Tiger Woods und der Herr der Ringe: Ein himmlisches Paar

Wenn Sie an „Der Herr der Ringe“ denken, denken Sie wahrscheinlich an Frodo, Aragorn oder Gandalf. Wenn ich Berühmtheiten erwähne, denken Sie vielleicht an Ian McKellen oder Andy Serkis? Vielleicht sind die jüngsten Ereignisse in Ihrem Kopf und Sie denken an Die Ringe der Macht. Wenn ich Sie sanft in Richtung Videospiele dränge, denken Sie vielleicht an Talion oder Celebrimbor. Ich will damit sagen, dass Sie im Zusammenhang mit J.R.R. Tolkien praktisch nie an Tiger Woods denken würden.

Aber es stellt sich heraus, dass die beiden durch ihre jeweiligen Videospiele miteinander verbunden sind. Glen Schofield verriet dies kürzlich in einem Interview mit Wired ein wenig Licht auf die Entstehung von Der Herr der Ringe: Return of the King aus seiner Zeit bei EA Redwood Shores. Ein halbes Jahrzehnt vor Dead Space arbeitete Schofield bei dem Studio, das später zu Visceral Games wurde, und half bei der Entwicklung der kultigen Spiele zum Film, die parallel zu Jackson, Walsh & Boyens-Trilogie erschienen.

Auf die Frage, warum Studios nicht bei jedem neuen Spiel eine neue Spiele-Engine entwickeln (das waren Fragen von Twitter, nicht von Wired-Journalisten), erklärte Schofield, dass dies sehr schwierig, teuer und zeitaufwändig sei. Und genau da kommt Tiger Woods ins Spiel.

Nein, der Profi-Golfer hat nicht persönlich eine Engine für die Spiele entwickelt, aber das ist das Nächstbeste. Von allen Engines, die Schofield und seinem Team zur Verfügung standen, war ihnen klar, dass diejenige, die am besten zu EAs Vision für die Der Herr der Ringe-Spiele passte, die der PGA Tour-Serie von Tiger Woods war. Ich war auch ungläubig, aber es macht ziemlich viel Sinn, wenn er seine Logik erklärt.

Auch wenn es in „Die Rückkehr des Königs“ nicht darum geht, dass Gimli einen Ork so heftig köpft, dass sein Kopf über die Karte in ein winziges Loch fliegt, in dem eine schmutzige Fahne mit der Weißen Hand steckt, sind die Levels einem Golfplatz gar nicht so unähnlich. Schofield erklärt es besser:

„Als ich zu EA kam, hatten sie schon eine Menge verschiedener Engines im Angebot“, sagt er. „Und wir begannen, eine für den Herrn der Ringe zu bauen. Und, ich weiß nicht, sie waren ungefähr ein Jahr dabei und ich sagte: ‚Was machen wir da? Wir sind zwei Jahre davon entfernt. [from release].‘

„Also haben wir uns umgesehen und sind kreativ geworden. Der Herr der Ringe [the video game] geht es um große Gebiete und dann eine Burg am Ende, oder eine Festung. Was ist so ähnlich? Tiger Woods. Lange Gebiete, und am Ende holt man sich etwas zu essen, und dann ist man fertig. Wir haben also die Tiger Woods-Engine genommen und sie in eine Der Herr der Ringe-Engine verwandelt. Man muss sich einfach gut überlegen, was man tut und was man als Engine benutzt.“

Diese kreative und unkonventionelle Denkweise hat dazu beigetragen, eines der kultigsten Spiele mit Filmbezug in den 00er Jahren zu schaffen, eine goldene Ära für das Genre. Wer hätte gedacht, dass Putting-Greens wie Minas Tirith sind? Oder dass die Wanderung durch Mordor dem langsamen Stapfen auf dem Fairway nicht unähnlich ist, wenn man weiß, dass man seinen Abschlag versemmelt hat?

Diese schwachen Verbindungen erinnern daran, dass Videospiele nicht nur aus Code und Pixeln bestehen, sondern auch aus Magie und der schieren Genialität der Entwickler, die sie entwickeln. Golfplätze können zu Fantasiewelten werden, Bunker werden zu Artilleriestellungen, und lautstarke Golfer werden zu Orks und Goblins. Sie können mir nicht erzählen, dass das keine Magie ist. Alles, was bleibt, ist, sich zu revanchieren und das nächste Tiger Woods-Spiel mit der Shadow of Mordor-Engine zu entwickeln – oder ein vollwertiges Herr der Ringe-Golfspiel mit Bandobras ‚Bullroarer‘ Took in der Hauptrolle. Sie sind dran, Schofield.