Wie ein 20 Jahre altes koreanisches MMO den ALGS-Sieg von TSM inspirierte

„Eines der Dinge, die mich von vielen Apex-Spielern unterscheiden, ist, dass ich nicht wirklich mit FPS-Spielen aufgewachsen bin“, erzählt TSM-Trainer ‚Raven‘. „Zumindest nicht in dem Ausmaß, wie es ein Großteil der Community getan hat.“

Wir unterhalten uns im Londoner TSM-Bootcamp in der Red Bull Gaming Sphere im Vorfeld der ALGS-Playoffs, und keiner von uns ist sich der Geschichte bewusst, die am kommenden Wochenende geschrieben werden wird. TSM hatte vor dem Turnier neues Selbstvertrauen getankt – sie waren in der Profiliga Erster geworden, und alle drei Teammitglieder sprachen in den höchsten Tönen von ihrem Trainer, dem „difference maker“. Raven ist bescheiden, aber man merkt ihm selbst in den kürzesten Gesprächen an, dass er über ein enormes Wissen über das Spiel verfügt. Während unseres Gesprächs nennt er Namen wie Nick ‚LS‘ De Cesare, aber es ist die unkonventionelle Weisheit, die er aus dem koreanischen MMO MapleStory mitgenommen hat, die mich wirklich beeindruckt hat. Könnte es wirklich den Unterschied für TSM ausgemacht haben?

„Ich bin damit aufgewachsen, viele MMOs zu spielen“, erklärt er. „Ein großer Teil meines Verständnisses von Legenden und Matchups im Spiel und all diesen Interaktionen stammt aus fähigkeitsbasierten MMOs. Spiele wie MapleStory, ein sehr altes koreanisches MMO aus dem Jahr 2003, sind eine große Inspiration für mich. Das war auch die Inspiration für den Wattson, Seer, Valk-Wettbewerb, den wir mit GMT bei [the ALGS Championship in] Raleigh gespielt haben, wo wir Fünfter wurden.“

Raven nennt auch das erste Guild Wars als weitere Inspiration und gibt mir Beispiele dafür, wie dessen Klassensystem seine Apex-Philosophie direkt beeinflusst hat.

„Es hat mich viel über Legenden und ihre Themen gelehrt“, erklärt er. „Man hat den Feuermagier, den Assassinen und den Mönch, und man lässt sich nicht von den Mechaniken ablenken, sondern betrachtet die Legenden als das, was sie sind. Und das gibt dir ein besseres Verständnis für Matchups, ihre Stärken und Schwächen und das Counterpicking.

„Ein Feuermagier ist thematisch schwach gegen Dinge, die ihm sehr schnell auf die Pelle rücken und an ihm kleben, weil seine Fähigkeiten Zeit brauchen, um aktiviert zu werden, und er will in der Backline stehen. Sie wollen in der Backline sein, sie wollen geschützt sein und sie wollen ihre Fähigkeiten wie Artillerie aus der Ferne abfeuern. Und sie haben eine gewisse Aktivierungszeit, so dass Charaktere, die ihnen sehr schnell auf die Pelle rücken und sie daran hindern können, dies zu tun, in der Lage sind, einen Feuermagier zu schlagen.

„Das ist ziemlich ähnlich wie bei Fuse, in dem Sinne, dass er in einer Backline sein will und Zeit und Freiheit haben will, um seine Fähigkeiten einzusetzen und sie einfach auf Leute zu werfen. Aber wenn etwas auf ihn zu rennt, wird er so unter Druck gesetzt, dass er sich nur schwer davon erholen kann, weil seine Fähigkeiten auch Aktivierungszeiten haben. Sie wirken nicht sofort, der Schaden ist nicht sofort da.“

TSM hat dieses Wochenende zwar nicht gegen Fuse gespielt, aber Raven hat den exzentrischen Australier im Laufe der Profiliga mit dem Team ausprobiert. In Kombination mit den bewegungsorientierten Charakteren Valkyrie und Horizon schlugen sich die Playoffs-Champions gut mit Fuse, auch wenn Ravens Taktik ein wenig auf Widerstand stieß. Solange sie Catalyst nicht wieder einsetzen müssen, würde es mich nicht überraschen, wenn sie einlenken und wir Jordan „Reps“ Wolfe in Split 2 den Schnauzbart tragen sehen.

Fuse trinkt ein Bier vor einer brennenden Wand in Apex Legends

Allerdings ist Raven nicht alles leicht gefallen. Er gibt zu, dass seine frühen Ideen oft zu sehr auf MMO-Ideale und -Fähigkeiten ausgerichtet waren, und er musste sich während seiner Zeit bei GMT an den Aspekt von Apex Legends anpassen, der den meisten Spielern und Trainern am natürlichsten erscheint: das Schießen.

„Apex ist im Grunde ein Spiel, in dem es um das Schießen geht, da fängt es an, sich zu unterscheiden“, sagt er. Bevor er bei GMT Esports unterschrieben hat, hat er sich seiner Meinung nach zu sehr auf die MMO-Strategien konzentriert und dabei das Gunplay vergessen, und sich zu sehr auf die Fähigkeiten verlassen, was sich auf die Leistungen auswirkte. Vielleicht gibt es einen Punkt, an dem man das MMO hinter sich lassen und sich auf das Schießen konzentrieren muss.

Das beeindruckende Ergebnis dieses Wochenendes verleiht Ravens unkonventionellen Coaching-Inspirationen jedoch Glaubwürdigkeit. Vielleicht werden in Zukunft mehr Trainer Runescape für ihre Rotationen und World of Warcraft für ihre Lagerverwaltung nutzen. Aller Wahrscheinlichkeit nach ist Raven jedoch ein Unikat, ein besonderes Talent, das im erfolgreichsten Team der Apex Legends ein perfektes Zuhause gefunden hat. Seine Ideen sind unnachahmlich, sein Erfolg unausweichlich, und er hat es sich redlich verdient.