commons stehen, was hoffentlich einige dieser Probleme abmildern wird.

Projekt Sigil und darüber hinaus

Project Sigil mag wie ein Videospiel aussehen, aber es ist nicht ein Videospiel (Wizards war in diesem Punkt unnachgiebig und wiederholte dies mehrfach). Project Sigil führt eine dritte Art zu spielen ein D&D. Du kannst die Tabletop-Route gehen, D&D Beyond und sein Kartensystem, und bald kannst du mit Project Sigil eintauchen.

Dieses Programm verwendet die Unreal Engine 5 und simuliert das Tabletop-Erlebnis mit eigenen Minifiguren auf der Karte. Diese Minifiguren sind nicht animiert und bewegen sich nicht, da sie die Minifiguren sein sollen, die man beim Spielen am Tisch hat.

Du kannst deine eigenen Geschichten auf diesem virtuellen Tisch aufbauen und erschaffen und dabei zusehen, wie deine Minis Zaubersprüche verwenden, die auf dem Bildschirm animiert sind. Ihr könnt euch einen Bildschirm mit einer Gruppe teilen oder jeder kann auf seinem eigenen Bildschirm spielen. Die Gesamtheit von D&D ist in Project Sigil integriert, vom Charakterbogen bis zu den Würfelwürfen; es soll eine zusätzliche virtuelle Spielfläche im Stil des Tabletop Simulators sein.

Es scheint eher eine Erweiterung dessen zu sein, was D&D Beyond Maps zu tun versucht, und es funktioniert wie ein digitaler Tabletop-Raum, der wie ein Videospiel aussieht, aber nicht wie ein Videospiel funktioniert. Du spielst immer noch D&D und würfelt am Tisch; es gibt nur eine virtuelle Umsetzung der Welt, in der deine Charaktere leben, um dich in die Geschichte einzutauchen.

Mit so vielen Möglichkeiten zu spielen und so viel auf Lager, es fühlt sich an wie nach einem holprigen Weg, das Team bei Wizards versucht sein Bestes, um eine flüssige Erfahrung, indem sie alle Fans in D zu machen&D auf eine Weise zu bringen, die ihrer Meinung nach am stromlinienförmigsten ist und jedem die Freiheit lässt, die er braucht, um das Spiel am Laufen zu halten, während es jeder Gruppe die Möglichkeit gibt, so zu spielen, wie es ihr am angenehmsten ist.

Das ist ein guter Anfang, aber es gibt immer noch mehr zu tun. Diese Räume werden langsam zugänglicher, und diese Pläne für das, was immer noch als fünfte Edition gilt, machen die letzten zehn Jahre wett, in denen ein System verwendet wurde, das nicht so einladend war, wie es hätte sein können. Wir werden erst dann mit Sicherheit wissen, wie gut es funktioniert hat, wenn alle drei Grundregelwerke veröffentlicht sind und Projekt Sigil seine derzeitige Phase hinter sich gelassen hat. Bei alledem gibt es jedoch Hoffnung für D&Ds Zukunft, nachdem wir 50 Jahre lang gelernt haben, was in der Vergangenheit funktioniert hat.