Dune: Spice Wars Preview – Solide, fesselnd und liebevoll gestaltet

Ich werde der Erste sein, der zugibt, dass mein Kontakt mit der Serie Dune mit dem Trailer der Verfilmung von 2021 beginnt und endet. Ich habe die Bücher nicht gelesen, ich weiß nicht, wer Duncan Idaho ist, und ich verwende Gewürze, damit das Essen gut schmeckt. Dune: Spice Wars hat mich jedoch fasziniert, da es von Anfang an wie ein fesselndes Strategiespiel aussah.

Es handelt sich um ein 4X-Strategiespiel, was bedeutet, dass man eine Welt erforschen muss, Grenzen erweitern, Ressourcen ausbeuten und rivalisierende Fraktionen ausschalten muss. Dies ist ein klassisches Subgenre, das die meisten von Civilization kennen werden, und Dune weicht nicht viel von der Formel ab. Die Handlung spielt sich auf dem Planeten Arrakis ab, wo vier konkurrierende Fraktionen um den Erfolg kämpfen, sei es in finanzieller, militärischer oder diplomatischer Hinsicht. Es gelten die Standardfunktionen – Sie erkunden den Planeten mit Ornithoptern, übernehmen neutrale Siedlungen mit Gewalt und errichten Gebäude, die Ihre Expansion und Ihr Überleben ermöglichen.

Das Spiel beginnt mit bescheidenen Anfängen: Sie haben nur Ihre Hauptstadt und einen einzigen Ornithopter zur Verfügung. Dein erstes Ziel ist es, etwas Gewürz und ein nahe gelegenes Dorf zu finden, das du übernehmen kannst, denn ohne Gewürz kannst du kein Geld verdienen und ohne Dörfer kannst du nichts bauen. Von dort aus musst du Gewürzextraktoren bauen und deine verschiedenen Ressourcen ausbalancieren, um die Siedlungen bei Laune zu halten. Sie müssen Wasser ernten, Betonfabriken bauen, um den Bedarf Ihrer Bevölkerung zu decken, und ausgebildete Soldaten und Dorfmilizen rekrutieren. Es wird nicht lange dauern, bis Fremen-Siechen oder rivalisierende Fraktionen Überfälle auf Sie verüben, und Sie müssen sich verteidigen oder schwere Verluste hinnehmen. Von da an geht es weiter mit den üblichen Dingen – expandieren Sie allmählich, treiben Sie Handel mit Ihren Rivalen und entscheiden Sie, wie Sie das Spiel gewinnen wollen – und ändern Sie dann sofort den Kurs, wenn dieser groteske Harkonnen-Typ beschließt, Sie zu beleidigen und Sie eine Armee aufbauen, um ihm eine Lektion zu erteilen.

Dune: Spice Wars unterteilt seine Entwicklungen in vier Kategorien – Staatskunst, Wirtschaft, Militär und Geheimdienst. Jede dieser Kategorien konzentriert sich auf einen bestimmten Spielstil, den das Spiel fördert, aber es ist notwendig, in alle vier zu investieren, um im Spiel zu brillieren. Während wirtschaftliche und militärische Gebäude und Technologien weitgehend selbsterklärend sind und die Intelligenz ausschließlich an ein rudimentäres Spionagesystem gebunden ist, macht das Spiel einige interessante Dinge mit der Staatskunst. Die Staatskunst ist eng mit der Landsraad-Ratsmechanik des Spiels verbunden; einmal im Monat trifft sich der Rat, um über neue Resolutionen abzustimmen – das sind Regeln, die entweder das gesamte Spiel oder nur eine bestimmte Fraktion betreffen. Die Abstimmung über diese Resolutionen ist eine großartige Möglichkeit, sich selbst Vorteile zu verschaffen und den Gegnern Nachteile aufzuerlegen. Sie können Maßnahmen ergreifen, um Ihr Ansehen im Rat zu verbessern, um die Anzahl der Stimmen zu erhöhen, die Sie erhalten, um Wahlen zu beeinflussen. Sie können aber auch durch geschickten Handel und durch Gebäude, die Einfluss generieren, Einfluss anhäufen, um sicherzustellen, dass Sie die besten Beschlüsse einfordern können, wenn sie auftauchen. Eine der Möglichkeiten, das Spiel zu gewinnen, ist die vollständige Beherrschung des Landsraad-Rates, und dazu brauchen Sie ein gewisses diplomatisches Geschick. Oder Sie können sich den Sieg erkaufen, wie jeder andere Politiker auch.

Die anderen Möglichkeiten, das Spiel zu gewinnen, sind so, wie man es von einem 4X-Spiel erwarten würde. Sie können durch Vorherrschaft gewinnen – indem Sie Ihre Rivalen durch aggressive Expansion oder hinterhältige Attentate auf Anführer von der Karte verdrängen – oder indem Sie die Hegemonie erlangen. Die Hegemonie kann auf verschiedene Weise erlangt werden, vor allem durch normales Spielen, den Ausbau von Grenzen und die Entwicklung von Dörfern. Sobald eine Fraktion 50.000 Hegemoniepunkte erreicht hat, ist das Spiel vorbei. Es scheint ein Sicherheitsmechanismus zu sein, um zu verhindern, dass Spiele zu lange dauern, wenn diplomatische und militaristische Strategien zu Patt-Situationen führen.

Für eine 4X-Sandbox ist es bemerkenswert, dass Dune-Spiele ziemlich kurz sind und oft nach drei bis vier Stunden enden. Das ist gewollt, denn es gibt keine riesigen Technologiebäume zu erforschen oder eine große Auswahl an Kampfeinheiten freizuschalten. Das Spiel ist darauf ausgerichtet, die wenigen Ressourcen und Optionen, die man zu Beginn hat, zu maximieren, wobei nur wenige Gebäude und Entwicklungen hinter der Forschung zurückbleiben. Das führt zu einem gut ausbalancierten Spiel, das meiner Meinung nach nicht so viele Balance-Patches wie Civilization oder Europa Universalis erhalten wird. Das könnte einige abschrecken, die Welten mögen, die jedes Mal, wenn sie spielen, ganz anders aussehen, aber ich denke, das ist ein Pluspunkt von Dune – selbst zu diesem frühen Zeitpunkt ist es ein abgerundetes, komplettes Spiel und eine befriedigende Erfahrung.

Auf den ersten Blick scheint Dune: Spice Wars ein weiteres generisches 4X-Spiel zu sein, dem man einen Anstrich in IP-Farben verpasst hat, aber es ist offensichtlich, dass man sich sehr viel Mühe gegeben hat, das Spiel mit seinem Ausgangsmaterial zu verflechten. Eine der Hauptmechaniken des Spiels ist der Gewürzmarkt, der für die Dune-Reihe von grundlegender Bedeutung ist, da diese Ressource für intergalaktische Reisen verwendet wird. Im Spiel musst du ständig Gewürze ernten, um die kaiserliche Steuer auf das Zeug zu bezahlen, und es ist auch deine Haupteinnahmequelle. Das Gleichgewicht zwischen dem Anlegen von Gewürzvorräten und dem Verkauf ist etwas, das Sie schnell herausfinden müssen, und es ist sehr befriedigend, wenn Sie feststellen, dass Sie riesige Gewürzreserven haben, gerade wenn der Preis in die Höhe schießt und Sie einen Monat lang die Kohle scheffeln können.

Der auffälligste Mechanismus, der aus dem Quellmaterial übernommen wurde, sind jedoch zweifellos die ikonischen Sandwürmer, die sich unter der Oberfläche von Arrakis tunneln. Im Spiel stellen sie eine ständige Bedrohung für Einheiten und Bagger dar, die nicht durch ein Dorf geschützt sind, und es dauert nur wenige Sekunden der Ablenkung, bis man Zeuge wird, wie die eigene Armee von einem dieser gigantischen Plagegeister verschlungen wird. Wenn es einen Kritikpunkt gibt, den ich am Spiel anbringen könnte, dann wäre es der, dass der Sandwurm-Warnhinweis ein wenig auffälliger sein müsste. Es ist eine nette Anspielung, an der Dune-Fans ihre Freude haben werden, aber es gibt nichts Frustrierenderes, als zu einem Kampf zu scrollen, von dem man dachte, dass man ihn im Sack hat, und dann festzustellen, dass die eigene Armee von einem Bastardwurm verschlungen wird.

Die vier spielbaren Fraktionen sind ebenfalls untrennbar mit dem Quellenmaterial verbunden, da ihre unterschiedlichen Spielstile stark von ihrem Verhalten und ihrer Präsenz in den Büchern beeinflusst sind. Haus Atreides zum Beispiel spielt eher diplomatisch und ist nicht in der Lage, neutrale Siedlungen zu plündern. Haus Harkonnen hingegen hat keine solchen Skrupel und belohnt diejenigen, die einen gewaltsameren Weg zum Erfolg suchen. Die Fraktionen werden von wiedererkennbaren Charakteren angeführt – und von ihnen unterstützt -, was Fans der Serie sicherlich Freude bereiten wird. Selbst ich, ein absoluter Neuling, weiß diese netten Details zu schätzen – auch wenn mich das alles etwas verwirrt.

Ich mag Dune: Spice Wars. Es macht nichts Außergewöhnliches mit dem Genre, aber es bezieht sich auf sein Ausgangsmaterial auf eine Weise, die es von generischeren Angeboten abhebt. Die schöne Präsentation und die moderate Spieldauer machen es zu einem verdaulichen, unterhaltsamen Erlebnis für Anfänger und Veteranen gleichermaßen. Wenn ihr mich jetzt entschuldigen würdet, ich gehe jetzt los, um Timothée Chalamet dabei zuzusehen, wie er nach Idaho reist, um Paprika zu kaufen, oder so.

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