Überprüfung des Ausschlussverfahrens – Ein kompetenter Fall für einen inkompetenten Detektiv

Jedes Spiel, das versucht, sich als „The Next Danganronpa“ zu positionieren, wie Prozess der Eliminierung zu positionieren, wird einen schweren Stand haben. Zwischen der ikonischen Besetzung, den originellen Morden, die es zu lösen gilt, und einer unglaublichen Debattenmechanik, die alles miteinander verbindet, haben nur wenige Spiele annähernd das geschafft, was Danganronpa geschafft hat. Seitdem ich die gesamte Serie während des Lockdowns durchgespielt habe, fühle ich eine Monokuma-förmige Leere in meiner Seele und sehne mich verzweifelt nach einem weiteren grausamen Mord, den es zu lösen gilt.

Mit diesem Gedanken im Hinterkopf und ohne Danganronpa 4 am Horizont, ist Process of Elimination wahrscheinlich das, was wir jemals bekommen werden. Auch wenn es oft an seiner Prämisse scheitert und ein paar Anime-inspirierte Frustrationen im Weg stehen, ist dies immer noch ein solides, lohnenswertes Detektivspiel.

Die Prämisse ist sehr ähnlich zu Danganronpa. Als normaler Joe Schmo Wato Hojo wirst du auf die Insel Morgue entführt, um mit einem Team der talentiertesten und exzentrischsten Detektive der Welt die Serienmorde des Quartering Duke zu lösen.

Jeder hat seine eigenen besonderen Fähigkeiten – der Downtown-Detektiv ermittelt ausschließlich durch „soziale Deduktion“, der Bücherwurm-Detektiv hat ein eidetisches Gedächtnis, der Rüstungs-Detektiv hat eine große Rüstung und so weiter. Natürlich kann man nicht jedem Detektiv trauen. Einige arbeiten vielleicht für den Quartering Duke, und als sich die Leichen häufen, liegt es an Wato, die Kontrolle über die Gruppe zu übernehmen, jeden einzelnen Todesfall aufzuklären und herauszufinden, wer von ihnen ein Verräter ist.

Der größte Unterschied zwischen Danganronpa und Process of Elimination besteht darin, dass bei Danganronpa der Schwerpunkt des Gameplays auf den großen Konfrontationen und den Klassenprozessen liegt, während bei Process of Elimination die Sammlung von Beweisen im Vordergrund steht. Jeder Fall spielt sich auf einer Top-Down-Karte ab, auf der du die einzelnen Detektive befehligst und ihre individuellen Stärken ausspielst, um das Gebiet zu erkunden, Beweise zu untersuchen und zusammenzuarbeiten, um innerhalb einer bestimmten Anzahl von Runden so viele Informationen wie möglich zu erhalten.

Manchmal geht es um einfache Ermittlungen, ein anderes Mal müsst ihr die Suche nach Hinweisen mit dem Kampf gegen die gefährlichen Roboter verbinden, die auf der Insel umherstreifen. Mit diesen Strategieabschnitten fühlt sich Process of Elimination nie so an, als würde es sich auf eine Formel festlegen – es schüttelt jeden dieser Abschnitte immer wieder mit neuen Wendungen auf, um dich auf Trab zu halten. Sie werden auch die Fähigkeiten jedes Ihrer Detektive zu schätzen wissen, bevor sie Sie entweder verraten oder tot sind.

Trotz eines so fesselnden Beweissystems fällt Process of Elimination sehr flach, wenn es darum geht, den eigenen Fall zu präsentieren. Plötzlich gleitet das Spiel in seine minimal interaktive Visual Novel-Formel zurück. Anstatt Sie dazu zu bringen, wirklich über jede Tatsache nachzudenken und sie in Betracht zu ziehen, wenn Sie darauf stoßen, müssen Sie nur immer wieder neue Antworten auswählen, bis Sie diejenige gefunden haben, die die Geschichte voranbringt. Am Ende jedes Falles erhältst du eine Note, aber ohne eine verzweigte Geschichte und ohne Belohnungen für ein gutes Abschneiden in einem Fall gibt es keinen Anreiz, wirklich mehr als ein paar Sekunden darüber nachzudenken, auf wen du mit dem Finger zeigst.

Die Geschichte selbst ist durchaus brauchbar, mit unerwarteten Wendungen, die mich bis zur letzten Enthüllung raten ließen, wer der Drahtzieher ist, aber die Besetzung ist das, was Process of Elimination wirklich zum Leben erweckt. Jeder Charakter hier ist einprägsam, sei es Doleful Detective’s interessante Balance von Mut und Verletzlichkeit, Downtown’s Gebrauch von Gen Z Slang (komplett mit einem „no cap“) oder Armor Detective, der tatsächlich ein Golden Retriever mit Metallverkleidung ist. Auch die „ernsteren“ Charaktere, wie der ideale Detektiv und der arbeitssüchtige Detektiv, bekommen ihre Momente, um zu glänzen, und bieten Charaktere, die mehrdimensional und liebenswert sind.

Leider wird diese Besetzung manchmal durch eine allzu tropehafte „Anime“-Schreibweise mit großem A getrübt. Brauchten wir die 15 Minuten, in denen erklärt wird, wie ein Flaschenzugsystem funktioniert, und in denen jeder Charakter den Punkt noch weiter ausbreitet? Wahrscheinlich nicht. Brauchten wir die riesigen Brüste des Gourmet-Detektivs, die aus der Motorradjacke quellen, im Gegensatz zu dem ansonsten anständigen Charakterdesign? Nein. Brauchten wir die zufällig eingefügte Duschszene mit dem vorpubertären Bücherwurm-Detektiv? Auf keinen Fall. Diese Einschübe fühlen sich nicht natürlich an, sie wirken wie Dinge, die in das Spiel hineingestopft wurden, um irgendwo eine Visual Novel-Checkliste zu erfüllen.

Der vielleicht größte Fehler von Process Of Elimination (abgesehen von der Duschszene natürlich) ist, dass es sich nie auf die Geschichte einlässt, die es erzählt. Während Danganronpa mit Tod und Blut nicht geizte – mit rosa Blut und allem -, wird bei Process of Elimination in letzter Sekunde geknausert und die Leichen liegen oft etwas abseits des Bildschirms, was den Schockwert des Todes eines Charakters nimmt. In Kombination mit der begrenzten Sprite-Vielfalt für jeden Charakter und einem generellen Mangel an speziell illustrierten Ereignisszenen, um die Ereignisse zu unterstreichen, wirkt Process of Elimination so, als würde es den Krimi, den es erzählen will, nicht wirklich erzählen.

Process of Elimination erreicht nie die Höhepunkte von Danganronpas verrückten Darstellern, intensiven Prüfungen oder aufsehenerregenden Versatzstücken, aber es kommt ihnen nahe. Mit einer brillanten Besetzung, die die Geschichte trägt, cleverer Detektivarbeit und genug Wendungen, um dich bei der Stange zu halten, ist dies ein Spiel, das jeder Möchtegern-Detektiv in Betracht ziehen sollte.

3/5, getestet auf Switch. Ein Testcode wurde vom Herausgeber zur Verfügung gestellt.