Der Hundertjährige Fall: Eine Shijima-Geschichte Rezension – Eine Killer-Kombination

Wir alle lieben den „Enthüllungs“-Tropf, nicht wahr? Der Detektiv versammelt alle Verdächtigen und erzählt, was passiert ist, bevor er erklärt, wer der Mörder ist. Die Verdächtigen sitzen da und schmoren in ihrer Angst, und während einige ruhig und gefasst wirken, strahlen andere die verkrampfteste Angst aus, die Sie je gesehen haben, und in diesem Moment wissen Sie, dass Sie auf der richtigen Fährte sind. In Filmen und TV-Dramen gelingen solche Szenen sehr gut, aber in Spielen sind sie oft weit weniger dramatisch. Man kann nicht anders, als an L.A. Noire oder Ace Attorney zu denken, wo sich die Verdächtigen in der Regel durch große, ängstlich umherschweifende Augen und andere übertriebene Schuldzuweisungen zu erkennen geben.

The Centennial Case: A Shijima Story ist eine Mischung aus Detektivspiel und Live-Action-Filmen. Wenn es darum geht, einen Verdächtigen auszuwählen, kann man zwischen den Charakteren hin- und herwechseln, um sie zu betrachten, und man wird schnell feststellen, dass einige verdammt verschlagen aussehen. Ich dachte, die Chancen stünden gut, dass das Spiel in die gleiche Falle tappen würde wie viele andere Detektivspiele, die den Täter allzu offensichtlich machen, aber ich habe mich geirrt. Wie sich herausstellte, sehen einige unschuldige Menschen manchmal einfach schuldig aus. Gut, dass ich noch nie als Geschworener gearbeitet habe.

Die Handlung folgt der Krimiautorin Haruka Kagami, die einen 100 Jahre alten Mord auf dem Anwesen der Familie Shijima untersucht. In einer „schockierenden Wendung“, die Krimifans auf jeden Fall voraussehen werden, geschieht ein weiterer Mord, während Kagami das Anwesen besucht. Wie sich herausstellt, hat diese Familie eine Menge Leichen im Keller, vor allem Morde, und es scheint, als stünden sie alle mit dem Familiengeheimnis um die Tokijiku in Verbindung, eine legendäre Frucht, die angeblich ewige Jugend verleiht. Während Kagami die Vergangenheit der Shijimas erforscht, wird der Spieler durch verschiedene Zeitepochen geführt, um verschiedene Mordfälle zu lösen, mit dem Ziel, das Familiengeheimnis der Shijimas langsam aufzuklären.

The Centennial Case lehnt sich stark an seine beiden Kernkomponenten an – Krimi und TV-Drama – und tut beides mit einer gehörigen Portion Klischee und Campiness. Fast alles an diesem Film ist super kitschig, aber das sind die besten Krimiserien auch. Es gibt alle Merkmale eines klassischen Krimis, stereotype Charaktere, Irreführung, subtile Hinweise, auf die man achten muss, und die üblichen Rätsel, wenn es um Alibis, Verkleidungen und natürlich grausame und oft weit hergeholte Morde geht. Gepaart mit dem übermäßig dramatischen Flair, das in japanischen Dramen üblich ist – grüblerische Momente, übertriebenes Schauspiel und Figuren, die ihre Gewänder auf theatralische Art und Weise herumschwingen – ergibt das eine gelungene Kombination.

Die Darsteller spielen mehrere Rollen in verschiedenen Zeitepochen, eine interessante Entscheidung, von der ich anfangs nicht ganz überzeugt war, die mir aber immer besser gefiel. Mir gefällt das Konzept, dass Kagami die Berichte über vergangene Morde liest und sich daher Menschen, die sie kennt, in den Rollen der Figuren vorstellt. Doch wenn man einen jungen Schauspieler mit aufgemalten Stirnfalten und ein wenig grauem Staub auf dem Kopf sieht, verliert man mehr als nur ein wenig den Glauben daran.

Wie bei den meisten FMV-Spielen werden Sie die meiste Zeit damit verbringen, verschiedene Szenen zu beobachten, in die gelegentlich Fragen eingestreut werden, die so genannte Zwischenfallphase. Als Fan von kitschigen Dramen habe ich das Spiel sehr genossen, und ich denke, das übernatürliche Element hat es noch interessanter gemacht. Die verschiedenen Handlungsstränge und Geheimnisse, die über die Jahre verstreut sind, verweben sich zu einem größeren Geheimnis, das ich nicht ganz erraten konnte. Ich muss sagen, dass man es zu schätzen weiß, wenn es einem Mystery-Spiel gelingt, einen zu verwirren.

Wenn es um einzelne Morde ging, hatte ich manchmal Mühe, sie vollständig zusammenzusetzen, bevor ich alle Hinweise auslegen konnte. Mehr als einmal habe ich zwar den Mörder richtig erraten, aber nicht das genaue Motiv, und bei mehr als einem Fall war die Erklärung unglaublicher als das, was ich anfangs gedacht hatte.

Der eigentliche Spielspaß entsteht in der Denkphase, in der du Hinweise und Rätsel miteinander verbindest, um verschiedene Hypothesen aufzustellen, bevor du in die Lösungsphase eintrittst – die wichtige Enthüllungsszene, in der du den Charakteren den Fall erklärst und den Namen des Mörders nennst. Aber es ist das eigentliche Gameplay, bei dem sich das Spiel selbst in den Fuß schießt, als hätte es Angst, zu anspruchsvoll zu sein.

Während der Ereignisphase erscheinen Hinweise auf dem Bildschirm, während Szenen abgespielt werden, und Sie können darauf reagieren, um sich Notizen zu machen. Die Sache ist die, dass es egal ist, ob man sich die Mühe macht, dies zu tun, unabhängig davon, ob man die Eingabeaufforderung trifft oder nicht, denn die Hinweise erscheinen sowieso in der Überlegungsphase. Warum sich also die Mühe machen? Es erschien mir ziemlich sinnlos und ich habe meine Zeit nicht damit verschwendet.

Ich mochte die Reasoning-Phase, in der eine Reihe von Rätseln – Fragen, die beantwortet werden müssen – präsentiert wird, zu denen man verschiedene Hinweise finden muss, was zu mehreren Hypothesen führt. Dazu gehörten oft CGI-Nachbildungen, wirklich einfache Grafiken, die aber sehr passend waren, da sie daran erinnerten, wie Beweise in einem Gerichtssaal präsentiert werden.

Mein Problem mit dieser Phase kam, als ich schnell merkte, dass die Hinweiskacheln Muster haben, die den Rändern der einzelnen Rätselkacheln entsprechen, so dass man sich nicht einmal die Mühe machen muss, sie zu lesen, um sie zuzuordnen, man kann einfach „Pattern Snap“ spielen, um jedes Rätsel zu lösen. Das ist einfach zu einfach. Wenn Sie das als optionale Hilfestellung einbauen wollen, toll, aber lassen Sie wenigstens die Spieler entscheiden, ob sie ein interessantes Gameplay-Feature plötzlich überflüssig machen wollen.

Bislang hätte man sich nicht die Mühe machen müssen, eine der Szenen anzusehen oder eine der Informationen zu lesen, und wäre trotzdem auf dem besten Weg gewesen, jeden Mord aufzuklären. Und was kommt jetzt? Die Lösungsphase. Im ersten Teil dieser Phase stellen die beiden Protagonisten Hypothesen auf, um herauszufinden, was tatsächlich passiert ist. Das ist ein weiteres sinnloses Feature: Es scheint nichts zu bewirken und man muss dies nur für ein Rätsel tun, bevor man zum besten Teil des Spiels übergehen kann – der Enthüllung.

Hier wird es richtig gut. Man muss die richtigen Hypothesen in der richtigen Reihenfolge wählen und manchmal die Widerlegung der eigenen Version der Ereignisse durch eine Figur steuern. Selbst wenn Sie sich jede Szene genau angesehen und alle Hinweise gemerkt haben, werden Sie wahrscheinlich trotzdem ein- oder zweimal stolpern, denn manchmal werden die Figuren eine scheinbar vollkommen gültige Erklärung widerlegen, während sich manchmal die richtige Antwort auf eine irreführende Weise präsentiert. Es macht nichts, wenn du etwas falsch machst, denn wenn du einen Fehler machst, kannst du es einfach noch einmal versuchen und bekommst dafür einen Abzug auf deinen Punktestand.

Ich war angenehm überrascht, wie lange das Spiel dauerte, und ich konnte mich nur allzu leicht verlieren, als wäre ich in eine neue Fernsehserie vertieft. Irgendwann tauchte eine Eingabeaufforderung auf, die mich daran erinnerte, dass ich mich an der Geschichte beteiligen musste, aber leider haben die wenigen wegwerfbaren Entscheidungen, die man in den meisten Teilen des Spiels trifft, keinerlei Auswirkungen auf die Geschichte, auch wenn es so aussieht, als ob es so wäre. Die Dialoge sind zwar etwas anders, aber die Szenen spielen sich genau gleich ab, und das ist eine verpasste Chance. Es wäre besser gewesen, wenn die Spieler je nach ihren Entscheidungen Hinweise aufdecken oder übersehen könnten, die ihren endgültigen Fall gegen den Mörder stärker oder schwächer machen würden.

The Centennial Case: A Shijima Story ist eine gelungene Kombination aus Krimi und TV-Drama. Während die Rätselaspekte dazu neigen, mit zu vielen unnötigen Hilfestellungen daherkommen, ist es durchaus unterhaltsam, seinen inneren Poirot zu kanalisieren und die Ereignisse des Verbrechens herauszufinden, bevor der Mörder auf dramatische Weise allen Beteiligten enthüllt wird. Was dem Spiel an Herausforderung fehlt, macht es mit seiner spannenden Handlung wett, die alle klassischen Krimi-Tropen bedient, die Krimi-Fans so lieben.

Bewertung: 3.5/5. Ein Testcode für PlayStation wurde von Square Enix zur Verfügung gestellt.

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