Warum ist Rockstar so engagiert, das absolute Minimum für seine alten Spiele zu tun?

Wie der großväterliche Kapitalist John Hammond in Jurassic Park ist Rockstar Games dafür bekannt, keine Kosten zu scheuen. Das Unternehmen wartete ein Jahrzehnt auf den Nachfolger von Grand Theft Auto 5 und brauchte fast acht Jahre, um Red Dead Redemption 2 zu entwickeln. Das Ergebnis sind Spiele, die oft besser sind als alles andere, was in so großem Maßstab produziert wird.

Red Dead Redemption 2 ist das detaillierteste Open-World-Spiel, das je von einem Studio entwickelt wurde, und die meisten Sandbox-Spiele, die im Jahr 2023 veröffentlicht werden, hätten es schwer, mit der schieren Fülle an Aktivitäten, die GTA 5 bietet, zu konkurrieren. Das Studio ist in der Vergangenheit wegen seiner Knackigkeit in die Kritik geraten und Das Argument der Studioleitung ist, dass man härter und länger arbeiten muss, wenn man so große und komplexe Spiele entwickelt. Der Name Rockstar ist schließlich ein Synonym für Qualität.

Das macht die Vorgehensweise des Unternehmens bei der Wiederveröffentlichung seiner älteren Spiele so rätselhaft. Im Jahr 2021 arbeitete Rockstar mit Grove Street Games zusammen, um Grand Theft Auto: The Trilogy – The Definitive Edition zu entwickeln. Es war alles andere als das. Die Veröffentlichung, bei der GTA 3, Vice City und San Andreas für moderne Konsolen neu gemastert wurden, war ein komplettes Desaster, von Kritikern und Fans abgelehnt.

Obwohl einige nützliche Funktionen hinzugefügt wurden, wie Checkpoints in der Mitte der Missionen und verbesserte Kämpfe, machten viele der versuchten „Verbesserungen“ die gesammelten Spiele schlechter, mit einigen bizarren Charaktermodellen, ruinös schlechten Regeneffekten, zügellosen technischen Problemen, fehlenden Liedern auf den kultigen Soundtracks und verlängerten Ziehdistanzen – eine „Verbesserung“ der Lebensqualität, die die Spiele kleiner erscheinen ließ, als sie ursprünglich veröffentlicht wurden. Bei der Modernisierung der Ästhetik entfernten Rockstar und Grove Street die Filter, die den Originalspielen ihr kultiges Aussehen verliehen. Anstatt wie verbesserte Versionen älterer Spiele auszusehen, sahen sie wie moderne Spiele von der Stange aus.

Nach diesem Debakel ist es seltsam, wie Rockstar an Red Dead Redemption herangeht. Obwohl es wahrscheinlich nicht annähernd so katastrophal sein wird, ist Rockstars Entscheidung, das 13 Jahre alte Spiel einfach auf PS4 und Switch (immer noch nicht auf PC) zu portieren, und zwar fast zum vollen Preis (49,99 $, derselbe Preis, den Assassin’s Creed Mirage kostet), ohne jegliche Verbesserungen, bizarr wenig Aufwand. Red Dead Redemption ist eines der Kronjuwelen von Rockstar. Der Open-World-Western hat es häufig in die Listen der besten Spiele aller Zeiten geschafft und wird nur deshalb nicht mehr so oft aufgeführt, weil die Fortsetzung das Spiel deutlich verbessert hat. Die GTA-Trilogie wird ebenso verehrt, und Grand Theft Auto 3 ist eines der grundlegendsten Spiele des Jahrhunderts. Warum gibt Rockstar nicht ein bisschen mehr Geld und Mühe aus, um diese Botschaft einer neuen Generation von Spielern zu vermitteln?

Es spricht nichts dagegen, dass Rockstar die Grand Theft Auto-Trilogie neu auflegt oder sich dafür entscheidet, Red Dead Redemption nicht neu aufzulegen. Theoretisch ist es ausreichend, diese Spiele auf modernen Konsolen zu haben. Aber in der Praxis war das GTA-Remaster des Unternehmens den bereits auf modernen Konsolen erhältlichen Portierungen unterlegen und hat diese Versionen ersetzt. Nach dem Eklat stellte Rockstar die alten Versionen wieder zur Verfügung, aber das war schon eine bizarre Entscheidung. Und wenn es die Entscheidung trifft, eine unveränderte Version von Red Dead Redemption für 50 Dollar zu verkaufen, ist es klar, dass das Unternehmen seine Lektion nicht gelernt hat.

Red Dead Redemption 2 war nach Rockstars Einschätzung, die größte Markteinführung für ein Unterhaltungsprodukt in der Geschichte zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung, und Grand Theft Auto 5 ist seit einem Jahrzehnt eine Geldmaschine. Rockstar hat das Geld, um es richtig zu machen. Aber aus irgendeinem Grund ist das Unternehmen einfach nicht bereit, sich die Mühe zu machen.