World of Tanks-Geschäftsführer auf weißrussische Terrorismus-Beobachtungsliste gesetzt

Nikolai Katselapov, Chief Business Development Officer bei Wargaming Belarus, wurde soeben vom Komitee für Staatssicherheit, auch bekannt als KGB, auf die Liste der „in terroristische Aktivitäten verwickelten Organisationen und Personen“ gesetzt. Katselapov wurde beschuldigt, Terrorismus zu finanzieren, aber es wird allgemein davon ausgegangen, dass dieser Schritt damit zusammenhängt, dass Wargaming als Reaktion auf die Invasion in der Ukraine sowohl Belarus als auch Russland verlassen hat. Wargaming ist vor allem für die Produktion von World of Tanks bekannt.

Weißrussland hat eine lange Geschichte, in der es seine Terrorismus-Beobachtungsliste für politische Zwecke verwendet und beispielsweise Oppositionelle wie die ehemalige Präsidentschaftskandidatin Swiatlana Tsichanouskaja verfolgt hat. Der Abzug des Unternehmens aus dem Land im April 2022 ist der wahrscheinlichste Grund für die jüngsten Repressionen, insbesondere wenn man bedenkt, dass Wargaming das größte Spieleentwicklungsstudio in Belarus war.

Katselapov wurde am 30. Dezember 2022 auf die Beobachtungsliste für Terroristen gesetzt. Die Nachricht wurde jedoch erst vor kurzem öffentlich bekannt, als berichtet. von der unabhängigen belarussischen Zeitung Nasha Niva. Man geht davon aus, dass sich Katselapov derzeit nicht in Haft befindet, da Wargaming seit fast einem Jahr nicht mehr in Weißrussland präsent ist, aber das Unternehmen hat sich noch nicht zu dieser Angelegenheit geäußert. Der genaue Grund für die Aufnahme Katselapovs in die Terrorismus-Beobachtungsliste bleibt unklar, aber Nasha Niva spekuliert, dass er möglicherweise Geld an verschiedene Oppositionelle gespendet hat.

Dies ist natürlich nicht das erste Mal, dass Abteilungen der belarussischen Regierung Personen aus der Spieleindustrie ins Visier genommen haben. Im November 2022 wurden mehrere Streamer verhaftet und wegen Anstiftung zu Massenunruhen angeklagt. Die Autoren der Inhalte übertrugen damals Proteste und Demonstrationen, was die Regierung als Gefahr für die öffentliche Ordnung ansah.

Das harte Vorgehen gegen die Gaming-Community ist Teil eines breiteren Repressionsmusters in Belarus, bei dem Oppositionsführer, Journalisten und Aktivisten verhaftet oder verschiedenen Formen der Verfolgung ausgesetzt wurden. Mehrere Länder haben Weißrussland in diesen Punkten offen kritisiert, aber bisher haben die Maßnahmen keine Wirkung gezeigt, zumindest wenn es darum geht, die Regierung zu einer Änderung ihres Verhaltens zu bewegen.