Zehn Jahre später hält Tomb Raider 2013 immer noch den Schlüssel zur Zukunft der Serie in der Hand

Heute vor zehn Jahren startete Tomb Raider mit dem Beginn der Survivor-Trilogie einen Reboot. Es ist der dritte Reboot, den die Serie durchlaufen hat, und bei weitem der transformativste, aber es ist schwierig zu sehen, was das Vermächtnis zehn Jahre später hinterlässt. Survivor war ein großer Wurf und hat Tomb Raider auf eine Weise modernisiert, die es perfekt für die heutige Zeit macht, aber es hat keinen besonders guten Platz im Tomb-Raider-Kanon – und viele befürchten, dass der nächste Teil sich zu sehr an Survivor anlehnt. An seinem zehnten Geburtstag verdient es vielleicht viel mehr Liebe.

Der erste Reboot von Tomb Raider war der riesige Fehlschlag von Angel of Darkness, auch wenn es ein stilvoller Versuch war. Es folgte die Legend-Ära, die auf größere Schauplätze und offenere Räume setzte, aber immer noch die Rätsel und den Grabräuber-Aspekt der ursprünglichen Serie beibehielt. Dies war eine lineare Entwicklung – obwohl Laras Persönlichkeit und Aussehen verändert wurden, gingen die beiden Epochen chronologisch ineinander über. Survivor, der dritte Reboot, änderte all das. Es brachte Lara direkt an den Anfang zurück. Im ersten Spiel ist sie noch keine Tomb Raiderin, und ihr Vater ist noch am Leben. Er stirbt in der Eröffnungssequenz und lässt Lara schiffbrüchig auf einer Insel zurück, wo sie zur Tomb Raider wird, auch wenn sie nicht wirklich Gräber plündert, sondern eher ungeschickt in sie hineinstolpert, um Leute zu ermorden.

Nach dem ersten Spiel kamen Rise und Shadow und bildeten eine lineare Trilogie. Rise gilt als eines der besten Tomb-Raider-Spiele überhaupt und steht in meiner persönlichen Liste an dritter Stelle. Shadow hingegen ist zu ziellos und entwickelt Lara überhaupt nicht weiter, lässt sie sogar zu einer flachen und langweiligen Durchschnittsfrau verkommen und gilt als eines der schlechtesten. Wir haben lange auf den nächsten Teil gewartet (fünf Jahre ohne wirkliche Informationen), und wenn er kommt, wird er versuchen, die Survivor- und die Legend-Epoche miteinander zu verknüpfen. Es handelt sich um zwei Trilogien mit einer Lara, die in Bezug auf Alter, Persönlichkeit und Erfahrung sehr unterschiedlich ist und auch völlig unterschiedliche Handlungen und Spielerfahrungen hat. Ich vermute, dass es eine Fortsetzung von Shadow mit einigen Charakteren aus der Legend-Ära sein wird, aber ist das der richtige Schritt?

Tomb Raider 2013 hat viel von dem, was Tomb Raider zu Tomb Raider gemacht hat, zurückgenommen. Lara blieb auf nur einer Insel, die sie nach und nach freischaltete, legte mehr Wert auf Waffen und Handwerk und beschränkte die Rätsel auf optionale Gräber, die bestimmte Schmuckstücke ohne wirklichen erzählerischen Zweck freischalteten. Dies setzte sich in Rise und Shadow fort, wobei die offenen Welten größer wurden, die Gräber an Bedeutung verloren (auch wenn einige zu größeren Schauplätzen wurden), und in Shadow plünderte man eigentlich gar keine Gräber mehr, sondern absolvierte Herausforderungen, um Stat-Boosts zu erhalten. Grabräuberei als koloniales Konzept ist umstritten, aber ich habe weniger das Gefühl, dass die Entwickler sich dessen bewusst sind, sondern eher, dass sie wiederholt daran gescheitert sind, fesselnde und komplexe Rätsel, die einen in seinen Bahnen halten, in ein Spiel einzubauen, das für ein modernes Publikum funktioniert.

Es ist leicht zu erkennen, warum sich Tomb Raider 2013 modernisiert hat. Kleine offene Gebiete, knifflige Rätsel und kurze, auf den Punkt gebrachte Spiele kamen 2013 aus der Mode und wurden durch Open-World-Abenteuer ersetzt, die stundenlangen Spielspaß versprachen, auch wenn die meisten dieser Stunden darin bestanden, Ausrüstungsteile zu sammeln, um Schrotflinten herzustellen oder über eine riesige Karte zu wandern und nichts Interessantes zu tun. Tomb Raider 2013 war ein Experiment mit diesem Stil. Rise war eine Beinahe-Perfektion davon, gemischt mit den klassischen Tomb-Raider-Klammern, und Shadow versuchte wieder, ihm zu folgen, fühlte sich aber zu ziellos an.

Tomb Raider 2013 legte eine solide Grundlage, war aber nie besonders beliebt (ich persönlich glaube nicht, dass die kurzen und schwierigen Tomb Raider heute noch funktionieren würden, aber es ist leicht, sich in den Kopf zu setzen, dass man sie geliebt hätte, wenn es sie gegeben hätte, und dass die Entwickler Idioten sind). Zehn Jahre später könnte diese solide Grundlage wie Sand zerbröckeln. Offene Welten sind seither nur noch größer geworden, und es ist schwieriger, eine Figur wie Lara Croft in einer solchen Welt unterzubringen. Der neueste Trend ist das „Numbies go up“-Live-Service-Modell, aber sowohl diese als auch die ausufernden offenen Welten werden immer weniger populär.

Mit Tomb Raider, das auf Tomb Raider 2013 aufbaut, aber die Fallstricke von Shadow vermeidet und dennoch versucht, sich weiter zu modernisieren und an die vergangene Trilogie anzuknüpfen, könnte es ein großes Durcheinander werden. Zehn Jahre später sollten wir dankbar sein, dass das letzte Experiment von Tomb Raider funktioniert hat, und hoffen, dass das nächste genauso erfolgreich sein kann. Tomb Raider 2013 hat gespürt, wo Tomb Raider im Jahr 2013 stehen muss. Kann der nächste Teil dasselbe tun?