SpongeBob Schwammkopf: Die kosmische Erschütterung Vorschau – Ein sehr 2000er Sequel

Die Purple Lamp Studios sind sich bewusst, dass es ein großes Publikum von SpongeBob-Fans gibt, die Nostalgie lieben, und genau das liefern sie mit The Cosmic Shake. Während einer Vorpremiere auf der Gamescom hat uns THQ Nordic einen Blick auf einen Level des kommenden lizenzierten Plattformspiels gegeben, und es ist genau das, worauf ältere Fans seit dem ersten Battle for Bikini Bottom im Jahr 2003 gewartet haben – im Guten wie im Schlechten.

The Cosmic Shake ist sogar noch mehr ein 3D-Plattformer aus den 2000er Jahren als Purple Lamps letztes Spiel, Battle for Bikini Bottom Rehydrated, ein echter Plattformer aus den 00er Jahren, der für moderne Plattformen remastered wurde. Das Gameplay tritt hier in den Hintergrund und wird stattdessen als Vehikel genutzt, um eine Reihe von Anspielungen und Witzen aus der Serie einzubauen. Wenn SpongeBob zum Beispiel von einer Plattform heruntergleitet, holt er den Pizzakarton aus der ersten Staffel „Pizza Delivery“ hervor. Und wenn man SpongeBob länger als eine Sekunde inaktiv lässt, bricht er in eine Animation aus der Serie aus – normalerweise ein Meme, mit dem Millenials und Zoomer bestens vertraut sind.

In diesem Sinne ist eine der besten Ergänzungen die vielen Outfits, in denen SpongeBob herumlaufen kann. Es soll mindestens 30 geben, die man freischalten kann, und sie sind vollgestopft mit Ausschnitten aus älteren Episoden. Ich habe SpongeBobs Outfit für den ersten Frühlingstag, seine Krusty-Krab-Uniform, eine Regenbogen-„Fantasie“-Farbe und mein persönlicher Favorit, das Dienstmädchen-Outfit, das Squidward ihm in „Can You Spare A Dime?“ verpasst hat, entdeckt. Diese Skins verändern keine Werte und sind rein kosmetisch; eine bewusste Designentscheidung, bei der wieder einmal die Witze den Vorrang vor dem Gameplay haben. Das heißt aber nicht, dass die Action nicht Spaß macht, sie ist nur etwas, das Fans von lizenzierten Jump’n’Run-Spielen kennen und lieben werden. Oder in einigen Fällen, für die Nostalgie zu tolerieren.

Das mag zynisch klingen, aber es ist nun schon einige Stunden her, dass wir uns hingesetzt und das Spiel gespielt haben. In diesem Moment tat mir das Gesicht weh vor Lachen, genau wie damals, als ich als Kind BFBB gespielt habe. Sicher, es fehlt vielleicht das Maß an Erkundung und Abwechslung, das wir von diesem Genre gewohnt sind, aber die Entwickler versuchen nicht, mit ihnen zu konkurrieren. Auf die Frage, von welchen Spielen sie sich haben inspirieren lassen, antwortet die leitende Designerin Daniela Etzinger, dass sie ein Fan von Super Mario Odyssey ist, aber dass das Team sich größtenteils von der BFBB-Fangemeinde beeinflussen lässt.

Nein, das Gameplay ist kaum das, worauf Purple Lamp setzt (auch wenn es die eine oder andere neue Überraschung gibt, wie zum Beispiel eine neue Blasenattacke) – es ist der Charme. Diesmal haben wir die komplette Besetzung der Serie – ja, sogar Clancy Brown – sowie die Originalautoren. Auch die Zwischensequenzen sind dieses Mal viel besser und ausdrucksstärker, was zusammen mit den authentischen Dialogen das Gefühl vermittelt, in einer der klassischen Episoden herumzulaufen. Aus diesem Grund sind die Levels linearer, da Purple Lamp die Struktur der Serie in jedem der sieben „Wunschwelt“-Levels des Spiels beibehalten will.

Im Kern ist The Cosmic Shake eine wunderbare Hommage an den verstorbenen, großartigen Stephen Hillenburg-Humor, und es zeichnet sich ab, dass dies die beste Umsetzung in ein Spiel seit BFBB sein wird. Es gibt so viele von uns, deren ganzer Sinn für Humor von Hillenburgs Texten beeinflusst wurde, und es sieht so aus, als würden wir mit diesem neuen Material einen Riesenspaß haben.

Aber es fehlt immer noch etwas. Es fühlt sich immer noch so an, als ob SpongeBobs wahres Potenzial im Jump’n’Run-Genre noch nicht ausgeschöpft wurde, als ob er nicht direkt mit Mario mithalten könnte. Mit etwas Glück wird dieser kurze, achtstündige Spaß der Anfang von etwas Großem für die Franchise sein. SpongeBob ist längst überfällig für eine Videospiel-Renaissance, und während The Cosmic Shake das Boot nicht hinausschiebt, legt es definitiv den Grundstein – und es wird definitiv nicht das Schiff in nächster Zeit sinken.