The King Of Fighters 15 Testbericht – Zerschmettere deine Daumen

Als jemand, der im Laufe der Jahre jedes bedeutende Kampfspiel durchgeschüttelt hat, war ich sehr gespannt auf The King of Fighters 15 und darauf, einen Blick auf die Serie zu werfen, die von vielen als eines der technisch besten Boxspiele überhaupt bezeichnet wird.

Lieber Gott, sie hatten nicht unrecht – The King of Fighters ist ein traditionelles, knallhartes Erlebnis, und das ist auch gut so. Ob du das für einen guten oder schlechten Punkt hältst, hängt sicherlich davon ab, wie viel Zeit du dir dafür nehmen willst und wie bereit du bist, einen Konkurrenten zu spielen, dem es merklich an ein paar essentiellen Schnickschnack fehlt.

Auch ohne zusätzliche Polster hat es The King of Fighters 15 geschafft, eines seiner größten Probleme von Anfang an zu beseitigen – sein Aussehen. KoF14 war berüchtigt für seine billig aussehende Grafik, als es auf 3D-Modelle umstieg, doch davon ist hier nichts zu sehen und auch in Sachen ästhetischer Qualität ist es ziemlich nah an Street Fighter 5 oder SoulCalibur 6 dran. Es ist absolut nichts im Vergleich zu den Sprites in älteren Spielen, aber die lebendigen Farben und auch die Computeranimationen helfen dabei, jeder Persönlichkeit viel Charakter zu verleihen und das Erlebnis zusätzlich zu dem tollen elektrischen Soundtrack in Schwung zu halten. Besonders hervorzuheben sind die Stages, die mit vielen lustigen kleinen Details aufwarten, wie z.B. die Metal Slug POWs in der Sahara.

Obwohl die Grafikdiskussion bekannt ist, ist dies mein erstes King of Competitors, so dass sowohl die Charaktere als auch die Welt völlig neu für mich sind. Ein wenig Geschichtsstudium hat mir gezeigt, dass die Geschichte und die Charaktere sehr viel mehr zu bieten haben, als man glauben mag. Was wie ein einfaches Turnier aussieht, wird in Wirklichkeit von Persönlichkeiten unterstützt, die über Kräfte verfügen, mit denen sie nicht umgehen können, von längst verstorbenen Namen, die wieder auferstehen, und auch von seltsamen Schlangendämonen.

Wenn das faszinierend erscheint, dann muss ich leider sagen, dass es nicht wirklich im Vordergrund steht. Eines der größten Probleme, die ich mit The King of Fighters 15 hatte, ist das völlige Fehlen eines Erzählmodus. Das, was dem am nächsten kommt, ist ein Arcade-Modus mit ein paar eingefügten Zwischensequenzen, die in einem erschwinglichen Managerkampf enden, bei dem ich mir wünschte, ich hätte mir die Mühe nicht gemacht. Spezielle Zwischensequenzen können durch die Verwendung bestimmter Gruppen freigeschaltet werden, aber das scheint nur etwas zu sein, was nur den eingefleischtesten Fans etwas bringt. Für Gelegenheitsspieler wie mich ist es eine große Enttäuschung.

The King of Fighters 15 versucht eindeutig, die Dinge traditionell zu halten und setzt alles auf das Gameplay, aber wenn Sie nicht neugierig darauf sind, ein Profi zu werden oder einfach nur mehr über die Welt und die Charaktere erfahren wollen, haben Sie Pech. Dies wird durch die Einblicke in die Interaktionen zwischen den Charakteren und die Diskussionen, die gelegentlich vor den Kämpfen auftauchen und die zeigen, wie charmant einige dieser Gegner sind, noch frustrierender. Auch als jemand, der eigentlich nur Terry Bogard kennt, habe ich mich sofort dabei ertappt, dass ich noch mehr über so ziemlich jeden Charakter in der Aufstellung wissen wollte. Es ist schade, dass man selbst danach suchen muss.

Apropos Charaktere: Das ist nur einer der Orte, an denen KoF15 am hellsten strahlt. Mit 39 Persönlichkeiten zum Start ist es ein gestapeltes Lineup, das sich nicht wirklich vollgepackt mit doppelten Persönlichkeiten oder „dieser Boxer, aber mit Flügeln“ anfühlt. Vielmehr fühlt sich jeder von ihnen unglaublich unterschiedlich an, und ich bezweifle nicht, dass es lange dauern wird, bis man sie beherrscht.

Ihr habt die Möglichkeit, euch an 3 Persönlichkeiten gleichzeitig zu gewöhnen, da jeder Spieler ein Dreierteam auswählt. Obwohl verschiedene andere Videospiele wie Wonder vs. Capcom einen vergleichbaren Punkt tun, ist es hier anders, da die Konkurrenten nicht gekennzeichnet werden können. Das bedeutet, dass du dir die Reihenfolge deiner Konkurrenten genau überlegen musst, um ihre Stärken und Schwächen auszugleichen. Ich war zuerst skeptisch, aber dann habe ich verstanden, dass ich mich nicht mit Idioten im Internet herumschlagen muss, die bei jeder Gelegenheit ihre Charaktere wechseln, um nicht umgehauen zu werden, und ich fand es sofort gut.

Ich bin unglaublich grundlegend, also blieb ich bei Shun‘ ie, wahrscheinlich die primäre Persönlichkeit des Videospiels, Kyo, und auch Terry Bogard (hey, das ist diese Person aus Smash), aber ich habe zusätzlich mit dem Großteil des Roster herumgespielt und fand sie alle sehr verschieden voneinander sein. Persönlichkeiten wie Shun‘ ie und Terry setzen auf Nahkampfangriffe mit einigen Specials, die die Distanz schließen können, während es bei Athena darum geht, verschiedene Angriffe zu beenden und die Distanz mit einer Spin-Verlagerung zu schließen. Alle 39 Konkurrenten fühlen sich unverwechselbar an, was bedeutet, dass du mit Sicherheit ein paar findest, mit denen du dich identifizieren kannst.

Die größte Stärke von The King of Fighters 15 liegt glücklicherweise in seiner tiefgründigen Mechanik und dem Spielgefühl. Auf einer grundlegenden Ebene ähnelt es dem Road Boxer, allerdings mit erweiterten Bewegungsoptionen, wie einer Ausweichrolle, die jederzeit ausgeführt werden kann, und auch mehreren Sprüngen und Sprüngen. Darüber hinaus handelt es sich um ganz typische Kampfkost, mit einer Autokombo-ähnlichen Mechanik namens Rush, einer leistungssteigernden Fähigkeit namens MAX-Modus und einem brandneuen Schritt namens Shatter Strike, mit dem man Angriffe kontern kann, wenn man das richtige Timing erwischt hat.

Obwohl ich in so ziemlich jeden Konkurrenten, der in meinem Leben erschienen ist, Zeit investiert habe, fand ich nie einen anspruchsvoller als KoF. Die Eingaben sind präzise und geben kein Pardon, die Spezialschritte lassen die Hände nach dem Abziehen wie Cracker aussehen, und auch der Kampf gegen die CPU über die Standardstufe hinaus bringt einen zum Schluchzen. Die reine Konzentration auf „gitting gud“ ist charmant und kommt dem Spiel zugute, wird aber wahrscheinlich diejenigen stören, die nicht die Zeit haben, die Strukturdaten jedes einzelnen Zuges herauszufinden.

Obwohl ich das Online-Spielen ähnlich wie ein schwaches Kind fand, das gegen Quarterbacks rennt, muss man ihm ein großes Lob aussprechen, da es einen Rollback-Netcode enthält. Dies muss unbedingt die Kategorie Anforderung sowie auch, wenn es eine offensichtliche Aktion ist, ist es erstaunlich, dass noch mehr Boxer haben es nicht.

Für viele Anhänger von Kampfvideospielen ist The King of Fighters 15 genau das, wonach sie gesucht haben – ein unkomplizierter Konkurrent, der sich auf seine Automechanik konzentriert und dem Spieler nicht die Hand hält. In einer Generation, in der die meisten Videospiele in dieser Kategorie vom ersten Tag an fünf Stunden dauern, ist das eine bewundernswerte Haltung, die man einnehmen kann. So sehr ich auch die Spielweise und das Aussehen von KoF 15 schätze, so sehr vermisse ich doch den erwarteten Schnickschnack. Wenn du nach einem Kämpfer suchst, der diese Erwartungen nicht erfüllt, dann ist King of Fighters 15 genau das Richtige für dich.

The King of Fighters 15 ist für PS4, PS5, Xbox One, Xbox Collection und Computer erhältlich. Für diesen Testbericht haben wir die PS5-Variante getestet. Der Testimonial-Code wurde vom Autor zur Verfügung gestellt.