Der Yakuza-Film ist großartig, weil er die Absurdität der Spiele aufgreift

Gute Videospielfilme sind so schwer zu finden wie ein anständiger Fernseher in einer Umgehungsstraße. Es gibt einfach nicht so viele davon, und auch die wenigen, die „ausgezeichnet“ sind, sind viel mehr alberner Spaß als solides Filmemachen, aber mir ist dummer Spaß allemal lieber als langweilige, gescheiterte Bemühungen. Man denke nur an Mortal Kombats aus den 90er Jahren oder an das viel aktuellere Sonic 2 und wie sehr sie sich an die Schamhaftigkeit ihrer Bösewichte anlehnen. Diese beiden haben erkannt, dass Videospiele keine bedeutenden Kinofilmspektakel sind, und begrüßen stattdessen die Eigenheiten, etwas, das Yakuza ganz besonders gut gelungen ist.

Like a Dragon – der Film, nicht das neueste Videospiel – wurde 2007 veröffentlicht und erzählt die Geschichte der allerersten Yakuza, lässt aber Nishikis und Kiryus brüderlichen Streit zugunsten von Majimas und Kiryus Untersuchung der Nerven beiseite. Wir sehen Majima, wie er mit seinem Augapfelauge um Ecken und Kanten blickt, wie er Baseballs in die Schläfen der Leute schleudert und wie er Kiryu-san durch die Straßen von Kamurocho schreit, ganz wie im Videospiel. Es nimmt alles, was an Yakuza so kitschig und lustig ist, und stellt es in den Mittelpunkt. Das gesamte Erlebnis macht deutlich, dass es in Videospielen verwurzelt ist, anstatt seine Ursprünge zu meiden.

Das ist der Punkt, an dem viele dieser Filme scheitern. Sie bereuen ihren Ursprung und versuchen, etwas „mehr“ zu sein, indem sie sich unbeholfen in die Welt des Films drängen, um ernst genommen zu werden. Man denke nur an den Super Mario Bros. Film, der die farbenfrohe Cartoon-Ästhetik zugunsten einer düsteren, auf New York fokussierten Action mit Echsenmenschen aufgegeben hat. Oder man denke an das brandneue Temporal Kombat, das versucht hat, aus einer kitschigen Serie über exzentrische Charaktere, die sich mit den Fäusten prügeln, etwas Bemerkenswertes zu machen – Computerspiele müssen nicht dasselbe sein wie Spielfilme, um ernst genommen zu werden, und das bedeutet, dass ihre Adaptionen nicht wie typische Filme sein müssen. Majima trägt eine luxuriöse goldene Sportjacke und auch eine Augenklappe und hat nur ein Ziel: den Kampf gegen Kiryu. Es besteht kein Bedarf, daraus mehr zu machen, als es ist, damit es zu verschiedenen anderen Filmen passt.

Spiele erzählen fantastische Geschichten, aber sie erzählen diese Geschichten mit mehr als nur mit Zwischensequenzen und Diskussionen – es ist regelmäßig in den Umgebungen, die wir entdecken, und auch in den Minuten, in denen wir ans Steuer gehen. Das witzige Geplänkel in den Kämpfen oder die leisen Gespräche, die wir führen, während wir durch die Straßen von Kamurocho laufen, sind für die Entwicklung der Persönlichkeiten genauso wichtig wie die hyperfokussierten Filmsequenzen. Wenn man 30 Stunden davon in einen zweistündigen Film packt, fühlt sich alles gehetzt und hohl an, also ist es wichtig, den Spaß zu genießen – man wird nie in der Lage sein, so viel Erzählung in einen so winzigen Zeitrahmen zu packen, aber man kann zumindest ihre Bedeutung erfassen.

Like a Dragon tut dies von Anfang bis Ende. Die schmalen, hektischen Straßen, auf denen wir typischerweise in zufällige Auseinandersetzungen mit Schlägern geraten, werden mit überdrehten, geballten Faustkämpfen präsentiert, die sich cartoonhaft und lebendig anfühlen und auch die farbenfrohen Warmth-Schläge aus den Videospielen enthalten. Die Choreografie ist beeindruckend, und wir sehen den Kampf auf dem gesamten Bildschirm, während Kiryu die Yakuza wie ein festes Gerät ausschaltet. Es ist genauso aufregend wie im Spiel und fängt den unrealistischen Schwung von Kiryus Kraft perfekt ein, während er sich mit komisch großen Gruppen von Bösewichten anlegt. Der Film versucht nicht, ein zusätzlicher Film mit dem Namen eines Spiels zu sein, sondern verankert sich in seiner eigenen Identität.

Er macht sich nicht mit kleinen Sticheleien über diese Ideen lustig wie ein unbequemer Neuling – Like a Dragon akzeptiert selbstbewusst seine Herkunft. Es gibt eine ganz ernste Minute im Endkampf, in der Kiryu niedergeschlagen wird und auch wirklich alle Hoffnung verloren scheint. In jedem anderen Film wäre dies der Moment, in dem der Held eine innere Aufmunterung erhält oder die Trope des Deus ex-spouse Machina einsetzt, doch in Like a Dragon wirft Kiryu ein Ausdauermittel ein, und schon ist er wieder voll bei der Sache. Er zündet sofort Hitzeschläge mit blauer Flamme und zerschmettert Köpfe, als hätte er nur kurz in seinem Vorrat herumgestöbert. Das ist nichts, was in Filmen passiert – das ist ein Grundnahrungsmittel in Videospielen. Es ist albern, es echt zu sehen, aber bezaubernd in seiner Glaubwürdigkeit. Spiele sind keine Filme, aber wenn sie es sind, ist es ein sicherer Weg, ihnen einen einzigartigen Vorteil zu verschaffen.

Like a Dragon im brandneuen Zeitalter der Computerspielfilme zu sehen, in dem man versucht, das Medium an die Anforderungen seines großen Bruders anzupassen, ist sehr erfrischend. Wie ein Drache“ hat den Anspruch heruntergeschraubt und sich direkt in die Albernheit gestürzt. Und sicher, es ist nicht das Beste – es ist immer noch ein Videospielfilm – aber es erkennt, dass der Versuch, 30 Stunden Geschichte in 2 Stunden zu pressen, niemals funktionieren wird, also gibt es keine Probleme. Kazama, Nishiki, Shimano und auch Reina werden kaum gezeigt, stattdessen werden die Ikonen und die Action in den Vordergrund gestellt.

Sie werden nicht die Intimität der Erzählung von Videospielen aufzeichnen, aber Sie können den Rausch des Kampfes und die Unterhaltung der Persönlichkeiten auf eine seltsame Weise zum Leben erwecken, wie es nur wenige andere Filme tun. Das ist der Punkt, an dem Like a Dragon wirklich glänzt. Yakuza erzählt zwar eine viel bessere Geschichte, aber der Film trifft die Stimmung genau.