Was ist The Pale in Disco Elysium?

Spoiler für Nightclub Elysium folgt.

Eine Zeit lang war der Erfolg „Palerunner“ in Nightclub Elysium eine der rätselhaftesten Errungenschaften im Spiel, denn in der Zusammenfassung hieß es lediglich, dass man „3 Sekunden lang die Phase wechseln“ muss. Erst durch die gemeinsame Anstrengung zahlreicher Fans konnte der Trick zum Freischalten des Spiels entdeckt werden. Im Wesentlichen geht es darum, das Spiel zu Harry aus seinen physischen Grenzen zu zwingen, um danach wie durch Zauberei wieder aufzutauchen (es handelt sich natürlich um einfache technologische Zauberei).

All dieses Treiben legt in gewisser Weise nahe, dass die Natur des Pale, des Phänomens, das die riesigen Kontinente umgibt, aus denen sich das Universum des Spiels zusammensetzt, einen magischen, unerklärlichen Ursprung hat. Laut zahlreicher Berichte im Spiel hat es weder ein erkennbares Aussehen, noch einen Geruch oder eine Funktion. Es ist extrem schädlich und auch katastrophal, da es den Geist und auch die Erinnerungen von Reisenden verschlingt, die ihm längere Zeit ausgesetzt sind, und oft Reste des Bewusstseins und der Erinnerungen der Menschheit über Jahrzehnte – vielleicht auch Jahrhunderte – zurücklässt. Er ist in der Lage, das Gewebe der Realität, der Logik und des Physischen zu zerreißen; es wurde festgestellt, dass viele Menschen in seinen Tiefen einfach nicht mehr funktionieren. Noch makabrer wird die Sache dadurch, dass das Bleiche ebenfalls in unbekanntem Ausmaß zunimmt, und Sie können die Folgen des Bleichen selbst erleben, wenn Sie die Dolorianische Kirche in Martinaise aufsuchen.

Gleichzeitig sollten Sie bedenken, dass auch die Stadt Revachol im Sterben liegt. Es handelt sich nicht um eine lebendige Stadt, sondern um die Geister eines zerstörerischen Krieges, der Jahrzehnte zuvor stattgefunden hat. Es ist ein Ort, der von Kratern, Einschusslöchern sowie verfallenen, bröckelnden Gebäuden und Denkmälern geprägt ist – Überbleibsel eines Bürgerkriegs, von dem sich die Gemeinde nie erholt hat. Der Aufenthalt in den Jahren nach der Schlacht war die Hölle, denn Revachol wurde von den Kriegen in den Städten heimgesucht und geriet zudem in einen schweren wirtschaftlichen Abschwung. Dann gibt es da noch das verdammte Gewerbegebiet, ein Gebiet, in dem früher zahlreiche Organisationen angesiedelt waren, die schließlich aufgaben, da viele Bürger meinten, das Gebiet sei verflucht. In der Stadt selbst sollst du einen schockierenden Mord aufklären, eine Situation mit Auswirkungen, die einen neuen Bürgerkrieg auslösen können – einen, den Revachol einfach nicht bewältigen kann. Währenddessen wächst der Einfluss des Bleichgesichts, ein geruchloses Miasma, das die Stadt leise, aber sicher einhüllt.

Aber das Bleichgesicht entzieht sich nicht dem menschlichen Verstand. Das Bleiche ist von Menschen gemacht – wie der Insulindianische Phasmid bestätigt, dem du am Ende des Videospiels begegnest – und es wächst durch Chaos, Unsicherheit und Verschlimmerung. Die Trümmer der Menschheit scheinen sich mit der Zeit immer weiter auszudehnen, da die Probleme an den Küsten von Revachol und auf der höher gelegenen Insel Insulinde überwiegen, was eine Parallele zur Ausbreitung des Bleichgesichts zu sein scheint. Mehrere Bürger im Videospiel weisen darauf hin, dass es sich um ein beängstigendes, apokalyptisches Symbol handelt, aber es scheint mehr als das zu sein; es ist ein Zeichen für menschliche Qualen und Angst, eines, dessen Ranken sich um die Individuen wickeln und abscheuliche Striemen in ihre Haut brennen. Wir können Parallelen dazu in unserer eigenen Welt sehen, auch wenn wir keinen Pale haben: die Auswirkungen der Klimaanpassung, die Folgen unkontrollierter Macht, die Folgen architektonischer physischer Gewalt gegen Minderheiten. Dies sind Phänomene, die viel zu künstlich sind, und ebenso wie die Pale sind ihre unmittelbaren Auswirkungen zu raffiniert und nicht greifbar, um sie zu messen.

Es ist verlockend, in existenzielles Elend einzudringen – wer von uns hat das noch nicht getan -, aber Disco Elysium bedient sich, wie immer, einer kleinen, zuversichtlichen Idee. Während Harry die abstruse Geräuschlosigkeit in der Kirche untersucht und auch den Ravern bei ihrem Ziel hilft, die Kirche in einen Club zu verwandeln, wird behauptet, dass der Einfluss des Pale tatsächlich nachgelassen hat und seine Wirkung immer ein wenig nachlässt. Vielleicht war es die Mischung aus anodischer Musik, das enthusiastische Tanzen der Raver (und, bitte schön, auch von Kim und Harry) oder sogar die überschwängliche Begeisterung von Egg Head, aber eines ist sicher: Die Website war der einzige Ort, der schließlich in einem Programm echter menschlicher Wärme und Zusammengehörigkeit an einem sehr trostlosen Ort ausbricht. Letztlich ist die Antwort von Disco Elysium auf den Marsch des Blassen immer noch, dass die Menschheit in Richtung eines gemeinsamen Grundes interagiert, um potente Jobs von reiner, psychologischer Kraft zu entwickeln, die uns auch in katastrophalen Zeiten wiederbeleben und verjüngen können.