Ich vermisse Demo-Discs und Tomb Raiders Sinn für Entdeckungen

Es muss ungefähr 1996 oder 1997 gewesen sein, als ich die Vorführung für den ursprünglichen Tomb Raider auf einer CD bekam, die eine Kiste voller Freuden enthielt. Ich war damals erst sieben Jahre alt, also war mein Englisch nicht besonders gut – ich wanderte nach Großbritannien aus, als ich fünf Jahre alt war – aber ich könnte Computerspiele spielen, ohne mir Sorgen zu machen. Meine erste Konsole war die SNES, aber irgendwann bekam ich eine PlayStation mit ihren beeindruckenden 3D-Globen. Burial Place Raider war eine der ersten Einstellungen, in denen ich jemals gespielt habe.

Ich sage Tomb Raider, aber es war tatsächlich die Burial Place Raider-Demonstration. Ich kann mich nicht genau erinnern, wie ich es bekommen habe, aber es war eine Scheibe, die in einen quadratischen Umschlag mit einem durchscheinenden Plastikkreis auf der Vorderseite gewickelt war. Möglicherweise hat es mir einer meiner Freunde begabt. Ich war jung und auch die PlayStation war noch ziemlich neu, also habe ich nicht verstanden, was eine Test-Disc ist. Ich habe das Prinzip eines „Prozesses“ wirklich nicht erkannt.

Ich dachte, es wäre eine Disc, die du in die PS1 steckst und die eine Reihe verschiedener Spiele enthält. Das habe ich vermutet. Und auch eines dieser kurzen, großartigen Spiele bestand darin, eine Frau zu steuern, die ein blaues Tanktop mit Aufbewahrungsbehälter sowie bräunliche Shorts trug, um sonnige Begräbnisplätze zu bringen, die mit erstaunlichem Licht geladen waren.

Es war ein Wunder, diese Frau im dreidimensionalen Bereich zu kontrollieren, sich zu bewegen und über den Boden zu bombardieren. Es gab Pools, in die man eintauchen konnte, um zu benachbarten Grabstätten zu schwimmen. Das blaue Wasser, die Schwimmanimation, das Moos, das um die Steinböden wuchs, sahen hervorragend aus, zumindest für die damalige Zeit. Es war jedoch das Licht, das mich am meisten begeisterte. Das Grab in der Demo schien voll davon zu sein.

Lara Croft selbst wirkte gewichtig, als hätte sie einen Körper. Es war nicht wie Marios Reißnagelbombe von einem Körper, aber einer, der Konturen und auch Seiten hatte und auch ein Gefühl der Schwerkraft, das darauf hindeutete, dass die Kontrolle über sie ein Hindernis an sich war. Ein Videospiel in einem Videospiel. Sich nur zu bewegen schien genug, als ob der Spaß nur dieses Gefühl des Entdeckens wäre. Die Erforschung dieser 3D-Gräberstätten hat mich gefesselt, und ich war auch so aufgesogen, wie ich versuchte, herumzukommen und brandneue Punkte wie Tiere zu finden. Existierte Dinosaurier?

Damals waren Trials praktisch wie vollwertige Spiele. Nur wenige von uns, vor allem als Kinder, konnten sich zahlreiche Spiele gleichzeitig aneignen. Sie fanden zu Geburtstagsfeiern oder zu Weihnachten statt, daher waren es oft nur ein paar Videospiele im Jahr – vielleicht 3, wenn man das Taschengeld sparte. Ein Videospiel war eine schwere Investition. Aber Test-Discs mit Publikationen waren fast genauso begehrt. Wir haben sie gesammelt und auch herumgereicht. Die Jugendlichen auf meiner Straße wechselten sie, als würden sie mit feierlichen Gegenständen handeln.

„Oh, hast du die Vorführung für Metal Equipment Solid? Ich tausche dich gegen eine Großmutter-Turismo-Vorführung“, könnte an einer Straßenecke unter einem Lampenartikel gesagt worden sein. (Es bestand keine Chance, dass das Kind, dem die MGS-Demo gehörte, sicherlich gehandelt hätte …)

Ich habe eine Sammlung zusammengetragen. Die frühen Demos blieben in Hüllen, aber später hatten sie ihre eigenen CD-Situationen. Ich denke daran, dass die Demo für Ruckus wunderbar war und ich habe sie sehr geschätzt, solange sie andauerte. Es war voller verrückter Ebenen und auch kinetischer Aktivität. Der Croc-Test lieferte einen beeindruckenden, farbenfrohen Globus mit einer Vertikalität, die meinen kleinen Verstand umgehauen hat. Aber es war auch ärgerlich, wenn man bedenkt, dass die Feinde wiederspawnten. ‚Was ist der Sinn von Gegnern, die niemals vergehen?‘ dachte ich damals.

Kinder werden schnell erwachsen und auch ich habe in Tekken Einzelpersonen verprügelt und auch Hare Krishnas im Grand Einbruchfahrzeug überfahren. Aber diese erste Demonstration, die ich gespielt habe – Lara Croft um diese Grabstätten aus Stein, Dunkelheit und auch blauem Wasser zu bewegen – ist mir tatsächlich geblieben. 2021 gibt es keine Demo-Discs mehr. Verabschieden Sie sich von Stapeln von Grundstücken, die Sie sammeln und auch studieren können, als ob Sie Ihre eigene Galerie hätten. Sie waren Andenken, eine physische Sammlung, die Sie so an Spiele gebunden hat, dass Miniaturansichten auf einem Display nicht möglich sind.

Ich glaube nicht, dass ich jemals das eigentliche Tomb Raider-Spiel erhalten habe, die Vollfett-Variante. Es wäre mir sowieso auch schwer gefallen. Aber in gewisser Weise war 3D-Gaming noch nie so rein und unterhaltsam wie das Navigieren durch diese lichtdurchfluteten Grabstätten, eine Erfahrung, die die Macht einer winzigen, aber makellos geformten Welt zeigte.