Saints Row Vorschau – Sieht gut aus, spielt sich gut

Saints Row hat im Jahr 2022 plötzlich eine Menge leerer Straßen vor sich. Saints Row sieht sich selbst als eine der großen Triple-A-Kanonen der Welt, und das ist es nach den meisten Aussagen auch. Aber in einem Jahr, das mit Elden Ring, Horizon, God of War Ragnarok, Breath of the Wild 2, Starfield, Suicide Squad, Gotham Knights und Hogwarts Legacy ein legendäres Jahr werden sollte, hätte es in der Masse untergehen können. Nach den Verzögerungen bei Starfield, Breath of the Wild 2 und Suicide Squad, der Funkstille bei God of War, dem Feiertagsfenster für Gotham und Hogwarts und den bereits im Rückspiegel befindlichen Spielen Elden Ring und Horizon gehört der Sommer jetzt Saints Row – es muss nur das Beste aus seiner Chance machen. Nach meiner unverbindlichen Vorschau denke ich, dass es eine große Chance hat, solange die Leute bereit sind, ein paar Dinge zu vernachlässigen.

Das Marketing von Saints Row war bisher nicht besonders gut. Bei der ersten Enthüllung wurde stark untertrieben, wie wild und farbenfroh das Spiel ist, und der Öffentlichkeit wurde weitaus weniger gezeigt, als der Presse zugänglich gemacht wurde. Später wurde zwar Bildmaterial auf YouTube hochgeladen, aber zu diesem Zeitpunkt war die öffentliche Meinung bereits gegen das Spiel gerichtet. Die Tatsache, dass das neue Saints-Spiel als „woke“ bezeichnet wurde, war nicht hilfreich, aber die Leute haben sich auch darüber beschwert, dass Captain America, District 9, Alien und The Matrix als „woke“ bezeichnet wurden. Saints Row war schon immer witzig. In der Vergangenheit war die Hauptfigur Ostasiatin, und die Besetzung ist sehr vielfältig. Wenn es im neuen Spiel ein sexpositives weißes Mädchen gäbe, das ständig über ihre Vorliebe für BDSM redet, würden wir das alle als krass bezeichnen, aber das ist genau das Profil von Kinzie Kensington aus SR3, einer der beliebtesten Saints überhaupt.

An dieser Stelle wird es für Saints Row schwierig. Es hat das Gefühl, dass es Boden gutmachen muss, und allein durch den Spaß könnte es das schaffen. Da es sich um eine Vorabversion handelte, kann man sich nie ganz sicher sein, aber ich habe schon genug davon erlebt und weiß, dass das Spiel nicht besser wirken würde, wenn ich den Controller in der Hand hätte. Vom Ritt durch die Wüste bis hin zu pyrotechnischen Schießereien – Saints Row scheint das perfekte Spiel zu sein, um durch die Gegend zu rennen, ein Gemetzel anzurichten, das Gehirn auszuschalten und Spaß zu haben.

Aber es sieht aus und spielt sich wie ein Spiel von vor sechs oder sieben Jahren, mit QTEs, verworrenen Übergängen zwischen Zwischensequenzen und Gameplay und einer weniger ausgefeilten Grafik, als es die Spieler mittlerweile gewohnt sind. Ich persönlich bin mir nicht sicher, ob es mich überhaupt stört – haben Sie nicht die Einleitung über all die großen Verzögerungen in diesem Jahr gelesen? Große Verspätungen sind zu einem regelmäßigen Bestandteil der Spieleindustrie geworden, und ein Teil des Grundes ist, wie unhaltbar unsere derzeitigen Entwicklungszyklen sind, da wir erfundene Weltraumrennen entwickeln, um die realistischste Pupillenerweiterung in unseren Spielen einzufangen. Ich glaube nicht, dass das vielen Leuten wirklich wichtig ist, sobald sie ihre Daumen auf dem Joystick haben. Saints Row wird diese Theorie wohl auf die Probe stellen, und ich hoffe, dass die Tatsache, dass es nicht so aussieht, als hätten die Leute acht Monate lang sechs Tage die Woche unter dem Schreibtisch schlafen müssen, nicht gegen sie spricht.

Kurz gesagt ist Saints Row: The Third nichts anderes als eine Neuauflage von Saints Row. In Bezug auf Aussehen, Spielweise und Aufbau des Spiels ist es eine Fortsetzung, die auf The Third aufbaut. Das ist eine geniale Idee – wann immer man an die klassischen SR-Tropen denkt, sind es Dinge, die The Third entweder erfunden oder perfektioniert hat. Die ersten beiden Teile waren ein wenig zu selbstironisch, selbst wenn man Gebäude mit Lastwagen voller menschlicher Abwässer besprühte, und der vierte Teil überkochte seine Formel, indem er Superkräfte hinzufügte. Für den Moment war es unterhaltsam, aber The Third ist der offensichtliche Baustein, und ich bin froh, dass die Entwickler das verstanden zu haben scheinen – jetzt hoffe ich nur, dass die Spielerschaft damit zurechtkommt.

Das ist aber nicht nur wieder SR3, sondern eher SR3-2. Es gibt eine größere Auswahl an Waffen mit mehr Anpassungsmöglichkeiten und eine Reihe von RPG-ähnlichen Fertigkeiten, die nach Belieben hinzugefügt und entfernt werden können, um den Spieler bestmöglich auf die Anforderungen einer bestimmten Mission vorzubereiten. Es scheint ein gutes Gleichgewicht zwischen der Begrenzung Ihrer Macht und der Möglichkeit zu sein, immer die Kontrolle darüber zu haben, wie Sie spielen wollen. Da das gesamte Spiel im Koop-Modus spielbar ist, können Sie sogar mit einem Freund zusammenarbeiten, um die Verteilung der Perks abzudecken.

Das Einzige, was ich gesehen habe, was mich besonders beunruhigt hat, war das Gespräch mit den Entwicklern selbst. Uns wurde wiederholt gesagt, dass es eine emotionale Verbindung zu all unseren Kumpels geben sollte, dass dies eine Geschichte mit Herz sein sollte. Das habe ich einfach nicht gespürt, und ich glaube auch nicht, dass das Spiel das braucht. Die Mission, die wir am meisten gesehen haben, bestand darin, dass einer unserer Kumpels an das Hollywood-Zeichen geschnallt wurde (eine Analogie für das Hollywood-Zeichen), das in die Luft gesprengt werden soll, wenn wir es nicht schaffen. Es ist zu cartoonhaft, um mit dem Herzen dabei zu sein, zu voll von Witzen und Prügeln, um sinnvoll zu sein. Er ist nicht von Wut durchtränkt wie John Wick, nicht von Traurigkeit und Verzweiflung durchzogen wie 16 Blocks. Es ist eher wie Deadpool. Das ist in Ordnung – sogar gut. Ich habe kein Problem damit, dass Saints Row wie Deadpool ist. Ich finde, dass 3 und 4 weitaus mehr Spaß machen als die ersten beiden Teile, aber die Tatsache, dass Volition immer wieder behauptet hat, dass diese Version eine tiefe emotionale Resonanz haben soll, macht mir Sorgen, dass es im weiteren Verlauf zu einem tonalen Zusammenstoß kommen wird.

Ich hoffe, dass man uns nur erzählt hat, was wir hören wollten, oder was sie dachten, was wir hören wollten, denn wie wir gesehen haben, ist Marketing im Moment nicht die Stärke von Saints Row. Ich kann mich damit abfinden, dass die Grafik ein wenig veraltet ist und die QTE-Events und andere Gameplay-Konventionen von anderen Spielen übernommen wurden, aber ich bin mir nicht sicher, ob ich es ertragen kann, wenn dieses Spiel versucht, mich etwas fühlen zu lassen, und es dann völlig falsch macht. Ich möchte hervorheben, dass die Anpassungsmöglichkeiten fantastisch sind, obwohl sich das Spiel größtenteils auf bestehende (und wohl auch veraltete) Gameplay-Tropen stützt, aber dazu werde ich noch einen separaten Artikel schreiben, in dem ich näher darauf eingehe.

Insgesamt sieht Saints Row wie ein großartiges Saints Row-Spiel aus, wenn auch eines, das im Jahr 2017 willkommener gewesen wäre, wo seine Grafik besser zur Geltung gekommen wäre. Die Zweifler, die es als „unausgegoren“ bezeichnen, als ob das eine große Sünde wäre, sind wahrscheinlich nicht gut genug im kritischen Denken, um ein Spiel jenseits des oberflächlichen Aussehens zu bewerten, das weniger glänzt als God of War Ragnarok es tun wird. Ironischerweise hätten diese hohlköpfigen Dummköpfe wahrscheinlich einen Riesenspaß an Saints Row, denn es scheint das perfekte Spiel zu sein, mit dem man sein Gehirn ausschalten kann. Schade, dass diese Spieler den Schalter ein wenig zu früh umgelegt haben.

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