Willow Season 1 Review – Come Back Stronger Than An ’80s Trend

Willow war schon immer eine äußerst merkwürdige Serie, die man zurückbringen wollte. Während es ein aktueller Trend in der Popkultur ist, Nostalgie für sichere Wiederbelebungen zu nutzen, wurde nicht erwartet, dass Willow an der Spitze der Warteschlange steht. Obwohl der Film 1988 in die Kinos kam, hat er in den Annalen der Medien nicht überlebt wie Die Goonies oder Stand By Me. Die triviale, wenn auch liebenswerte Fantasy-Geschichte begründete die Karriere von Warwick Davis, obwohl er heutzutage durch Star Wars, Harry Potter und allgemeine Fernsehauftritte in seiner britischen Heimat wesentlich bekannter ist. Wenn man Davis und dem Showrunner Jonathan Kasdan zuhört, wie sie über die Rückkehr des Films als Disney Plus-Serie sprechen, wird klar, dass dies mit dem Eifer eines leidenschaftlichen Fanprojekts gemacht wurde und nicht mit einem algorithmisch erstellten, demografisch fokussierten Remake. Diese Liebe ist deutlich zu sehen und wird von anderen Fans sehr geschätzt, aber manchmal schweift der Film zu sehr ab und man hat das Gefühl, dass es jemanden gebraucht hätte, der etwas weniger mit dem Projekt verbunden ist, um einige wichtige Entscheidungen zu treffen.

Bis jetzt habe ich sieben von acht Episoden der ersten Staffel von Willow gesehen. Normalerweise würde ich es vorziehen, die ganze Serie zu sehen, bevor ich mir ein Urteil bilde, aber für den Rezensionszeitraum wurden uns nur die ersten sieben zur Verfügung gestellt, so dass dies eine unbewertete Rezension sein wird. Ich habe genug von der Serie gesehen, um meine Gedanken darüber zu formulieren, aber ich weigere mich, ihr eine Note zu geben. Im Moment bin ich bei dreieinhalb, aber ein großartiges Finale könnte es zu einer Vier machen, wenn es wirklich die Türen wegsprengt, während es eine Drei oder sogar zweieinhalb sein könnte, wenn es Willow nicht gelingt, ihre vielen beweglichen Teile auf befriedigende Weise zusammenzufügen (worauf ich im Moment wetten würde). Lange Rede, kurzer Sinn: Willow macht eine ganze Menge Dinge richtig, aber ich muss noch herausfinden, wie man das alles zusammenfügt.

Ich habe mir den Originalfilm noch einmal angesehen, bevor ich mich für die Serie entschieden habe, und was mir am meisten auffiel, war, wie sehr der Drehstil seiner Zeit entsprach. Eine Menge rustikaler praktischer Effekte, Dreharbeiten vor Ort, handgefertigte Sets, unscharfe Kamera für Außenaufnahmen – all das gibt es in der Serie nicht, und es wirkt ein wenig reizlos. Die Serie sieht so aus, wie man es von einer Direct-to-Streaming-Fantasy-Serie erwartet. Sie ist sehr sauber, aber gelegentlich auch sehr billig. Die Serie will einen bodenständigen, modernen Look einfangen, hat aber nicht das Budget von Game of Thrones und dessen Vorliebe für Gewalt. Die Kampfszenen wirken einstudiert und choreografiert, es fehlt der Elan des Originals. Sie sind zwar unterhaltsam, tappen aber in die Disney-Falle, aus allem eine Chance für einen komödiantischen Spruch zu machen, und das wird langweilig. Niemand sagt: „Tja, das ist passiert“, nachdem eine Skelettarmee angreift, aber es fühlt sich an, als hätte man diese Zeile irgendwann herausgeschnitten.

Willow will ernst genommen werden als ein wichtiges Stück moderner Fantasy, aber es will auch mit kindlicher Freude umarmt werden. Sie will eine perfekte Nachbildung des 80er-Jahre-Films sein, aber sie will auch Prestige-Fernsehen im Jahr 2022 sein. Es ist nicht ganz in der Lage, eines dieser Ziele zu erreichen, da es zu viel Angst hat, seine anderen Ziele zu vernachlässigen – zu viel Angst, auch nur einen einzigen Zuschauer zurückzulassen. Er ist ehrgeizig in seinen Zielen, aber enttäuschend sicher in seiner Ausführung.

Auch die Darsteller sind eine seltsame Mischung. Es gibt einige bekannte Disney-Gesichter, darunter Erin Kellyman und Tony Revolori in den Nebenrollen, aber die Gruppe der Reisenden wird mit jeder Folge ausgetauscht, wobei die Gruppe immer wieder zusammenkommt und sich dann wieder trennt, so dass es schwierig ist, eine gute Chemie aufzubauen. Kellyman ist hervorragend, wenn auch ein wenig trocken für die fantastische Umgebung, wird aber zu oft von ihren besten Szenenpartnern weggerissen. Revolori hat sich inzwischen voll und ganz auf die kitschige Magie der ursprünglichen Willow eingelassen, aber der Versuch der Serie, etwas bodenständiger zu sein, führt dazu, dass er manchmal überspielt. Davis selbst fühlt sich auch nie ganz wie der Star an – das wäre Ruby Cruz, ein angehender Durchbruchschauspieler.

Ich bin mir nicht sicher, ob die Serie Willow vielen Menschen lange in Erinnerung bleiben wird, aber Cruz hat sich damit einen Namen gemacht, der sie hoffentlich zum Star macht. Sie ist das einzige Mitglied der Besetzung, das keine Wikipedia-Seite hat, und wenn Willow das richtige Publikum findet, könnte sie einen Durchbruch in der Größenordnung von Milly Alcocks House of the Dragon in diesem Jahr erleben. Cruz spielt das Kind von Madmartigan und Sosha und überträgt Val Kilmers Charme aus dem 80er-Jahre-Film mit charismatischem Elan in die heutige Zeit, wobei sie jede Szene für sich entscheidet – sie ist die Tochter ihres Vaters. Wenn wir schon bei Game of Thrones sind: Ihre Figur ähnelt in Aussehen und Haltung am ehesten Arya Stark, aber sie spielt sie mit einem vielschichtigeren Charme, der eher an einen jüngeren Daario erinnert. Ähnlich wie Madmartigan im Original ist sie hier die Interessanteste, und das manchmal zum Nachteil der restlichen Geschichte.

Willow ist eine unterhaltsame Serie, und ich bin froh, dass sich ein leidenschaftliches Projekt wie dieses zwischen den MCU-Angeboten und dem Buffet an Star Wars-Spin-offs durchgesetzt hat. Es ist eine Serie für Fans, von Fans, aber gibt es genug Willow-Fans, die bereit sind, sich auf die Reise zu begeben? Ich habe immer noch den Verdacht, dass nicht alles so zusammenpasst, wie es sollte, aber Leute, die begeistert sind, werden nicht enttäuscht sein. Ich hoffe nur, dass es genug von ihnen gibt, damit Willow gedeihen kann.