Warum kümmert sich Persona 5 Tactica nicht um die Phantom-Diebe?

Wer ist dein Lieblingscharakter in Persona 5? Antworte nicht laut, ich kann dich nicht hören. Ich wette, du kommst dir jetzt dumm vor. Egal, ob du in deinem Kopf oder laut geantwortet hast, du hast wahrscheinlich einen Phantomdieb gesagt. Sie haben sogar mit ziemlicher Sicherheit einen Phantomdieb gesagt. Sie könnten auch Joker gesagt haben, in diesem Fall kann ich nur annehmen, dass Sie Mario Kart als Mario spielen und Mayonnaise würzig finden, aber er ist immer noch ein Phantomdieb. Warum also vergisst Atlus das immer wieder?

Der neueste Persona 5-Ableger, Persona 5 Tactica, ist der bisher schlimmste Übeltäter. Anstatt eine Geschichte über die Phantomdiebe zu erzählen, die auf irgendeine von ihnen oder ihre Geschichte der Zusammengehörigkeit in irgendeiner sinnvollen Weise eingeht, geht es hier um jemand ganz anderen. Gleich zu Beginn treffen wir ein mysteriöses Mädchen namens Erina, das im Metaverse (oder was auch immer das ist) selbst zu leben scheint. Ein paar Missionen später treffen wir auf Toshiro, einen erwachsenen Politiker, der sich daran erinnert, hier gefangen zu sein, aber keine Ahnung hat, was hier ist. Wie die Phantomdiebe stammt er aus der realen Welt und möchte zurückkehren.

Die erste Hälfte des Spiels verbringen wir nur mit Joker und Mona (zusammen mit Erina) und gehen durch verschiedene Level, um die anderen Phantomdiebe zu retten. Zuerst Ann und Futaba (Futaba ist, wie üblich, ein passiver Buff eines Charakters und nicht spielbar), dann Ryuji und Haru, dann (genau als wir die Hälfte des Spiels erreichen), Makoto und Yusuke. Meine Antwort auf die Eingangsfrage ist Makoto, was auch immer das wert ist, also ist es nicht gerade meine Vorstellung von einer guten Zeit, wenn sie für die Hälfte des Spiels nicht verfügbar ist.

Aber es ist nicht nur die Verärgerung darüber, dass sie auf die Ankunft der Königin selbst warten müssen. Die Diebe sind während der gesamten Geschichte Passagiere. Ohne zu weit ins Spoiler-Territorium vorzudringen, sind alle Bosse mit Toshiro verbunden, während die zentrale Geschichte um Erina herum aufgebaut ist. Da die meisten Persona-Kräfte vereinfacht wurden und man sich stark auf Handfeuerwaffen verlässt, wirkt es kaum wie ein Persona-Spiel. Vieles von diesem Gameplay und der Geschichte könnte auch in einem anderen Spiel mit anderen, zufälligen Charakteren vorkommen, ohne dass dies einen wirklichen Einfluss auf das Gewicht der Erzählung hätte.

Das erinnert mich an die größten Schwächen von Persona 5 Strikers. Ich bin ein großer Verfechter von Strikers und habe es auf meine GOTY-Liste für 2021 gesetzt und es als noch besser als Persona 5 oder Persona 5 Royal angepriesen. Strikers vermittelt ein Gefühl von Kameradschaft und jugendlichem Elan, das das Grundspiel mit zunehmender Komplexität aus den Augen verliert. Du erinnerst dich wahrscheinlich daran, dass du dachtest: „Dieses Spiel ist ein bisschen zu lang, ob sie es wohl aufpeppen werden?“, und dann hat es dich zur Ratte gemacht und dir den schlimmsten Rätselteil deines Lebens beschert.

Strikers hat es zwar geschafft, das perfekte „Ein letzter Sommer“-Gefühl einzufangen, als die Thieves an der Schwelle zum Erwachsensein standen, aber es hat trotzdem ein paar unnötige Nebengeschichten eingebaut. Sophia, die lebende Verkörperung deines Telefons, war eine natürliche Ergänzung und ein Katalysator für die sterbende Glut der Zusammengehörigkeit der Thieves, die noch einmal hell aufflammte. Die Vater-Tochter-Beziehung zwischen Akane und Zenkichi hingegen ging uns wirklich nichts an und drohte einen Großteil des positiven Schwungs, den Strikers hatte, zunichte zu machen.

In Tactica fehlt jegliches Gefühl für Dynamik, obwohl das Spiel stark auf verkettete Bewegungsmechaniken setzt. Wir wissen, dass Strikers nach Persona 5 spielt und deren Geschichte fortsetzt, aufbauend auf den Lektionen, die sie in ihrem Abenteuer gelernt haben, während sie in den Sonnenuntergang fahren. Taktik passt da nicht. Die Logik diktiert, dass es zwischen Persona 5 und Strikers stattfinden muss, da die Bande zusammen ist und keine der Konsequenzen von Strikers bleibt, aber es fühlt sich nicht so an, als ob es mit irgendetwas in Verbindung steht. Es ist keine Geschichte, sondern eine Reihe von Ereignissen, die anderen Leuten passieren, während die Phantomdiebe als Zeugen dabeistehen. Wo die Hauptfiguren auf ihrer eigenen Reise stehen, ist irrelevant, weil die Ereignisse des Spiels für diese Reisen irrelevant sind.

Persona 5 Tactica ist ein anständiges taktisches Rasterspiel mit Persona 5 Charakteren, aber es fühlt sich nicht wie ein Persona 5 Spiel an. Die Charaktere, die mir wichtig sind, ändern sich nicht, und die neuen, um die das Spiel aufgebaut ist, passen nicht dazu. Egal, welche Antwort man zu Beginn des Spiels auf die Frage „Wer ist dein Lieblingscharakter aus Persona 5?“ gibt, am Ende des Spiels wird es genau die gleiche sein.