Tails: The Backbone Preludes Review – Zu kurz, um wirklich zu glänzen

Ich kann mich nur schwer daran erinnern, wann ich das letzte Mal in einem Spiel auf ganz bestimmte Details achten musste, abgesehen von der Kampfmechanik oder dem allgemeinen Bewusstsein, dass man sich abrackert und Knöpfe drückt. In vielen Rätselspielen kann man immer wieder verschiedene Kombinationen ausprobieren, bis eine funktioniert, auch wenn man die Situation nicht ganz begreift, aber nur wenige Spiele zwingen einem die Denkkappe auf den Kopf und lungern bedrohlich über einem herum, um sicherzustellen, dass man das, was man auf dem Bildschirm liest, auch wirklich zur Kenntnis nimmt.

Ein früher Moment in Tails: The Backbone Preludes ist das perfekte Beispiel dafür. Als Renee greifst du auf ihren Computer zu, um alle Akten und Berichte über einen Vorfall und einen Brand einzusehen, den sie untersucht hat. Das ist keineswegs eine leichte Lektüre, und auf den ersten Blick könnte man es sogar als die übliche essayistische Geschichte abtun, die nur dazu da ist, die Welt oder die Geschichte ein wenig aufzubauen, aber das wäre falsch.

Schon bald wirst du den Fall mit ihrem Mann Lukas besprechen und versuchen, ihn davon zu überzeugen, dass gewisse Dinge nicht stimmen. Hier lernst du schnell, dass es wichtig ist, gut aufzupassen, denn du musst die genauen Details kennen, um Lukas gründlich zu überzeugen. Tails hat verzweigte Ergebnisse, die auf deinen Entscheidungen basieren, und obwohl du weiterkommen kannst, auch wenn du einige Dinge falsch machst, wirst du nicht das beste Ergebnis für jeden Charakter erzielen, wenn du es halbherzig angehst.

Nicht jeder Abschnitt des Spiels ist so komplex, und es versteht sich auch nicht als Rätselspiel. Einige Abschnitte fühlen sich viel erzählerischer an, wo du dich durch Gespräche klickst, um die Geschichte voranzutreiben. Du triffst immer noch Entscheidungen, wenn es um den Dialog geht, der wiederum den Weg deines Charakters bestimmt, aber du interagierst nicht wirklich mit der Welt um dich herum oder musst Probleme lösen.

Tails ist ein Prequel zu 2021’s Backbone und spielt in der gleichen dystopischen Version von Vancouver, bewohnt von anthropomorphen Tieren. Auch hier gibt es wieder atemberaubend detaillierte Pixelgrafik, die man einfach nur bestaunen kann. Die Pixel reflektieren das Licht, wenn man eine Lampe einschaltet, oder Regentropfen tröpfeln auf dem Bildschirm. Es ist eines der schönsten Pixelkunstspiele, die ich je gespielt habe.

Tails konzentriert sich auf vier Charaktere, Howard (der Protagonist von Backbone), Clarissa und Renee (die beide auch in Backbone vorkommen) und einen neuen Charakter namens Eli. In regelmäßigen Abständen wird zwischen den vier Figuren gewechselt, d. h. es wird eine Szene aus Clarissas Kindheit gezeigt, dann geht es weiter zu Howard an der Universität, dann zu Renee, dann zu Eli, bis man wieder zu Clarissa zurückkehrt, wenn sie ein bisschen älter ist. Auf diese Weise wird die Zeitspanne, die die einzelnen Charaktere durchlaufen, wirkungsvoll dargestellt, und in Kombination mit dem abwechslungsreichen Gameplay, das aus Rätsellösungen und dialoglastigen Szenen besteht, bleibt man auf Trab.

Das Gameplay ist auf Ihre Entscheidungen zugeschnitten – alles, was Sie erleben, ändert sich je nach der Wahl des Dialogs und der Aktion, die Sie durchführen. Ich befand mich in der glücklichen Lage, dass ein Kollege das Spiel ebenfalls spielte, sodass wir unsere Entscheidungen vergleichen und uns über gemeinsame Fehler beklagen konnten. Wir haben darüber gelacht, mit wem wir geflirtet haben, haben uns darüber beklagt, dass wir nicht das beste Ende für Eli gefunden haben, und während ich Howards Fotografie-Auftrag korrekt ausgeführt habe, wurde Ryan kreativ und hat „Schwanz“ mit einem Graffiti versehen, bevor er sein Foto gemacht hat. Es sind diese kleinen Unterschiede, die das Spiel zu etwas Besonderem machen, was bedeutet, dass Tails das perfekte Spiel ist, um es zusammen mit einem Freund zu spielen.

Die Ergebnisse deiner Entscheidungen werden am Ende jedes Charakters dargestellt, wo du die verzweigten Pfade sehen kannst und schließlich eine Zusammenfassung dessen erhältst, was mit jedem Charakter passiert ist. In New Game Plus werden deine Daten gespeichert, so dass du jeden Pfad ausfüllen und sehen kannst, wo verschiedene Handlungsstränge abzweigen. Du denkst wahrscheinlich, dass in einem Spiel mit vier verschiedenen Charakteren die Handlungsstränge irgendwann zusammenlaufen müssen, oder? Falsch gedacht.

Das ist eines von zwei Dingen, die sich bei diesem Spiel eher unbefriedigend anfühlen. Das andere ist, dass es bedauerlich kurz ist und einen größtenteils ohne ein Gefühl des Abschlusses zurücklässt. Gerade dann, wenn sich die Dinge aufheizen, findet das Spiel ein abruptes Ende. Es ist klar, dass die Charaktere alle weitergehen, um ihre Rolle in einem größeren Handlungsbogen zu spielen, aber es ist enttäuschend, dass wir nicht sehen, dass etwas davon in diesem Titel zum Tragen kommt, und Sie müssen Backbone überprüfen, um einen Abschluss zu bekommen.

Tails wirbt damit, „zum Wiederholen gebaut“ zu sein, und man kann in der Tat etwas mehr Spielzeit aus dem Spiel herausholen, indem man es wiederholt und andere Entscheidungen trifft, aber es fühlt sich so an, als ob es sich viel zu sehr auf seine Wiederspielbarkeit verlässt, vor allem, wenn Wiederspielen bedeutet, einen Akt in Angriff zu nehmen, bei dem man eine Weile ohne viel Interessantes läuft, nur um am Ende den ganzen Weg zurück zu laufen. Ich wollte sehen, ob ich ein besseres Ende für Eli bekommen könnte, aber allein der Gedanke an diese trostlose Szene hat mich abgeschreckt, und ohne Kapitelauswahl ist man gezwungen, das Ganze noch einmal zu spielen, um verschiedene Ergebnisse zu sehen. Ich habe das Spiel genossen, aber nicht genug, um mir diese Szene noch einmal anzusehen.

Tails: The Backbone Preludes ist ein wunderschönes Spiel mit einer fesselnden Handlung und einigen absolut fantastischen Rätselmechaniken, aber es erweist sich selbst den Bärendienst, die zweite Geige nach seinem Vorgänger zu spielen. Es ist zu kurz und lässt zu viel ungesagt, um sich wie ein eigenständiges Spiel anzufühlen. Es ist, als ob es zu niedrig angesetzt und beschlossen, für einen Teaser oder Demo, die gemacht wird, um Spieler zu verleiten, in die volle Geschichte von Backbone zu springen, anstatt auf eine Rolle eines vollwertigen Spiel in seinem eigenen Recht zu begleichen.

Wertung: 2.5/5. Ein PC-Review-Code wurde vom Verlag zur Verfügung gestellt.