Super Nintendo World ist fesselnd, nostalgisch und lausig mit Mikrotransaktionen

Wenn man aus der Warp-Röhre tritt und die Super Nintendo World in den Universal Studios Hollywood betritt, fühlt man sich in das Pilzkönigreich versetzt. Jeder Zentimeter des Themenparks ist akribisch dekoriert und perfekt auf das Thema abgestimmt. Egal, in welche Richtung man schaut, jedes Element des Parks vermittelt die Illusion, dass man sich tatsächlich in der Welt von Mario und seinen Freunden befindet, von den interaktiven Münzblöcken an jeder Wand bis hin zu den animatronischen Goombas, Koopas und Pokeys, die auf jeder Ebene der unglaublich hohen Wände, die das Land umgeben, hin und her marschieren. Disney war schon immer der Meister der immersiven Themenparkumgebungen, aber selbst die beeindruckendsten Disney Park Attraktionen verblassen im Vergleich zu Super Nintendo World.

Es ist bemerkenswert, wie viele Details Universal in einen so kleinen Raum gepackt hat. Peachs Schloss dient als Eingang zum Park, während Bowsers Schloss am gegenüberliegenden Ende steht und das einzige Fahrgeschäft des Parks, Mario Kart: Bowser’s Challenge, beherbergt. Dazwischen befinden sich der Geschenkeladen 1UP Factory, das Toadstool Cafe, Treffpunkte für Prinzessin Peach und die Mario Bros. sowie jede Menge interaktive Objekte und Minispiele, mit denen man spielen kann, wenn man ein Power-Up-Band kauft (mehr dazu später). Mit nur einer Fahrt, einem Geschäft und einem Restaurant ist es das kleinste Themenparkland in einem der Universal- oder Disney-Parks, aber auch das am dichtesten besiedelte.

Auch Bowser’s Challenge enttäuscht nicht. Die Warteschlange führt durch mehrere Mario-Themenbereiche, die im allgemeinen Parkbereich nicht zu sehen sind – einschließlich eines kurzen Treppenaufstiegs durch die Märchenwelt von Yoshi’s Island, bevor man durch die verschiedenen Kammern von Bowsers Schloss geführt wird. Die Fahrt selbst nutzt eine beeindruckende AR-Technologie, die das Erlebnis spielerisch gestaltet. Vier Fahrer sitzen in einem Kart und tragen Visiere, die wie Marios Hut geformt sind, und jede Person hat ein durchsichtiges Display, das am Kart befestigt ist und in das Visier eingeklinkt wird. Sobald es angebracht ist, können Sie virtuelle Objekte vor sich sehen, die die Umgebung überlagern, ähnlich wie ein HUD in einem Videospiel. Während dein Kart über die Strecke gleitet und sich dreht, wirst du angewiesen, dein Lenkrad nach links und rechts zu drehen und Granaten auf Bowser und die Koopalings zu werfen, wenn sie vor dir auftauchen.

Es ist eine etwas überwältigende Erfahrung. Sie bewegen sich nicht nur unkontrolliert durch eine dunkle Bahn, sondern versuchen auch zu lenken und Granaten auf Feinde zu schießen. Wenn die Fahrt beginnt, sieht man die anderen Fahrer, die sich auf der Strecke um einen herum aufstellen, aber sobald es losgeht, tauchen die anderen Charaktere auf und verschwinden wieder, indem sie vor einem durch die Luft schweben, anstatt tatsächlich in der realen Welt zu landen. Man hat nicht das Gefühl, dass man sich in einem echten Mario Kart-Rennen befindet, auch wenn alle bekannten Charaktere und Strecken vorhanden sind. Mario Kart VR gibt es bereits, aber das hier ist etwas ganz anderes. Am Ende kann man allerdings die Rainbow Road hinunterrasen, was einfach das Beste ist. Disney hat sich mit seinen jüngsten Attraktionen wie Rise of the Resistance, Runaway Railway und Remy’s Ratatouille Adventure in Richtung gleislose Fahrten und Projektionsbilder bewegt, aber es würde mich nicht überraschen, in Zukunft noch mehr dieser AR-Darkrides sowohl in Universal- als auch in Disney-Parks zu sehen.

Wenn du das Power-Up-Band hast, kannst du deinen Punktestand aus der Bowser-Herausforderung speichern und ihn in der täglichen Bestenliste überprüfen. Mit dem Band kannst du dann mit allen Münzblöcken und Minispielen interagieren, die im Park verteilt sind. Das Power-Up-Band ist ein 40-Dollar-Armband, das in allen Geschenkeläden von Universal und an den Kiosken im Super Nintendo Land verkauft wird. Es ist in sechs verschiedenen Designs erhältlich und sieht aus wie eine Armbanduhr, aber es zeigt nicht die Zeit an. Mit ihr kann man Dinge in Super Nintendo Land machen und sie hat einige Amiibo-Funktionen für die Switch, aber das war’s auch schon.

Universal hat ein ähnliches Add-on in The Wizarding World of Harry Potter. Wenn man einen Zauberstab kauft, kann man damit im Park zaubern und Dinge zum Leuchten oder Schweben bringen. Ich persönlich finde, dass man für Harry-Potter-Artikel kein Geld mehr ausgeben sollte, aber als ich vor Jahren einen Zauberstab kaufte, fand ich, dass die Funktionalität im Park eine nette Möglichkeit war, den Wert des Spielzeugs zu erhöhen, obwohl der Zauberstab an sich einen Wert hat, sowohl als zauberhafte Requisite als auch als sentimentales Harry-Potter-Erinnerungsstück. Das Power-Up-Band ist das Gegenteil davon. Sein einziger Wert besteht darin, was man damit im Park machen kann. Es ist ja nicht so, dass Yoshi berühmt dafür ist, ein eiförmiges Armband zu tragen. Könnte man es nicht wenigstens als echte Uhr verwenden?

Mit dem Band kannst du eine Menge machen. Wenn du es gegen bestimmte Wände hältst, erscheinen Bilder von Nintendo-Figuren. Durch das Stanzen von Münzblöcken erhältst du weitere Münzen, die sowohl in der Universal-App als auch auf den Anzeigetafeln im Park zu deinem täglichen Highscore beitragen. Wenn Sie bereit sind, für die Minispiele Schlange zu stehen, können Sie Blöcke schlagen, um gegen eine riesige Piranha-Pflanze zu kämpfen, eine Muschel mit perfektem Timing werfen, um einen Koopa auszuschalten, einen unterirdischen Bereich betreten, um mit einer leuchtenden Wand aus ? Blöcken zu interagieren und sogar Bowser Jr.’s Schloss zu betreten, um einen Bob-omb-swatting, Feuerball-schleudernden Bosskampf gegen den OG Koopa Kid zu bestreiten. Das ist keine Neuheit wie die Zaubersprüche in der Wizarding World, das ist ein Kernstück der Super Nintendo World-Erfahrung, und es ist hinter ansonsten nutzlosen 40-Dollar-Armbändern versteckt.

Mikrotransaktionen sind für mich ein wunder Punkt, wie ich mir vorstellen kann, dass sie für alle Spieler, die Super Nintendo World besuchen, ein wunder Punkt sind. Nachdem wir Hunderte von Dollar für den Besuch des Parks, 50 Dollar für das Parken, 75 Dollar für das Mittagessen im Toadstool Cafe (das köstlich war) und weitere 40 Dollar bezahlt hatten, damit mein Partner und ich die Super Nintendo World früh betreten konnten, um dem Ansturm zu entgehen, empfand ich es als eine kleine Beleidigung, dass man uns weitere 80 Dollar abverlangte, damit wir das volle Erlebnis genießen konnten. Aber ohne die Armbänder konnten wir nur durch den Park laufen und uns all die coolen Erlebnisse ansehen, an denen wir nicht teilnehmen durften. Wenn man versucht, einen Münzblock ohne Power-Up-Band zu stanzen, ertönt ein trauriges Fehlergeräusch und man wird dafür bestraft, dass man versucht hat, Spaß zu haben, ohne vorher das Geld zu bezahlen. Ich verstehe ja, dass man für den Eintritt in den Park bezahlen muss, aber für Inhalte zu bezahlen, wenn man schon drin ist, geht mir dann doch zu weit. Das ist die Realität von DLC und Mikrotransaktionen heutzutage.

Die Super Nintendo World in den Universal Studios Hollywood ist viel kleiner als das Pendant in den Universal Studios Japan, wo es einen People Mover mit Yoshi-Thema und mehrere Geschäfte und Restaurants gibt. Universal plant für 2025 die Eröffnung eines vierten Parks in Orlando, in dem eine viel größere Version von Super Nintendo Land entstehen soll, die Gerüchten zufolge auch einen Donkey Kong Country-Bereich und möglicherweise sogar eine Legend of Zelda-Attraktion enthalten wird. Universal ist derzeit in Sachen Themenparks ganz vorne mit dabei und stellt Disney bei weitem in den Schatten. Hoffentlich müssen wir für künftige Erweiterungen nicht erst einen Battle Pass kaufen, bevor wir die Attraktion betreten können.