The Getaway lässt Grand Theft Auto wie einen Cartoon aussehen

Als The Trip im Jahr 2002 auf den Markt kam, machte Sony ein großes Geschäft mit dem extrem realistischen Look. Das Entwicklerteam Soho behauptete, die Darstellung Londons sei „bis in die Ritzen des Bürgersteigs“ präzise, und ließ alle bekannten Merkmale eines Computerspiels weg. Anstelle einer altmodischen Gesundheits- und Wellness-Bar verlangsamte sich die Gangster-Hauptfigur Mark Hammond und hinkte, wenn er dem Tod nahe war – und wenn er sich gegen eine Wand lehnte, kam er langsam wieder zu Kräften. Wenn man unterwegs war, zeigten blinkende Lichter am Auto an, wann man abbiegen musste, und nicht ein blinkender Pfeil oder eine GPS-Linie auf einer Minikarte. Letztendlich war das alles nur eine Spielerei, um einen ziemlich einfachen Third-Person-Shooter interessanter erscheinen zu lassen, als er tatsächlich war, aber eine zuverlässige. The Trip war ein verwirrendes, frustrierendes und unglaublich selbstverliebtes Spiel, aber es hatte etwas zutiefst Fesselndes an sich.

Dieser erkundbare Teil Londons ist zwar nicht ganz die 1:1-Replik, die die Werbung und das Marketing versprochen haben, aber er ist trotzdem hervorragend. In vielen Open-Globe-Videospielen – insbesondere der kriminellen Sorte – ist die Welt dynamisch, übertrieben und auch stilisiert, um einen großen Eindruck zu hinterlassen. Die Karte von The Trip ist jedoch zurückhaltend, düster und bemerkenswert lebensecht. Wenn man London kennt, ist es genau genug, um sich ohne Karte zurechtzufinden. Auch die Geschäfte sind real. Wenn du aus Großbritannien kommst, ist es einzigartig, in einer Videospielstadt herumzufahren und die bekannten Einkaufszentren wie The Body Store, Pret A Manger und Caffè Nero zu sehen. Das London von The Escape wirkt wie eine echte Stadt und nicht wie eine Karikatur davon, was die Momente, in denen die Gewalt auf den Straßen explodiert, umso härter trifft. Die Schießereien und Verfolgungsjagden im Videospiel sind von einer kühlen, nihilistischen Brutalität, die Grand Burglary Vehicle im Vergleich dazu wie eine Samstagmorgen-Animation erscheinen lässt.

In GTA gibt es viel Gewalt, Tod und Verwüstung, aber es wird nie wirklich deutlich. Es hat eine leicht komische Qualität. Man hat das Gefühl, dass das Chaos, das man auslöst, sicher von der Wahrheit getrennt ist. Doch wenn ich in The Getaway Leute wegpuste, hat das eine furchtbare, natürliche Integrität, die durch den nüchternen Realismus der Welt noch vertieft wird. Dies gipfelt in der Mission Filthy Organization, in der Hammond sich als Telekommunikationsdesigner tarnt, ein Polizeipräsidium infiltriert und ein blutiges Massaker anrichtet, das so unglaublich schrecklich ist, dass ich mir nicht vorstellen kann, dass es in das fertige Videospiel aufgenommen wurde. Während ein Alarmsystem schrillt, stapft Hammond durch die schmalen Gänge des Terminals und sprengt Polizisten einfach weg und färbt die Wände rot mit ihrem Blut. Da ist kein Theater dabei: Es ist einfach ein geradliniges Massaker, das so nüchtern dargeboten wird, dass man sich wirklich schmutzig fühlt, weil man daran teilgenommen hat.

The Trip wird häufig vorgeworfen, ein Rip-Off von Man Ritchies Cockney-Mobster-Filmen zu sein, doch das ist nicht ganz richtig. Während die Diskussion und auch die Charaktere eine ganze Menge an Snatch sowie Lock, Supply, and Two Smoking Cigarettes Barrels erinnern, sind Ritchies Filme im Wesentlichen Funnies. Es gibt ebenso viel trockenen Humor wie trendige physische Gewalt des organisierten Verbrechens, aber The Escape hat fast nichts von Ersterem. Es ist ein selbsternanntes, durchgehend unangenehmes Spiel mit einer Geschichte, die Hammond auf der Suche nach seinem entführten Sohn immer tiefer in einen moralischen Abgrund schickt und dabei Meere von Blut hinterlässt. GTA hat mehr mit Guy Ritchies Werk gemeinsam, mit seinen exzentrischen Charakteren, lebendigen Dialogen und gelegentlichen Ausflügen in die Slapstick-Komödie. Im Allgemeinen ist The Getaway zu sehr damit beschäftigt, als „ausgewachsene“ Unterhaltung ernst genommen zu werden, als dass man sich mit Witzen aufhalten könnte.

Ich liebe es auch, wie grau The Trip ist – und ich meine nicht nur moralisch. Das zurückhaltende Farbschema ist ein wesentlicher Bestandteil dessen, was das Setting so überzeugend macht. Es wurde kein Versuch unternommen, die Farben zu verstärken, um die Stadt besonders auffällig oder filmisch zu gestalten. London wird so dargestellt, wie es an einem trüben, bewölkten Tag wirklich ist, als hätte jemand den Sättigungsregler von Photoshop ganz nach links gezogen. GTA-Städte haben immer eine unverwechselbare visuelle Individualität, die in der Regel stark von der Farbe bestimmt wird. Denken Sie nur an die kränkliche, umweltfreundliche Farbe von GTA 3 oder die herbstlichen Töne von GTA 4, und dann sehen Sie sich The Escape an. Die Ästhetik ist so zurückhaltend, dass es fast so aussieht, als hätten die Entwickler vergessen, die Nachbearbeitung vor der Auslieferung zuzulassen. Das sollte eigentlich zu einem langweilig aussehenden Videospiel führen, verleiht The Escape jedoch eine schmuddelige Glaubwürdigkeit, von der ich nicht annehme, dass irgendein anderes Computerspiel seither auch nur annähernd so ausgesehen hat.

The Trip ist ein langsamer, extrem schwerer (vor allem das Schiffstor am Ende) und unbeholfener Shooter. Es hat auch spektakulär aufgehört, dem Hype gerecht zu werden, der um es herum entwickelt wurde, wie es für diese selbstbewussten „bahnbrechenden“ Spiele typisch ist. Dennoch habe ich immer noch eine Schwäche für das Spiel, trotz seiner eklatanten Mängel und allem anderen. Grand Theft Auto“-Spiele präsentieren sich gerne als düstere, abgrundtiefe Verbrechergeschichten, haben aber im Vergleich zu The Vacation’s furchtbarem Ansturm auf die weinrotgetränkten Hinterhöfe des Huge Smoke mit so viel Nervenkitzel zu tun wie eine verlassene Strandsphäre. Sicherlich sind die Spiele von Superstar in so ziemlich jeder Hinsicht außergewöhnlich, dennoch schätze ich die Gruppe Soho dafür, dass sie uns die hässliche Seite des Verbrechens auf eine so krasse, aufrichtige Art und Weise gezeigt hat. Mark Hammond, der die Polizeistation in die Luft sprengt, ist mir immer noch als einer der erstaunlichsten gewalttätigen Momente in Erinnerung, die ich je in einem Computerspiel gesehen oder gespielt habe.