Unsterblichkeitsvorschau – Ich weiß nicht, was das ist, aber ich glaube, ich mag es

Nun, Leute, ich habe keine Ahnung, was Immortality ist. Ich habe eine halbe Stunde von Sam Barlows kommendem FMV-Titel als Teil der Tribeca Game Selection gespielt, und es war wahrscheinlich die interessanteste halbe Stunde, die ich bei allen Demos, die ich ausprobiert habe, verbracht habe – aber ich bin mir nicht sicher, ob ich weiß, warum.

Ich kann natürlich erklären, worum es wortwörtlich geht. Immortality ist die Geschichte der fiktiven Schauspielerin Marissa Marcel und der drei Filme, in denen sie mitspielte, bevor sie verschwand. Durch das Ansehen verschiedener Clips musst du das Geheimnis ihres Verschwindens aufdecken. In der Praxis funktioniert das so, dass man sich wahllos durch die Clips klickt und das Gefühl hat, absolut keine Ahnung zu haben, was gerade passiert. Ich war oft völlig ratlos, aber ich denke, das ist auch gut so.

Ich habe mich schwer getan, mit der jüngsten Flut von „Go Anywhere“-Spielen zurechtzukommen. Breath of the Wild, Elden Ring und sogar Sable fühlten sich für mich ein wenig zu richtungslos an. Ich weiß, dass es ein Problem damit gibt, dass Open-World-Spiele seelenlose Checklisten sind, aber die Anweisungen einfach wegzulassen, hat bei mir nie funktioniert. Mit Immortality habe ich es aber endlich verstanden. Es ist sicher nicht für jeden etwas, zumal ich es auch nicht wirklich anpreisen kann, aber es ist anders als jede andere Spielerfahrung, die ich je gemacht habe. Nach einem Summer Game Fest voller Weltraum-Schlamm sollten wir frische Perspektiven wie diese aufgreifen.

Immortality beginnt mit Marcel in einer Talkshow, wo sie mit dem ersten Clip des Spiels für ihren neuen Film wirbt, und wie es dann weitergeht, liegt ganz bei dir. In jedem Ausschnitt kannst du auf eine beliebige Person im Video klicken und wirst zu einem anderen Clip mit dieser Person weitergeleitet. Die Reihenfolge scheint willkürlich zu sein, aber ich vermute, dass sie es nicht ist, denn ich habe die Clips wiederholt, bevor ich sie alle gesehen habe. Manchmal fangen die Clips in der Mitte an, und man merkt erst, dass man sie gesehen hat, wenn sie aufgeholt haben. Das ermutigt einen dazu, vor- und zurückzuspringen, um das Ganze zu sehen und den Zusammenhang zu verstehen.

Die Präsentation ist besonders raffiniert. Es scheint hier drei verschiedene Arten von Filmmaterial zu geben: Proben (aufgeteilt in Table Reads, Run-Throughs und frühe Takes), fertige Aufnahmen (solche, die möglicherweise aus dem eigentlichen Film stammen, mit Schnitt und Beleuchtung usw.) und das wirkliche Leben (wie die Talkshow oder die Zeit zwischen den Takes, die gefilmt werden). In der ersten Hälfte der Demo sah ich mir die Clips nur oberflächlich an – ich betrachtete sie wie einen Film und genoss sie aufgrund ihrer Qualität. Nach einer Weile bemerkte ich jedoch, dass sich die Nebendarsteller wiederholten, manchmal in ganz anderen Rollen, oder ich bemerkte Veränderungen bei Marcel selbst. Man muss Immortality für sich arbeiten lassen, um das Beste daraus zu machen, aber ich denke, dass genug Leute bereit sein werden, sich die Mühe zu machen, wie sie es bei Barlows vorherigen Spielen Her Story und Telling Lies getan haben.

Sobald die Art des Filmmaterials feststeht, spielt es mit unseren Erwartungen. In einer Szene bricht ein Schauspieler während einer Aufnahme zusammen, was zu verwirrten Fragen des (nicht anwesenden) Teams führt. In einer anderen schreit der Schauspieler den Regisseur durch die Kamera an, was ein Stück Meta-Kino sein kann oder auch nicht. Die Aufnahmen überschlagen sich und wechseln von Proben zu offenem Filmmaterial aus dem wirklichen Leben. Die Trennung ist weniger klar, als es zunächst scheint.

Es ist nicht nur die Mischung der Clips, die Immortality so interessant macht, sondern auch die Freiheit, die es einem gibt. Ich habe angefangen, damit zu experimentieren, worauf ich klicken kann, und obwohl die Mechanik damit wirbt, dass sie für Charaktere gedacht ist, fiel es mir schwer, etwas zu finden, das tatsächlich tabu ist. Schuhe, Tische, Pistolen, Messer, Masken und Skripte waren alle mit einem anderen Clip verbunden. Eine Tür war das Einzige, mit dem ich kein Glück hatte.

Ich glaube nicht, dass es ein Nachteil ist, dass ich nach nur 30 Minuten Spielzeit verwirrter über Immortality bin – stellen Sie sich vor, wie verwirrt Sie wären, wenn Sie The Matrix, Paprika, Brazil oder Eternal Sunshine nach nur 30 Minuten Spielzeit beschreiben müssten. Stellen Sie sich nun vor, wie viel schwieriger es wäre, wenn Sie diese 30 Minuten in zufälligen Clips zu sehen bekämen. Der Versuch, Ihnen von Immortality zu erzählen, ist ähnlich, nur dass Videospiele viel länger sind als Filme. Stellen Sie sich vor, es wären 30 Minuten zufälliger Clips aus der Matrix-Quadrilogie. Immortality ist eine der interessantesten Neuerscheinungen in der zweiten Hälfte des Jahres 2022. Fragen Sie mich nur nicht, worum es geht.