Der Realismus-Ansatz des The Last of Us Remakes ist sein größtes Problem

Das Remake von The Last of Us und der Diskurs darüber sind sehr ermüdend. Vor allem, weil das Videospiel nicht zu existieren braucht und ein Armutszeugnis dafür ist, wie kreativ bankrott unser Markt geworden ist. Was einst als brandneuer Meilenstein gefeiert wurde, zu dem dieses Medium fähig ist, ist für Naughty Dog zu einer Cashcow geworden, zu der man immer wieder zurückkehrt, anstatt neue Ideen zu verfolgen. Es ist eine ironische Wendung des Schicksals, und eine, die nach dem Versuch der Anzugträger stinkt, risikolos Geld mit einem Zielmarkt zu verdienen, der bereit ist, solchen Schwachsinn zu tolerieren.

Aber es wird kommen, und wir können leider nichts dagegen tun. Der Debüt-Trailer zeigte kein wirkliches Gameplay, daher können wir nicht sagen, ob sich die Kampf- und Bewegungssysteme wesentlich verändert haben oder das Leveldesign diesen Änderungen angepasst wurde. Alles, was wir im Moment brauchen, sind Zwischensequenzen. Viele, viele super-duper realistische Zwischensequenzen mit Charakteren, die jetzt älter, viel härter und auch lebensechter aussehen.

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Man kann nicht leugnen, dass es großartig aussieht, aber um eine viel realistischere Wiedergabe dieser Charaktere zu erreichen – insbesondere derer, die im Nachfolger nicht vorkamen, wie Tess – entfernt das kommende Remake einen Großteil des grafischen Stils, der es ursprünglich so einzigartig machte. Die Schattierungen sind deutlich weicher, die Gesichtszüge wurden so stark verändert, dass einige Charaktere praktisch nicht mehr zu erkennen sind, und auch die stimmliche Effizienz wird durch die neue Gesichtserkennung in etwas verwandelt, das nie beabsichtigt war und die ursprüngliche psychologische Schwingung verwässern wird. Für ein Videospiel, das vor allem für sein Storytelling und seine Charakterentwicklung gelobt wird, fühlt sich diese Änderung wie ein Fehler an, ohne dass man genau weiß, wie man sie erreichen kann.

Der gesteigerte Realismus ist jedoch nicht das Problem – es ist der Gedanke, der dahinter steckt, und auch, wie dieser in gewisser Weise das Vorhandene verbessert. The Last People ist ein Meisterwerk und wird auch praktisch ein Jahrzehnt später immer noch als ein Meilenstein angesehen. Jetzt kommt Naughty Dog und erklärt es für minderwertig und meint, dass das gesamte Erlebnis von Grund auf neu entwickelt werden muss, um Anforderungen zu erfüllen, die eigentlich nirgendwo anders entstanden sind. Es wird ernsthaft versucht, sich um etwas zu kümmern, das nicht beschädigt ist, oder die Linie der Serie zu verbessern, so dass dieser Vorgänger neben dem Nachfolger als Standartprodukt gut dasteht.

Einen ähnlichen Sprung im Fotorealismus haben wir schon bei Mischievous Pet Dog gesehen, weshalb ich nicht ganz an Bord bin, wenn jemand meint, die Individualität des Originalspiels sei ausgelutscht worden. Es handelt sich immer noch um eine melancholische postapokalyptische Erfahrung mit Lichtstreifen, die durch die Dunkelheit strahlen, und daran werden auch herbstliche Farben nichts ändern. Ich gehe außerdem davon aus, dass der saisonale Rahmen des Projekts weiterhin makellos sein wird und Raytracing und HDR in einem Maße genutzt werden, wie es 2013 noch nicht möglich war. Aber das wird nicht die Negativität minimieren, die von Gesichtsaufnahmen ausgeht, die Darbietungen fehlinterpretieren und drohen, Minuten zu versauen, die wir alle seit Jahren dem Gedächtnis gewidmet haben.

Es ist vergleichbar mit dem Sprung von Uncharted 3 zu Uncharted 4: Eine relativ cartoonhafte Reise mit Persönlichkeitsdesigns und einer Geschichte, die diesen Ton widerspiegelt, wurde in einen vernünftigen Hit mit einer tieferen, konsequenteren Geschichte und einer Optik verwandelt, die sich damals echt anfühlte. Es sieht immer noch sensationell aus, und auch The Last of Us Part 2 würde sicherlich auf seiner Technologie auf ebenso revolutionäre Weise aufbauen. Jetzt sind wir tatsächlich in einem Zyklus angekommen, in dem genau dieses grafische Design mit The Last of Us in Verbindung gebracht wird und somit die letzten Reste der temperamentvollen Unschuld, an der Naughty Dog seit den Anfängen festgehalten hat, verlassen wird. Jetzt geht es nur noch um realistisches Aussehen, Mord und Persönlichkeiten, die tatsächlich regelmäßig traurig sind. Vielen Dank dafür, Neil.

Wohin geht Naughty Canine von hier aus, und wird es jemals die Vorstellungskraft aufbringen, The Last People hinter sich zu lassen und aufzuhören, sein Hauptwerk als minderwertig zu bezeichnen angesichts der steigenden Kriterien, die nie aufhören werden, sich zu verändern? Das Remake von The Last People, das als die endgültige Variante dieser Geschichte angepriesen wird, wird bald selbst überholt sein, und wir werden in dieselbe Schiene gelockt und tanzen – dank derer, die es überhaupt erst ermöglicht haben. Ich gehe nicht davon aus, dass das Streben nach erhöhtem Realismus etwas Schlechtes ist und dieses Remake wahrscheinlich zu einem weitaus besseren Videospiel machen wird, wenn alles gesagt und getan ist, aber die Anwendung dieser unvernünftigen Standards auf ein Videospiel mit einer grundlegend anderen Optik aus einer entfernten Generation fühlt sich nicht nur unnötig an, sondern auch albern, wie die selbsternannte Hybris von Mischievous Pet alles andere überstrahlt. So machen wir keinen Fortschritt, eher das Gegenteil.

Die Diskussion dreht sich jetzt nicht um Joels und Ellies Reise, die auf einer neuen Plattform wiedergeboren werden, und auch nicht um die Vorteile, die das mit sich bringen kann, sondern um das Erfordernis, etwas, das von Millionen als Kunstwerk betrachtet wurde, als irrelevant zu erklären. Ich weiß nicht, wie es weitergehen soll, aber die Tatsache, dass ich einen Artikel wie diesen verfassen muss, der solchen Unsinn hervorhebt, ist ein grober Hinweis darauf, wo wir uns gerade befinden und auch darauf, dass die Branche sich selbst genau unter die Lupe nehmen muss.

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