Impossible Mission war das erste Spiel, das mir jemals Angst gemacht hat

Ich erinnere mich an das erste Mal, dass mich ein Spiel wirklich erschreckt hat. Aber es war nicht Resident Evil, Silent Hill oder irgendetwas anderes, was man erwarten könnte – es war ein Jump’n’Run über einen Geheimagenten, der eine feindliche Festung infiltriert. Impossible Mission wurde vom US-Entwickler Epyx entwickelt und erschien erstmals 1984 für den Commodore 64. Später wurde es auf verschiedene Plattformen portiert, unter anderem auf das Sega Master System, und es war diese Version dieses seltsamen, verwirrenden Spiels, die ich spielte. Das ist zwar schon Jahrzehnte her, aber die Erinnerung daran hat sich seither in meinem Gedächtnis festgesetzt.

In Impossible Mission wird der besagte Geheimagent damit beauftragt, das geheime unterirdische Versteck eines bösen Genies à la Bond, Professor Elvin Atombender, zu infiltrieren. Was für ein Name. Zu Beginn des Spiels heißt er Sie in seinem labyrinthartigen Versteck willkommen. „Noch ein Besucher?“, kichert er. „Bleib eine Weile. Bleib für immer!“ Ein abgedroschener Satz, aber die primitive, kratzige, digitalisierte Stimme, mit der er ihn sagt – in den späten 80er Jahren der Höhepunkt der Technologie – hat mir immer Angst gemacht. Das tut sie immer noch. Sie klingt dämonisch und sorgt für die beunruhigende Atmosphäre des Spiels.

Das Spiel besteht darin, eine Reihe von mit Plattformen gefüllten Räumen nach 36 versteckten Daten zu durchsuchen, um ein Passwort zu entschlüsseln, in Atombenders Kontrollraum einzubrechen und seinen ruchlosen Plan zu stoppen. Auf dem Weg dorthin müssen Sie sich auch mit Killermaschinen herumschlagen, darunter Dalek-artige Roboter, die Sie mit Strombögen beschießen, und schwebende Kugeln, die Sie jagen. Es ist ein herausforderndes, verwirrendes Spiel – vor allem, wenn man wie ich ein Kind war, als man es zum ersten Mal gespielt hat. Ich hatte keine Ahnung, was ich da tat, was meine Ängste nur noch vergrößerte. Was ist das?

Ich mochte Sonic the Hedgehog, Alex Kidd in Miracle World, Psycho Fox und Castle of Illusion – alles einfache, cartoonige Jump’n’Run-Spiele. Aber dann habe ich die Impossible Mission-Cartridge in die Konsole gesteckt, und ich war sofort überfordert. Es war schwer, seltsam und verwirrend – und ich hasste den Sound. Das Knistern der Elektrizitätspistolen der Nicht-Daleks und das schrille, sich wiederholende sirenenartige Geräusch, das sie machten, wenn sie sich bewegten. Das Echo der Schritte des Agenten, wenn er rannte. Das atonale Surren des Fahrstuhls, wenn er sich auf und ab bewegte.

Während ich dies schreibe, schaue ich mir einen YouTube-Durchlauf an, und diese surreale, disharmonische Klanglandschaft geht mir immer noch unter die Haut. Ich habe mich gefragt, ob meine Erinnerungen an dieses Spiel nur ein verblasster Abdruck eines jungen Geistes sind, aber nein. Dieser Scheiß ist gruselig. Auch die Grafik ist seltsam abstrakt: industrielle Plattformen, knallbunte Hintergründe und unpassend normal aussehende Möbelstücke, die auf der Suche nach Passwortfragmenten verstreut sind. Alles an Impossible Missions scheint darauf ausgelegt zu sein, zu verwirren und zu desorientieren.

Das Spiel wurde bei seinem Erscheinen gut aufgenommen, und das einflussreiche Spielemagazin Zzap! 64 erklärte es zum zweitbesten Spiel für den Commodore 64. Es erhielt durchweg gute Kritiken und brachte nicht nur eine Fortsetzung hervor, sondern auch ein Remaster, das erst 2019 seinen Weg auf die Nintendo Switch fand. Ich bin mir sicher, dass viele Leute gute Erinnerungen daran haben, aber für mich ist es dieses alptraumhafte Spiel, das ich als Kind gespielt habe, als ich im Dunkeln vor meinem tragbaren Fernseher saß, diese gruseligen Geräusche hörte und mich fragte, was zur Hölle da los ist.