Warum postet ein Walmart-Konto Spiele-Nostalgie-Köder?
Wir schreiben das Jahr 2019. Walmart Canada beschließt, aus welchen Gründen auch immer, einen eigenen Twitter-Account für Spiele zu eröffnen. Der allererste Post ist ein GIF, das fröhlich verkündet: „Ich kann es reparieren“, und das mit einem seltsamen Gefühl der Freude in das wütende Diskurs-Höllenfeuer hineingeboren wird. Der Account retweetet Gaming-News, Vorbestellungen, Trailer und sogar Roadmaps. Die Logik dahinter ist klar: ein Markenkonto für einen großen Supermarkt, der sich ein Gaming-Publikum aufbauen will, damit die Leute dort die neuesten Produkte kaufen und ihnen folgen, um auf dem Laufenden zu bleiben.
Fünf Jahre später twittert er: „Ich denke gerade darüber nach, wie viel Spaß ein PlayStation All-Stars Battle Royale-Sequel machen würde.“ Es ist ein seltsamer Tiefschlag, der Nostalgie aus einer unglaublich trockenen Ader schöpft. All-Stars Battle Royale war Sonys Versuch, ein eigenes Super Smash Bros. zu entwickeln und bekannte Gesichter wie Jak, Nathan Drake, Sackboy und Kratos neben unbekannteren Spielern wie Big Daddy und weniger bekannten Spielern wie Fat Princess in das Spiel zu bringen.
Es bekam mittelmäßige Kritiken und verkaufte sich nicht gut (eine Million Exemplare für ein großes Crossover), so dass alle Hoffnungen auf eine Fortsetzung schnell zunichte gemacht wurden.
Am Tag zuvor wurde gepostet: „Ich denke gerade darüber nach, wie fantastisch die Enthüllungen von Super Smash Bros. Ultimate wieder waren“, und es wurden Fotos von Banjo-Kazooie, Steve, Sephiroth und Sora angehängt. Es sagt nicht wirklich viel aus, wieder diese Nostalgie-Likes, und ich kann mir nicht vorstellen, wie es mit Walmart zusammenhängt. Aber es bekommt Likes, also wird die Marke bekannt gemacht. Die ersten Beiträge in den Jahren 2019 und 2020 hatten das Glück, drei Likes zu bekommen. Mit jetzt 170.900 Followern und mehr macht es also etwas richtig.
So funktioniert Twitter nun einmal. Wenn ich mich jeden Tag einlogge, werde ich von Bot-Benachrichtigungen überschwemmt, die mir Kryptowährung verkaufen wollen oder Antworten, die OnlyFans verkaufen. Sogar die Anzeigen sind davon durchsetzt. Man sieht die Leute, denen man standardmäßig folgt, nicht mehr, und verifizierte Konten werden an die Spitze des dampfenden Haufens der Seite „Für dich“ geschoben. Vieles davon sind wiedergekäute Hot Takes oder „lustige Fakten“, die schon seit meiner Schulzeit im Umlauf sind, aber sie sorgen für Klicks, und für verifizierte Konten gibt es jetzt auch Geld.
Es ist eine Situation, in der die Schlange den eigenen Schwanz frisst, denn diese mühelosen, unbedeutenden Beiträge erhalten haufenweise Aufmerksamkeit, wodurch sie von noch mehr Leuten gelesen werden, was wiederum zu noch mehr Klicks führt und die gesamte Plattform in eine Ouroboros-Mikrowelle aus aufgewärmtem Brei verwandelt. Wenn man sich die seltsame Entwicklung der Strategie von Walmart Canada Gaming ansieht, ist das, als würde man die Geschichte von Twitter in eine winzige Zeitkapsel packen.
Im Jahr 2019 steckte eine gewisse Persönlichkeit dahinter. Der Snark von Wendy’s war schon lange unangenehm geworden, die Pandemie war in vollem Gange, und es gab ein Verlangen nach ernsthaften Verbindungen, während wir uns drinnen zusammenkauerten und von der Außenwelt abgeschnitten waren. Das WGC machte sich das zunutze und zog sogar Stammgäste an, die es zitierte, retweetete und beantwortete, um gemeinsam zu versuchen, das Konto zu verifizieren. Das ist kaum das Bild eines herrschsüchtigen Konglomerats, das den Supermarktmarkt beherrscht.
Aber nicht lange nachdem Elon Musk die Plattform gekauft und ihren Wert in den digitalen Dreck gestampft hatte, änderte sich dieses Bild. Auf die Seite „Für dich“ zu kommen, wurde zur obersten Direktive. Tweets wie „Welches PlayStation-Franchise würdest du dieses Jahr gerne zurückkehren sehen?“ ernten Hunderte von Likes, während sie die Armee der eifrigen Jak-Fans auf den Plan rufen, die verzweifelt auf eine Fortsetzung warten und dieselben Dinge sagen, die sie schon seit Jahrzehnten sagen.
Es ist zynisch und repräsentiert das Schlimmste einer Plattform, die Menschen in hirnlose Roboter verwandelt, die darauf warten, dass die Zahlen steigen und steigen, damit sie ihren Gehaltsscheck einlösen können. Das ist bei Marken ganz normal – der naive, weitsichtige, „ernste“ Beginn der Walmart Canada Gaming Social war nie echt, sondern hat nur das genutzt, was damals wie heute funktioniert. Aber wenn man sich die Beiträge der letzten Jahre ansieht, nachdem man diese neuen Beiträge gesehen hat, ist das wie eine Sichtung der Geschichte von Twitter, eine bittersüße Zusammenfassung der schlechtesten und besten Gewohnheiten, die sich zuspitzen, während die gesamte Plattform in sich zusammenfällt.
