Wie ein Drache: Ishin macht Lust auf ein Yakuza-Spiel, in dem man den Bösewicht spielt

Die Protagonisten der Yakuza-Reihe sind nicht die stereotypen Gangster aus dem Ganovenleben. Sie sind zwar immer noch bereit, ein Problem mit den Fäusten zu lösen (oder sogar mit einem gut platzierten Mülleimer), aber man lernt schnell, dass sie einen starken moralischen Kompass haben und sowohl in der Hauptgeschichte als auch in den endlosen Nebengeschichten alles tun, um das Richtige zu tun: Ishin hat mich nach etwas weniger Rechtschaffenem sehnen lassen.

Die Protagonisten der Serie sind so gutmütig, dass sie noch nie jemanden umgebracht haben – all die tödlichen Heat Moves und Schnellfeuerpistolenschüsse zählen nicht dazu. Am Ende zermürbender Bosskämpfe und trotz der Verfolgung von Gegnern mit der Absicht, sie zu töten, wirst du feststellen, dass das Schicksal es irgendwie schafft, dir den tödlichen Schlag vorzuenthalten.

Sogar Majima hat noch nie jemanden getötet, obwohl er den Spitznamen „Verrückter Hund“ trägt, der für seine Brutalität im Kampf berüchtigt ist und außerdem ein scharfes Tanto besitzt, das er gerne und häufig in die Eingeweide anderer Menschen stößt. Man könnte argumentieren, dass er im ersten Yakuza seinen Gefolgsmann abgeschlachtet hat, aber Kiwami hat diese Szene schnell wieder rückgängig gemacht, also sind die Hände unseres Jungen kanonisch gesehen immer noch sauber. Zumindest metaphorisch.

Es ist ein Yakuza-Merkmal, das uns ein vertrautes Gefühl der Sicherheit gibt. Egal, was für eine verrückte Scheiße wir im Laufe des Spiels anstellen, wir spielen den heldenhaften Weltverbesserer, der versucht, die Welt zum Besseren zu verändern. Es ist eine bequeme Konstante, an die wir uns gewöhnt haben, wie eine warme Decke mit einem glühenden Blick und einer stoischen Augenklappe, aber meine letzte Zeit mit Like a Dragon: Ishin sehne ich mich nach einem Tempowechsel.

Obwohl Ryoma (Kiryus historisches Gegenstück) immer noch ein liebenswerter Idiot ist, der nichts Schlechtes im Leib hat, nimmt er in Ishin eine neue Identität als Saito Hajime an und schließt sich der Shinsengumi an. Die Bösartigkeit der Shinsengumi wird im Laufe der Geschichte immer wieder hervorgehoben, indem man sieht, wie sie alles daran setzen, diejenigen zu bestrafen und zu töten, von denen sie glauben, dass sie ihnen Unrecht getan haben, oder auch nur zum Spaß. Man erfährt aus erster Hand, warum sie ihren Spitznamen „Mibu-Wölfe“ nicht loswerden können.

Selbst die eher grauenhaften Anti-Helden-Kapitäne machen den einen oder anderen bösartigen Zug, den man nicht wegwischen kann. Vielleicht haben sie Ryoma im Großen und Ganzen geholfen, aber sie haben diesen armen Kerl am Anfang trotzdem kaltblütig niedergemetzelt, oder?

Bei einem solch furchteinflößenden Ruf sollte es nicht überraschen, dass die Shinsengumi-Hauptmänner in Ishin größtenteils von Antagonisten der Yakuza-Serie gespielt werden, wie z. B. Yakuza: Like a Dragon“ von Akira Mabuchi, „Yakuza 6“ von Kanji Koshimizu und „Yakuza 5“ von Masato Aizawa, um nur einige zu nennen. Es ist eine seltsame Besetzung von Charakteren, die man in der Hauptserie nie zusammenarbeiten sehen würde (nicht nur, weil einige von ihnen jetzt tot sind), was die Sache umso interessanter macht.

Dass Ryoma (als Hajime) neben diesen bekannten Gesichtern in die Reihen der Shinsengumi eintritt, lässt ihn die Rolle des Schurken übernehmen, auch wenn er ihr nicht gerecht wird. Ishin kokettiert mit der Idee, den Spielern einen Spaziergang auf der wilden Seite zu gestatten, obwohl wir nie dazu kommen, die Dunkelheit vollständig zu umarmen. Ich will ein Spiel, in dem wir wirklich einer der Schurken werden. Verurteilen Sie mich nicht. Wir alle haben diese Renegade-Mass-Effect-Läufe gemacht oder beschlossen, Paarthurnax zu töten, nur um zu sehen, was passiert.

Es hat etwas sündhaft Vergnügliches, ein terrorisierender Shinsengumi-Hauptmann zu sein. Die Einheimischen fürchten dich genauso sehr wie deine Feinde, und selbst wenn es jemand wagt, sich mit dir anzulegen, bist du mehr als fähig, den Boden mit ihnen aufzuwischen. Du hast Gefolgsleute, die dir zu Diensten sind, du hast Respekt (auch wenn der eher aus Einschüchterung kommt), und was noch wichtiger ist, du hast Macht.

Du kannst dein Gewicht in die Waagschale werfen und tun, was immer du willst. Du kannst Leute angreifen, die dich komisch ansehen, und Deserteure niedermähen, ohne auch nur eine Sekunde zu überlegen. Nur, dass du in Ishin nichts von diesen lustigen Sachen machen kannst, weil Ryoma ein Herz hat. Aber ich bin fertig damit, den Helden zu spielen, ich will jetzt der Bösewicht sein.

Ein modernes Spiel, in dem man seinen inneren Yakuza kanalisieren kann, könnte zu sehr in das Gebiet von Grand Theft Auto vordringen, obwohl es interessant ist, darüber nachzudenken, wie so etwas aussehen könnte. Es wäre ein aufregender Perspektivwechsel, wenn die Kernmechanik von Yakuza in Bezug auf das Gameplay beibehalten würde, aber dein Charakter nicht so ein makelloser Heiliger wäre.

Diese schrulligen kleinen Minispiele, wie die Hostess-Clubs und die Wirtschaftssimulationen, könnten viel düsterer werden oder sogar ganz gegen etwas Neues und Passenderes ausgetauscht werden. Der stereotype Yakuza, der ohne Rücksicht auf Legalität und Moral auf Profit aus ist, würde die Dinge wahrscheinlich ganz anders angehen. Was ist schon ein bisschen Mord oder Brutalität unter Freunden, wenn wir dadurch mehr Geld verdienen können? In Substories könntest du die Person sein, die NSCs mit Angriffen, Betrügereien und ausgeklügelten Plänen ins Visier nimmt, anstatt sie vor diesen Problemen zu retten.

Das könnte das Drehbuch in mehr als einer Hinsicht umdrehen. Vielleicht wirst du im Laufe des Spiels von einem Ex-Yakuza-Idioten mit Gewissen belästigt, der immer wieder deinen perfekten Plan durchkreuzt, der beste Yakuza zu werden, den es je gab. Anstatt dass du den Sieg davonträgst, könnte es in einem epischen Showdown gipfeln, bei dem du dir das Hemd vom Leib reißen musst, und der damit endet, dass du – Achtung, Notizen – in die Luft fliegst, unter einem Gebäude zerquetscht wirst oder dich in letzter Minute entscheidest, dass du eigentlich ein guter Kerl bist und dich opferst.

Wir alle lieben böse Jungs, und die Yakuza-Fangemeinde, die viele Schurken oder Anti-Helden anhimmelt, ist der Beweis dafür. Bitte RGG Studios, gönnt uns dieses kleine Vergnügen, nur einmal der Bösewicht zu sein, und dann werden wir wieder Taschentücher an Leute verteilen, die in Toiletten stecken.