Vampire: The Masquerade – Gerechtigkeit beweist, dass ich ein Idiot bin
Ich halte mich für eine ziemlich kluge Person. Ich kenne die Hauptstadt der Slowakei. Ich weiß, wie viele Flächen ein Dodekaeder hat. Ich kann ‚Lautmalerei‘ buchstabieren. All die wichtigen Dinge. Und normalerweise überträgt sich das auf Videospiele. Ich liebe ein gutes Rätsel. In TRPGs treffe ich sorgfältige Entscheidungen. Ich löse kryptische Rätsel. Aber Vampire: The Masquerade – Justice beweist, dass ich ein absoluter, unverbesserlicher Idiot bin.
Vampire: The Masquerade – Justice ist ein VR-Spiel, und wie alle VR-Spiele auf der Gamescom beginnt die Demo damit, dass ich gefragt werde, was ich über VR weiß. Die breite Öffentlichkeit ist immer noch sehr zurückhaltend, wenn es um VR geht – angesichts des Mangels an Spielen und der hohen Preise kann ich es ihnen nicht verübeln – und so müssen viele Leute, die VR-Spiele auf der Gamescom testen, das Headset auch erst einmal lernen. Keine Sorge, habe ich ihnen gesagt. Ich habe eine PS VR2, und ich spiele Vampire: The Masquerade, seit es ein Brettspiel war. Ich habe das hier. Lieber Leser, kein Teil von mir hatte das.
Justice ist ein Stealth-Spiel, passend für die Serie, aber eine Seltenheit für VR. In der Demo funktionierte das ziemlich gut – ich kletterte Rohre hoch und hangelte mich in echter VR-Manier an Vorsprüngen entlang, wobei die atmosphärischen Klänge der VtM-Spiele perfekt waren, um sich in VR darin zu verlieren. Sogar das enttäuschende Blood Hunt wurde für seine Grafik und den Aufbau der Welt gelobt, so dass die Möglichkeit, in der virtuellen Realität herumzulaufen, ein großes Verkaufsargument sein wird. Da es sich jedoch um ein Stealth-Spiel handelt (ganz zu schweigen von den allgemeinen Einschränkungen, die VR mit sich bringt), muss ein Großteil dieser Erkundung in Gassen und geschlossenen Korridoren stattfinden, und man hat das Gefühl, dass das Spiel ein wenig gegen einen selbst kämpft.
Die interessanteste Mechanik ist die Heilung, bei der du ein ahnungsloses Opfer packen und dich dann nach vorne beugen musst, um aus seinem Hals zu trinken. Das ist eine überzeugende Designentscheidung, aber es ist ein bisschen viel. Gerechtigkeit verlangt von dir, dass du viele Dinge im Auge behältst, und Heilung ist nicht nur Heilung, was uns zu dem Punkt bringt, warum ich dumm bin.
Man kann zwei verschiedene Armbrustbolzen herstellen, indem man die Hände auf den Kopf dreht und in die Luft greift, was sich für ein Stealth-Spiel sowohl taktil als auch übermäßig fummelig anfühlt. Als ich davon erfuhr, stellte ich einige her, aber dann wurde mir gesagt, dass ich zu hungrig sei, um etwas anderes zu tun. Das bedeutete, dass ich während des größten Teils der Demo in dem, was ich tun konnte, eingeschränkt war. Fairerweise muss man sagen, dass ich ein paar Stufen übersprungen hatte, so dass es bis hierhin eine Lernkurve gegeben hätte, aber ich fühlte mich während meiner gesamten Zeit im Spiel behindert, weil ich mich beeilt hatte, die mir zur Verfügung stehenden Werkzeuge zu benutzen. Stealth-Spiele sind ein Geben und Nehmen, aber dass man nicht in der Lage ist, die Dinge herzustellen, die man vielleicht braucht, fühlte sich einschränkend an.
Ich ging in das Level hinein, und es öffnete sich eine Wache direkt gegenüber von mir. Abgesehen von den allgemeinen Schwierigkeiten mit der Tiefenwahrnehmung in VR war es einfach, sie mit einem Armbrustbolzen einzuschläfern und zu ihnen hinüberzuspringen. Allerdings musste ich dann ihr Blut trinken, wofür ich mich stark nach vorne lehnen musste – keine angenehme Aufgabe, wenn man ein Quest-Headset über der Brille trägt. Ich hatte zwar meinen Hunger gestillt, aber nicht genug, um irgendetwas von dem zu tun, wofür ich zu hungrig war – eine weitere zusätzliche Hürde, die sich für Spieler, die die verfügbaren Systeme erkunden wollen, unnötig strafend anfühlt. Die besagte Wache watschelte dann auch nach vorne und fiel vom Podium, wodurch alle auf meine Anwesenheit aufmerksam wurden. Ich konnte mich immer noch verstecken, aber eine saubere Flucht war unmöglich, und wieder fühlte es sich ein wenig wie eine Bestrafung dafür an, dass ich mich auf die Systeme des Spiels eingelassen hatte, zumal diese Wache mir so offensichtlich als Snack angepriesen wurde.
Von da an war der größte Teil des Levels hektisch, mit wenig Spielraum, um entdeckt zu werden, und die Erkundung der Karte erwies sich in VR als schwierig. Wenn ich tief ging und versuchte, Feinde auszuschalten, starben sie zu langsam, wenn ich sie nur von hinten beißen konnte. Hoch zu gehen bedeutete oft, von Scharfschützen entdeckt zu werden, und es gab keine „Scheiß drauf“-Option – dies ist ein Stealth-Spiel, und man wird im Stealth-Modus spielen.
Es ist eine Schande, dass meine Eile, das Crafting auszuprobieren, und meine allgemeine Dummheit in Bezug auf die traditionellen Stealth-Mechaniken die Demo in eine Erfahrung wiederholter Frustration verwandelt haben (während das berühmt-unbequeme Quest für bebrillte Spieler versuchte, mir die Nase zu brechen). Abseits des Kampfes zogen die Möglichkeit, Hinweise mit dem Vampir-Adlerblick zu suchen, und die Fähigkeit, Gegenstände auf der Karte aufzusammeln und zu benutzen, den Spieler viel mehr in die Welt hinein. Bei Stealth geht es vor allem darum, Kämpfe zu vermeiden, aber ich werde meiden. Kämpfen aus dem Weg gehen, so gut es geht, und einfach in der Stadt herumwandern.
Vampire: The Masquerade – Justice kommt am 2. November für Meta Quest 2, Meta Quest 3 und PlayStation VR2 auf den Markt und ist am besten für Leute geeignet, die weniger dumm sind als ich. Es trifft den Ton des Spiels, aber es ist ein Spiel für Stealth-Puristen, und das ist sowieso eine Nische innerhalb der VR-Nische. Es gibt hier eine Welt, die darauf wartet, erkundet zu werden, aber ich bin mir nicht sicher, ob ich es in mir habe, sie zu erkunden.
