The Elder Scrolls Online: High Isle Vorschau – Gemütlich am Feuer

High Isle ist die brandneue Erweiterung von Elder Scrolls Online, die eine ganz neue Landmasse hinzufügt, die komplett den Bretonen und ihrer Lebensweise gewidmet ist. Wenn Sie bereits eine ESO-Erweiterung gespielt haben, wissen Sie, was Sie erwartet – mehr Geschichte, zusätzliche Nebenmissionen, noch mehr NSCs und auch bekannte Gesichter. Aber das Besondere an der Hohen Insel ist das Kartenspiel Tales of Homage. Beim PvP in The Senior Scrolls Online dreht sich alles um das Jetzt. Entweder man wird direkt in einen chaotischen Krieg gegen ganze Armeen von Spielern hineingeworfen, belagert Städte, während man zur nächsten rollt und eine Festung nach der anderen einnimmt, oder man wird auf ein Feld gesetzt, während ein Kommentator einen anfeuert. Es ist ein actiongeladener Rausch. Bei High Isle können Sie aber auch am Kamin sitzen und sich mit ein paar völlig Fremden bei einem Kartenspiel aufwärmen.

Die Systeme sind recht einfach, auch wenn sich das Tutorial in die Länge zieht und einen Moment zu lange an der Hand hält. Sie haben sowohl Gold als auch Macht, Karten, die Ihnen Gold und Macht geben, und einen Punktezähler. Deine Macht wird am Ende jeder Runde in Punkte umgewandelt, während du mit Gold Karten aus der Hand in der Mitte bekommen kannst. Das Ziel ist einfach – die meisten Punkte zu sammeln. Die Komplexität liegt darin, wie du dein Gold investierst und wie du deine Symbole einsetzt. Aber das Spiel ist ein echtes Tabletop-Erlebnis und nicht einfach nur die Umsetzung eines Computerspiels mit Karten.

Diese vernünftige Grundlage von Stories of Tribute ist es, die dafür sorgt, dass es sich in ESO so heimisch anfühlt. Das PvP der Spiele war schon immer ein fester Bestandteil der Geschichte, sei es der wiederkehrende blutige Kampf im Herzen Tamriels oder die Arcade-Sektoren, die kaum mehr als eine Freizeitbeschäftigung der Daedra sind. Doch die Karten gehen noch einen Schritt weiter und bieten müden Abenteurern etwas, das sie in ihrer Auszeit tun können. Sie befassen sich eingehender mit den intimen Momenten der Welt von ESO, den ruhigeren Pausen zwischen den nicht enden wollenden Eindringlingen von Daedra, kriegerischen Partnerschaften und auch fremden Menschen aus fernen Ländern. So können wir es uns am Feuer gemütlich machen und eine Nacht im Gasthaus genießen, bevor wir uns wieder auf die Suche begeben.

Wenn Sie sich wirklich für das Handwerk engagieren und zum Profi werden wollen, können Sie in gewertete Ereignisse eintauchen und einige der besten Vorteile des Videospiels erlangen. Diese Offenheit für Ihr Engagement ist es, was Stories of Tribute so besonders macht. Wenn man nicht gerade Blut, Schweiß und Herzblut in Cyrodiil investiert, kommt einem das Spiel oft wie eine Schnitzeljagd vor. Du taumelst über grenzenlose Felder, nimmst an dem einen oder anderen Schlachtzug teil, aber du bist nicht der Champion – du bist nur ein weiteres Zahnrad im Rad des Krieges. Bei Tales of Tribute hingegen können Sie eine PvE-Geschichte in gleichmäßigem Tempo genießen, nach Lust und Laune gegen zufällige Spieler auf Ihrer Stufe antreten oder sich voll und ganz ins Zeug legen und der wichtigste Kartenschleuderer in der Gegend werden.

Es geht nicht darum, eines der mächtigsten Decks zu bekommen, eine Entwicklung zu optimieren oder irgendetwas so Intensives, was das Beste für ESO ist, ein Videospiel, das letztendlich seine Identifikation gefunden und seine eigene Nische im MMO-Zeitgeist eingenommen hat. Damals im Jahr 2014, als das Videospiel veröffentlicht wurde, war ESO die hässliche Ente unter der Herde. Es war stumpf, leer und auch ein hohler Abklatsch der Sammlung, aus der es sich speiste. Doch High Island zeigt, wie weit es gekommen ist. Die letzten paar Erweiterungen haben einige einzigartige Ideen präsentiert, die sich viel mehr nach einem Senior Scrolls-Videospiel als nach einem MMO anfühlen, wie die Möglichkeit, für eine Gilde auf Hexenjagd zu gehen und ungewöhnliche Artefakte in ganz Tamriel zu entdecken. Es ist nicht erschwinglich, es geht nicht um Dungeons sowie um Bestien und Quests. Es hat mit Erkundung und dem Eintauchen in die Welt zu tun.

Tales of Homage begrüßt in ähnlicher Weise diese Vertrautheit mit Tamriel und macht ESO umso besser. Es ist das absolute Aushängeschild für dieses Wachstum. Ein neues Kartenspiel ist jedoch nicht alles, was High Isle zu bieten hat. Wie bei jeder Entwicklung gibt es auch hier eine völlig neue Geschichte, eine brandneue Landmasse zu erkunden und eine ganze Menge Nebenmissionen. Die Hohe Insel selbst ist eine wunderbare Abwechslung zu den endlosen daedrischen Invasionen, die im Laufe der Jahre zum Motiv von ESO geworden sind – im Moment ist es sogar mehr Oblivion als Oblivion -, da es sich in ähnlicher Weise um die kleineren, ruhigeren Momente handelt. Man stößt auf Verschwörungstheorien, politischen Streit und auch auf persönliche Dramatisierung. Die Bretonen stehen im Mittelpunkt, und es gibt auch keinen königlichen Prinzen, der die Fäden für eine Anpassung zieht.

Dennoch fühlt es sich sehr ähnlich an. Gleich von Anfang an hatte ich das Gefühl, die Summerset-Inseln noch einmal zu erleben. In Summerset gibt es diesen Konflikt zwischen den Hochelfen und ihrer herrschenden Klasse, die Abneigung gegen die Öffnung der Grenze für Außenstehende, die ihre Heimat wie einen Urlaubsort behandeln wollen, und das ist sicherlich ein faszinierender Aspekt. Die Hohe Insel scheint so zu sein, ohne das Problem zwischen den Bürgern und den Touristen.

Summerset hatte den Haken, dass man sich bei einem Besuch fast unsauber fühlte, so als wäre man bei jemandem zu Hause eingeladen worden, während der Mitbewohner einen vom Sofa aus anstrahlte und in aller Ruhe ein paar Käsebällchen mampfte. High Island ist viel mehr wie ein Ausflug ins örtliche Schwimmbad. Der eigentliche Clou, mit dem ich mich am meisten beschäftige, ist die Gefängnisinsel, das eigentliche Alcatraz von The Senior Citizen Scrolls. Sie wurde auffallend direkt vom Resort entwickelt, das eine faszinierende Ergänzung zu unserem eigenen Globus darstellt, indem es sowohl zeitgenössische als auch ältere Vorbilder wie die britische Behandlung Australiens aufgreift und sie zu etwas Neuem und eindeutig Elder Scrolls-ähnlichem verschmilzt. Das ist es, was dieser Entwicklung eine einzigartige Seite verleiht, auch wenn es dieses zügellose Déjà-vu gibt.

Aber wenn Sie nicht auf ESO angeboten wurden, ist dies nicht das Wachstum, um Ihre Meinung zu ändern. Dies wird wahrscheinlich nicht das sein, was die Grenzen sprengt und dich anlockt. Es ist mehr ESO. Stories of Homage ist der Clou, eine ganz neue Mechanik und auch ein neues Spiel, das 2014 eingeführt und erweitert wurde, was dazu beiträgt, dass es nicht langweilig wird. Schließlich ist es das, was diese Entwicklung am besten zu tun scheint – bestehende Spieler bei der Stange zu halten. Es gibt eine ganz neue Sammlung von Inseln zu erforschen, die den bretonischen Mythos wie nie zuvor verbessern, während das Kartenvideospiel etwas Neues zu tun bietet, etwas anderes, aber die Hauptmasse der Entwicklung – die storygesteuerte Insel – ist einfach viel mehr ESO.