Wie ein Drache: Infinite Wealth Review – Can’t Help Falling In Love

Wenn ich es nicht besser wüsste, könnte ich leicht glauben, dass Like a Dragon: Unendlicher Reichtum war der perfekte Abgesang auf die Like a Dragon-Reihe. Vor allem für langjährige Fans ist die Vorahnung, dass eine Ära zu Ende geht, unausweichlich. Kiryus „Bucket List“-Funktion – die an eine ähnliche Mechanik im Kaito Files DLC für Lost Judgment erinnert – trifft dich emotional genauso wie Kiryu, da sie deine eigenen schönen Erinnerungen aus der gesamten Serie hervorruft, aber Infinite Wealth geht über eine einfache Reise in die Vergangenheit hinaus.

Obwohl es sich nicht um einen der Elvis Presley-Songs handelt, die als Kapiteltitel für Infinite Wealth verwendet werden, passt der Text von Wisdom of Ages besonders gut zum Spiel. Ich wusste von Anfang an, dass Kiryu Kazuma, der ehemalige Protagonist der Serie bis Yakuza: Like a Dragon, an Krebs erkrankt sein würde. Selbst wenn wir den Schlag ins Herz beiseite schieben, den Ryu Ga Gotoku-Posterboy so krank zu sehen, kann man das Gefühl der Endgültigkeit bei diesem neuesten Eintrag nicht abschütteln.

In Infinite Wealth schließt sich der Kreis der Serie, ihrer Themen und Charaktere mit meisterhafter Hand. Handlungsstränge, die bis in den ersten Titel zurückreichen, werden wieder aufgegriffen, und zwar nicht nur mit spezifischen Verweisen, sondern auch mit neuen Elementen, die vergangene Ereignisse widerspiegeln – ein cleverer, effektiver Rückblick auf den Beginn dieser Reise.

Es ist etwas, das wir schon einmal mit Kasuga und Kiryu gesehen haben. Beide Waisenkinder kamen für einen Mord ins Gefängnis, den sie nicht begangen haben, aber Infinite Wealth führt diesen ähnlichen Weg, den sie gegangen sind, noch einen Schritt weiter. Alles fühlt sich wie in einer Endlosschleife an – bis hin zur Gegenüberstellung der Vorspannszene und der letzten Zwischensequenz ist es einfach, dieses Gefühl eines sich wiederholenden „unendlichen“ Musters zu verbinden, das wiederum den Titel des Spiels widerspiegelt.

RGG Studios hat seine Charaktere und Schauplätze schon immer mit den Jahren altern lassen, und in Infinite Wealth spürt man das mehr denn je. Wir sehen unsere Lieblingscharaktere in die Jahre gekommen, müde und weit über ihre besten Zeiten hinaus. Die Yakuza-Gruppen, wie wir sie kannten, sind größtenteils verschwunden, was den sehr realen Niedergang der Yakuza widerspiegelt und Japans fünfjährige Regel verdeutlicht, nach der ehemalige Yakuza keine Bankkonten eröffnen oder Immobilien mieten dürfen, was ein Hindernis für diejenigen darstellt, die zu einem normalen Leben zurückkehren möchten. Läden, die uns auf den digitalen Straßen, durch die wir jahrelang gegangen sind, vertraut geworden sind, gibt es nicht mehr. Kiryu brauchte keinen Krebs, um zu verstehen, dass dieser alte Drache bereit war, sich zur Ruhe zu setzen, aber es machte die Reise verdammt schwer.

Es gab Stellen, die mich zum Keuchen brachten, andere, die mich zum Weinen brachten. Die rohe Emotion in der schauspielerischen Leistung in Unendlicher Reichtum, besonders im letzten Kapitel, wenn die Stimmen der Charaktere vor Kummer und Traurigkeit brechen, berührt das Herz und die Seele. Die Serie scheut sich nicht davor, ihre starken, männlichen Macho-Charaktere genauso emotional verfügbar zu machen wie alle anderen, und die Umarmung dieser zarten Seite sorgt dafür, dass die Spieler eine echte Verbindung zu ihnen spüren. Doch so oft es einem in Infinite Wealth das Herz bricht, so sehr wird es auch von Freude und Hoffnung erwärmt – einer Hoffnung, die sich nicht unterkriegen lässt, genau wie Kasuga.

Yakuza: Like a Dragon war die perfekte Weitergabe der Fackel. So sehr ich Kiryu und die alte Gang auch liebe, dachte ich nicht, dass er einen weiteren Auftritt in Infinite Wealth braucht. Ich habe mich geirrt. Unendlicher Reichtum ist der Abschluss, von dem ich nicht wusste, dass ich ihn brauche. Man spürt förmlich, wie sich das Rad weiterdreht: Kasuga tritt erneut in Kiryus Fußstapfen, und die Serie betritt in mehr als einer Hinsicht vertrautes Terrain, während sie gleichzeitig eine gute Balance zwischen den beiden Protagonisten findet, die sich das Rampenlicht teilen. Ich kann nicht sagen, wie sehr die Geschichte Themen und Ideen aus der Vergangenheit aufgreift, ohne diese Momente zu verraten, aber ich könnte den ganzen Tag darüber reden.

Obwohl ich das Gefühl der Vertrautheit und das Wiederaufgreifen eines Großteils der Geschichte der Serie stark betont habe, ist Infinite Wealth sowohl eine Ode an das, was vorher war, als auch ein lebhaftes Versprechen auf das, was noch kommen wird. Wenn dies die neue Messlatte ist, die die Serie setzt, kann ich es kaum erwarten, zu sehen, was als nächstes kommt.

Infinite Wealth ist ein Volltreffer mit seinen neuen Verbündeten und Feinden. Die Charaktere haben eine unglaubliche Tiefe, die einen bleibenden Eindruck hinterlassen und den Wunsch wecken, mehr von ihnen zu sehen, ganz gleich, ob sie Freunde oder Feinde sind. Der Ausflug nach Hawaii, der die Serie in eine neue Richtung lenkt, bietet eine aufregende neue Reise mit frischen Ideen und Umgebungen, die es zu erkunden gilt, während man gleichzeitig auf dem Fundament aufbaut, das die Serie bereits geschaffen hat.

Die Fallstricke eines zu niedrigen Levels werden durch die Einbeziehung verbesserter Dungeons gelöst, die eine einfache Möglichkeit bieten, EP zu verdienen, anständige Ausrüstung zu erhalten und ein paar schrullige Momente auf dem Weg zu erleben. Das Reisen wurde durch die Einführung des Street Surfer verbessert, und was ich besonders schätze, ist, dass Infinite Wealth den rundenbasierten Kampf perfektioniert. Als eingefleischter Yakuza-Fan, der immer das Button-Mashing der Action-Kämpfe bevorzugt hat, war ich mir nicht sicher, wie sehr ich mit Infinite Wealth zurechtkommen würde. In LaD ließ der Reiz des Neuen schnell nach, und ich hatte bald genug von langwierigen Kämpfen mit immer wieder denselben Action-Cutscenes.

Infinite Wealth behebt all das. Die Kämpfe sind strategischer, und die Gruppenbildung wird durch die Vererbung von Fertigkeiten (bei der man Fertigkeiten aus anderen Berufen übernehmen kann, die jeder Charakter erlernt hat) und die Möglichkeit, die Position im Kampf zu verändern, zu einem größeren Meta. Der Kampf fühlt sich dadurch involvierter an, da du mehr über deine Aufstellung und deine Angriffe nachdenken musst.

Infinite Wealth zieht alle Register, um das bisher größte Spiel der Serie zu liefern, nicht nur in Bezug auf die Größe der dicht besiedelten Karten, sondern auch in Bezug auf die schiere Menge an Nebeninhalten. Allein die Dondoko-Insel, das Animal Crossing-ähnliche Minispiel, in dem du Käfer fangen, fischen, basteln und dein Fünf-Sterne-Insel-Resort bauen kannst, ist ein eigenes Spiel wert. Ich habe mich davon ablenken lassen für Tagen. Die Sujimon-Pokemon-Parodie bietet skurrile Kämpfe, das Sammeln von Monstern und orientiert sich am echten Leben, um Raids und das Äquivalent von PokeStops zu schaffen, die überall in der Stadt verstreut sind.

Es gibt so viele Nebeninhalte, dass ich, während das Embargo für die Rezension näher rückt, immer noch nicht einmal in einige der verfügbaren Minispiele eingetaucht bin und bei anderen kaum an der Oberfläche gekratzt habe. Es fühlt sich an, als gäbe es einen unendlichen Reichtum (was?) an Dingen zu tun.

Like a Dragon: Unendlicher Reichtum legt die Messlatte in jeder Hinsicht höher und nimmt seinen rechtmäßigen Platz als neuer Höhepunkt der Serie ein. Egal, ob du die ganze Zeit mit Kiryu mitgefiebert hast oder mit Kasuga in die Serie eingestiegen bist, du wirst nicht anders können, als dich in diesen fesselnden neuen Teil der Serie zu verlieben, der Vergangenheit und Zukunft, unsere beiden Lieblingsprotagonisten und RGGs typische Mischung aus schräger Komödie und herzzerreißenden Handlungssträngen perfekt miteinander verbindet. Wenn das nicht mein GOTY im Dezember wird, esse ich meinen Majima Construction-Hut.

Wie ein Drache: Unendlicher Reichtum

Rezensiert auf PS5.

Pro

• Eine unglaublich emotionale Geschichte
• Voller hochwertiger Nebeninhalte, die dich tagelang, wenn nicht sogar wochen- oder monatelang fesseln werden
• Baut auf bestehenden Mechaniken auf und perfektioniert sie, während eine Reihe interessanter neuer Features eingeführt wird

Nachteile

• Steile Levelspitzen können zu einer Menge Backtracking führen
• Neues Spiel+ hinter einer Bezahlschranke gesperrt